纵观中国人的饮食演进史，就会发现一个有趣的现象：很多最有营养的食物，可都是家禽家畜最先享用的呢！比如黑豆，在过去就是用来喂马的，因而俗称“马料豆”。通过长期的农耕实践，人们逐渐才发现，牲畜食用黑豆后，体壮、有力、抗病能力强。后来，才开始有人食用黑豆。

发展到今日，黑豆已经成为传统的养生食品了，民间至今还流传着“要想长寿，常吃黑豆”的谚语。这个黑豆，其实就是黑色的大豆，它又名乌豆，无论从中医还是西医的角度来讲，都有非常高的营养价值。

黑豆的外形特别像肾，中医讲究“以形补形”；而根据中医五色入五脏的理论，黑色入肾，因此，黑豆补肾的功能是不言而喻的。我们常说“豆乃肾之谷”。《本草纲目》中列举了很多黑豆养生的例子，其中一条就是“陶华以黑豆煮盐，常时食之，元能补肾”。

此外，中医认为，黑豆味甘、性平、无毒。有消肿下气、润肺燥热、活血利水、祛风除痹、补血安神、明目健脾、补肾益阴以及解毒的作用。李时珍曰：“黑豆入肾功多，故能治水、消胀，下气，治风热而活血解毒”。黑豆对水肿胀满、风毒脚气、黄疸浮肿、风痹痉挛、产后风疼、痈肿疮毒有很好的治疗效果。特别对于食物中毒的人，用黑豆、绿豆加上生甘草熬水饮用，疗效甚好。

对年轻女性来说，黑豆更是一种极好的食物，因为它能美容养颜、延缓衰老。唐代的《本草拾遗》里就说黑豆“明目镇心，温补。久服，好颜色，变白不老”。《本草纲目》里也提到“李守愚每晨水吞黑豆二七枚到老不衰”。二者说的其实就是黑豆驻颜、明目、乌发、嫩肤以及延年益寿的功能。

用现代医学知识来解释，则是因为黑豆含有丰富的维生素E族，其含量比肉类高5〜7倍。而维生素E是一种相当重要的保持青春健美的物质。又因为黑豆皮为黑色，含有花青素这一极佳的抗氧化剂，尤其是在胃的酸性环境下，抗氧化效果好，能增加肠胃蠕动。黑豆中粗纤维含量也高达4％，常食黑豆可促进消化，防止便秘发生。

除了食用价值外，黑豆还有很好的外用价值，用黑豆榨成的黑豆油，具有清热祛湿、祛风解毒、收敛治疮的功效，在临床上曾经有用黑豆有治疗湿疹的验证案例，经过验证的50例患者，痊愈者占58%，有效率100%。

补肾、解毒又养颜，难怪黑豆能一举逆袭，从马粮变成人们的养生宝呢！