1644年，李自成农民军挥师北上攻破明大都北京城，明思宗崇祯帝朱由检在煤山上吊自杀前赐死周皇后、张皇后，拔剑杀死昭仁公主和几名嫔妃，挥剑砍伤长平公主，说：“谁让你生长在帝王之家？”一时，宫中哀声遍地、血流成河，场面凄怆、悲壮。由此，引发出后人“无情最是帝王家”的感慨。
　　
　　所谓“智者千虑，必有一失”，历史上许多著名的帝王在战场上所向披靡、锐不可挡，在政治上大刀阔斧、革故鼎新，凭他们的文韬武略、文治武功足以彪炳史册、傲岸古今，但他们许多人却晚节不保，酿成大错，追悔莫及。或是被胜利冲昏头脑唯我独尊，或是被奸臣小人蒙蔽误听谣言，或是骄奢淫逸怠于政事，或是乐享太平对时局中潜在的威胁认识不足，许多尖锐、敏感的矛盾一旦被激化，往往祸起萧墙、同室操戈，最后上演国破家亡、天下大乱的悲剧。
　　
　　翻开史书，这方面的例子不胜枚举：秦始皇迁怒太子扶苏，宠信胡亥、赵高，结果传至二世便亡国；刘邦宠爱戚夫人，欲废太子刘恒，立戚夫人之子刘如意为太子，吕后从中作梗，后来又毒死刘如意，将戚夫人折磨成残废，称作“人彘”；汉景帝刘启时，吴楚七国以“诛晁错、清君侧”为名举兵叛乱，汉景帝拜周亚夫为将才铲除诸侯王平息叛乱；汉武帝刘彻晚年迷信江充之言大兴“巫蛊之祸”，捕风捉影、滥行杀伐，搞的宫中人人噤若寒蝉、个个朝不保夕，太子刘据被迫自卫，结果父子二人大动干戈、自相残杀，死伤数万人，皇后、太子自杀，皇孙被杀；曹操在选择继承人问题上犹豫不决，不但杀了杨修，还让曹丕和曹植两个同父同母的亲兄弟上演了一场“本是同根生，相煎何太急”的险剧；曹丕宠信司马懿，孰料后来“三马共食一槽”，司马父子大权在握便心怀异志、尾大不掉，传至司马昭、司马炎便杀魏帝取而代之；司马炎没有为子孙后代考虑周全，糊里糊涂的将帝王传给了晋惠帝司马衷，结果酿成“八王之乱”，晋惠帝被杀，政局动荡，天下大乱；宋、齐、梁、陈四朝，武将做大，依仗手握重兵逼宫擅权、称帝自立；隋文帝废太子杨勇而立杨广，谁知隋炀帝杨广弑父淫母、杀兄奸妹，骄奢淫逸、挥霍无度、不修政事、民不聊生，直接导致隋末农民战争爆发，隋炀帝身死国灭；唐高祖李渊不善于协调诸皇子之间的矛盾，结果酿成“玄武门之变”，李建成、李元吉被杀，李渊被迫退位；唐太宗李世民废太子李承乾，立李治为太子，后来武则天擅权，废李唐而建武周；唐玄宗李隆基听信谣言废太子李瑛，重用奸相李林甫、杨国忠，酿成“安史之乱”，断送了大唐帝国的辉煌根基；宋太祖赵匡胤正值壮年却不明不白的英年早逝，其弟赵光义继位，逼死赵廷美、赵德昭、赵德芳，给后世留下了“烛影斧声”、“金匮之盟”这样难辨真假、匪夷所思的迹象；明太祖朱元璋仿汉高祖刘邦例，封诸位皇子到各地做手握重兵、割据一方的藩王，他死后不久，燕王朱棣便发动“靖难之役”，从自己的侄子建文帝朱允炆手中夺取地位，改元“永乐”……