天低云暗，没完没了的雨丝把天地编织成一张亮闪闪的水网，这给江南的8月酷暑送来了一丝湿淋淋的凉意。
　　
　　笕桥机场上，地勤人员们冒雨忙碌着。得知第4大队的3个中队要从河南的周家口飞来杭州，笕桥航空站总站长邢非紧张地指挥着教练机入库。他知道这是千钧一发的时机，一分一秒都不能耽误。上午，空军的多批次轰炸打击了日军的气焰，黄浦江畔的日军据点被中国空军炸毁不少，凶狠而狡诈的日军随时都可能来一个突然报复。
　　
　　来了，邢站长听到了由远而近的轰鸣声。他站在雨地里，抬头眺望，但厚重的浓云挡住了他的视线。
　　
　　绿色的“霍克-3”型驱逐机像天神般地冲下来了。李丹桂率领的21中队的机群飞临了杭州上空，可是灰蒙蒙的云块和灰蒙蒙的雨雾看不清机场的跑道。那时既没有塔台指挥，也没无线通话，起落后全靠红白两色的白布指示。邢站长亲自在雨地里挥动小旗，指挥一架又一架的飞机降落。
　　
　　为了防止敌人的袭击，第4大队的3个中队是分3批和分3条航线由北向南来笕桥的。大队长高志航去南京公差，将搭乘空运机赶来。
　　
　　第４大队装备的是美国造的“霍克-3”驱逐机，机上有两挺76毫米的机枪，还能携带200公斤的炸弹。3个中队的27架飞机已经服役多年。航空委员会主任周至柔在向何应钦部长汇报空军现状时，他说：“前年飞机已到退伍时期，去年飞机的精华时期已过，明年飞机还未补充到达，故目前为我空军最不利时期。”当蒋介石询问这位空军负责人“可以参战的飞机有多少”的时候，他惶恐地呆立着。因为30万美元一架的霍克型驱逐机两年后又被新机型代替了。在宋美龄的授意下，空军的经费暂时存入了香港银行生息。现有的300架飞机是从德国、美国和意大利进口的杂牌货。孔祥熙从意大利买来名叫菲亚特的轻型轰炸机，是炮管中来复线都磨光了的老爷货，飞不了几天就要大修一次。从1935年开始，空军就没有补充过新的飞机，到抗战爆发，日本封锁了我国的海岸线，从美国订购的飞机远水救不了近火。
　　
　　“没有空军也要抗战！”蒋介石拍了桌子。参加抗战的中国空军不仅有高昂的杀敌壮志，且他们都是中央航空学校的高材生。这座中国空军摇篮，集中了满怀报国激情的热血青年，加上严格的规范训练，造就了中国第一代的天之骄子。
　　
　　雨幕中，4大队23中队的机群轰隆隆地降落下来，巨大的惯性在积水跑道上飞溅起高高的浪花。
　　
　　正当飞机滑到停机线的时候，突然间有人摇着旗子飞跑过来大喊：“警报！警报！敌机快来了！”
　　
　　刺耳的警报声使湿漉漉的机场一刹那充满了激战的火药味。
　　
　　情报是温州防空电台张培兰发来的。下午3点10分，远处传来重机声，不像打雷，也不是炮声，是什么飞机、高度多少、数量多少都不清楚，但兵贵神速。电报传到笕桥，还没译出来，温州附近海岛的黑山防空电台又传来一份特急电报。这份电报说，有大编队轰炸机自东向西北飞来，因气象原因，看不到国籍标记。
　　
　　电报一份又一份地送到正在机场的笕桥特区防空指挥官蒋坚忍的手里。
　　
　　蒋坚忍还兼任杭州市防空副司令，他的实际职务是中央航空学校的教育长。浙江沿海的防空监视哨和秘密电台是由他一手筹建的。那是1935年的夏天，航校中一批有卓越学识与见解的人们考虑，认为建立空军的海空监视哨既是防止敌人空军偷袭我航校的必要措施，也是为战争胜利建立一支主导力量和培养幕后英雄。于是当时的航校政训处长蒋坚忍从戴笠在浙江省警官学校内的无线电训练班中调来一个叫魏大铭的人负责。