汉代《神农本草经》里有记载：“红豆通小肠、利小便、消肿排脓、消热解毒、治泻痢脚气、止渴解酒、通乳下胎，久服轻身，令人瘦。”“久服轻身”的意思是，经常食用，身体都感觉轻松了。尤其在夏季，红豆汤对于天气闷热导致的水肿有着非常好的食疗功效。

俗语说“谷里加豆，营养赛肉”，说的是谷类和豆类搭配食用可以获得营养的最大化。不仅如此，红豆与多种肉类也是完美的食疗组合，比如鲤鱼，二者均以治疗水肿和利水功效见长，同时进食，便可使疗效加倍。

在孙思邈的《备急千金要方》中，就有红豆与鲤鱼搭配的药膳。正是基于红豆有利水、清热解毒的效用，孙思邈用这道食物来改善孕妇怀孕后期所产生的水肿和脚气。近代也有人在临床上用鲤鱼红豆汤治疗患有肝硬化的病人，多次实践都证明该汤对消肿、除腹水具有很好的疗效。

这道汤的做法并不复杂。

红豆鲤鱼汤

选用重约一到两斤的新鲜鲤鱼一条，除去鳞及内脏；准备三十到五十克红豆，用水煮开，再加入鲤鱼，煮熟即可，无需加油盐醋及其他调料。患者可在每天早晨饭前服用，或与早饭同时服用，一次服完。在喝汤时，红豆可以少吃或者不吃，但汤汁必须趁热喝。热汤有助于排泄体内的水湿，所以才有很好的消肿作用。