（守仁）既谪后，瑾使人伺之途，将置之死。守仁至钱塘，虑不免，乃乘夜佯为投江，而浮冠履水上，遗诗有“百年臣子悲何极，夜夜江涛泣子胥”之句。

——清·谷应泰《明史纪事本末卷四十三》

龙场驿位于今天贵阳市西北80里的修文县，该驿地处万山丛棘之中，虫蛇怪兽横行，蛊毒瘴疠弥漫，四境荒凉，人烟稀少。现在的修文县也不太出名，可想而知，500多年前的龙场，更是一个神秘的地方。路途遥远不说，就算安全到了那里，由于水土不服，外地人也很难生存下来。所以，刘公公做事还是比较绝的，把王阳明贬到这么一个偏僻之地，等于变相地把他送到了绝路。

可是，京城是没法再待下去了，刘瑾的手下天天盯着，不走也得走。正德二年（1507年）开春，王阳明离开京城去赴任，京中好友汪抑之、湛若水、崔子钟等人前来送行。文人离别，免不了又是一番饮酒赠诗。值得一提的是，送行的人里还有一位女子，姓名已不可考，她作的赠别诗也没流传下来，只有王阳明回赠她的一首诗：

忆与美人别，惠我云锦裳。

锦裳不足贵，遗我冰雪肠。

寸肠亦何遗，誓言终不渝。

珍重美人意，深秋以为期。

由此看来，王阳明在妻子诸氏之外，尚有一个关系不错的红粉知己。想想也是，一个兼具诗人气质、哲人气质、领袖气质的完美男人，想不吸引女人都难。有人曾经从王阳明门生王艮的书信中考证，王阳明年轻时候有不少红粉知己，真不愧是“性情中人”！

离开京城后，王阳明并不想真的去赴任。毕竟，从繁华的都城被发配到蛮荒之地，心里一时还是难以接受。王阳明想先乘船回余姚老家，探望已经80多岁的祖母。然而刘瑾怀恨在心，依然不肯放过他，暗中指使锦衣卫一路追杀。王阳明到了绍兴，感觉不对劲，身后有人一直在跟踪他，他害怕连累家人，不敢停留，立即改变路线到了钱塘江。这时，追杀他的两名锦衣卫也懒得躲躲藏藏的，直接亮明了身份说：“我等是奉刘公公之命，前来取你性命，不杀你，我等无法回去向刘公公交差。”王阳明说：“我今天看来是难逃一死，但麻烦二位通报一下我的家人，让他们来给我收尸。”

二人说：“想要通报你的家人，必须有你的书信才行，你留个遗书吧。”王阳明身上没带纸笔，只好和两名锦衣卫到旁边的酒馆去借，顺便大家坐在一起喝了一场酒，也算是最后的晚餐。酒酣之际，王阳明援笔写下绝命诗一首。诗曰：

学道无成岁月虚，天乎至此欲何如。

生曾许国渐无补，死不忘亲恨不余。

自信孤忠悬日月，岂论遗骨葬江鱼。

百年臣子悲何极，日夜潮声泣子胥。

写毕，起身穿戴整齐，来到钱塘江岸准备投江自尽。当时已是夜半，江边月色朦胧，王阳明先谢过两名锦衣卫的全尸之德，然后慢慢爬下江堤，往江心走去。两名锦衣卫喝得有点高了，就站在岸上远远看着，只听“扑通”一声，貌似有重物堕入江中，二人都以为是阳明投江了。过了一会儿，又不放心，来到江边，看见滩上有王阳明的鞋子，水面上浮着束头发的纱巾，才断定王阳明确已投水自尽，于是带着鞋子、头巾等证物，匆忙返京报告刘瑾。

王阳明投江的消息很快传到了家人的耳朵里，大家看到了绝命诗和遗物，以为他真的投江自尽，一家老小哭声一片，为他准备了丧礼。甚至连杭州的官员们也信以为真，还专门派人在江边给他招魂。

其实，王阳明并未投江。他早已料到，江边是个绝境没法逃脱，两名锦衣卫比较放心，再加上二人喝了不少酒，肯定不愿意从江堤下来走泥泞的江滩，所以王阳明就一个人慢慢走到江边，脱下鞋子放在江滩上，又把头巾摘下来扔到水面上，接着捡起一块大石头投入江心，做完这一切后，就找个隐蔽的地方远远地躲了起来。当时夜已深了，站在岸边很难看清楚江上的情形，两名锦衣卫但闻“扑通”一声响，又看到鞋子、头巾，真以为阳明投江自尽了。

等二人走远后，王阳明连夜沿着江滩逃生。次日早上，遇到一只打渔的小船，船子可怜他赤脚赶路没有鞋子穿，送给他一双草鞋。就这样逃了7天，抵达江西广信府（今江西上饶市），在江上遇到一只商船，王阳明想乘船逃亡，船家看他相貌不似商贾，心生怀疑，不想带他，王阳明说：“我乃兵部主事王守仁，因得罪朝廷受廷杖，被贬为贵州龙场驿驿丞。自念罪重，难逃一死，想要投钱塘江自尽。没想到在江中遇见一个怪物，鱼头人身，自称巡江使者，说是奉龙王之命前来相迎，我就跟着他到了龙宫。龙王降阶迎接，说我异日前程尚远，命不当死。后来好吃好喝地招待我一番，又派先前那个使者送我出江，我仓促之中登上一只小船来到这里。送我登岸后，那只小船也不见了，我也不知此处离钱塘有多远，只知道我从钱塘江到这里，只用了一个昼夜。” 船家听信了他的忽悠，心里暗暗称奇，遂邀他登船，以酒食款待。王阳明就乘着这艘商船，一路往东海驶去。