蒋介石是个爱保存个人历史资料的人。上世纪30年代末，蒋将他的日记、文稿、来往函电等交给他的老师和秘书毛思诚保存。毛选取其中部分资料编成《民国十五年以前之蒋介石先生》一书，其他资料就长期保存在宁波家中。中华人民共和国建国后，毛氏后人将这部分资料秘藏起来。“文化大革命”中，红卫兵发现了这部分资料，辗转上交，后来落实政策，由毛氏后人捐献给中国第二历史档案馆保存。

上世纪八九十年代，我先后参加《中华民国史》和《中国国民党史》的写作，断断续续，分几次阅览过这部分资料，发现它们具有极高的史料价值。于是，以之为基础，进一步在海内外广泛收集相关档案、文献，从事专题研究，一篇篇地写作，一篇篇地积累，于是就有了现在奉献给读者的这本书。

蒋介石是中国近现代史上一位极为重要的人物。他生于1887年（清光绪十三年），卒于1975年，活了88岁。他一生经历了中国的许多大事，例如：辛亥革命、反袁斗争、护法运动、第一次国共合作、北伐战争、“清党”反共、第二次国共合作与抗日战争、三年内战、退据台湾、坚持一个中国等。在很长时期内，他是中国国民党的领袖，居于“党国”的中心地位，是许多重大历史事件的决策人和领导者。要研究中国近现代的历史，必须研究蒋介石；蒋介石研究清楚了，许多相关的历史问题才能准确定位并得到准确的阐述。

自古迄今的历史始终充满着各种各样的斗争，经济的、政治的、文化的、军事的，五颜六色，错综纷纭。斗争既解决矛盾，消除障碍，将历史向前推行，又为历史涂抹油彩，使许多事件云遮雾绕，许多人物面目走形。例如，蒋介石其人，或尊之为“千古完人”，或斥之为“十恶不赦”，都未免离真相过远。历史学家的任务，就是还历史本相，正确地阐述、评价历史和历史人物。

我写这本书，目的是想找寻真实的蒋介石，以便进一步准确地阐述中国近现代的历史。多年以前，胡乔木同志读到了本书中最初写出的《中山舰事件之谜》一文，曾经赞誉它是一篇不可多得的“具有世界水平”的著作。乔木后来又曾当面对我说：“你的路子是对的，要坚持这样走下去！”现在本书完成，乔木同志却已经不在，无法听到他的评论了。好在广大读者是最权威的评论员。本书著者后来的路子走对了没有，本书的是是非非，都静候读者的指教吧！

应该说明的是，本书只是对有关蒋介石的部分问题的研究，远不是对这一人物的全面分析和评价。举凡未及之处与未尽之意，将在本书续篇中展开。

著者

2000年岁末，北京