这次航程只持续了一天。10月24日晚上，山形丸到达目的地，放下跳板，战俘们下船，不知自己身处何方。他们沿着黑沉沉的街道走下去，来到一个铸铁大门前。看守向他们晃动灯笼，示意他们进去然后躺下。他们看到了一口井，向里边扔石头，判断里边有水。有人借给“鼻涕虫”莱特一个带把儿的桃子罐头瓶，有人做了一条长绳子。他把绳子系在罐头瓶上，放下井里打了几罐水，把水烧开，以确保水可以安全饮用。莱特等不及让水凉下来就喝了自己的那份，他肿大的舌头立刻恢复了正常，有人给了他一些浓汤，浓汤很美味。“鼻涕虫”莱特觉得自己的力气在逐渐恢复。

夜里，战俘们听着远处风声吹过发出有韵律的声响，透过栅栏可以看到一座巨大宝塔的轮廓。东方的天空晨曦初起，狗吠声远远传来，人群中产生一阵悸动。

休斯顿号上的詹姆斯·吉说道：“伙计们，欢迎来到缅甸毛淡棉。”

别人问他怎么知道。

詹姆斯·吉回答：“听说过鲁德亚徳·吉卜林（Rudyard Kipling）吗？他写过一首名叫《曼德勒之路》的诗。”

拥有男中音般嗓音的二等兵小弗雷德·奎克（Fred Quick Jr. ）开始歌唱：“毛淡棉，宝塔旁，凝望慵懒的海洋，缅甸姑娘在期盼，伊人待我共徜徉。”

战俘们坐着，静静地欣赏歌声，不久，天亮了起来，大家纷纷醒来，这些感到浑身僵硬、疲惫不堪的人们起身环顾四周。鲍勃·查尔斯、莱特以及其他战俘发现监狱中还有别人，有些人蜷缩在毯子下，有些人身上没盖东西仍在睡觉。战俘们发现这群人有人面容损毁，有人失去了胳膊或腿或手，他们意识到自己被安置到了麻风病区。战俘们不想再多待一分钟，不需要任何催促，他们迅速转移到火车站。当战俘们步履艰难地走过时，缅甸女人看见他们哭喊起来，偶尔有人塞给他们一些食物。在火车站，战俘们上了平板货车，被运到丹彪扎亚。

10月23日，在山形丸向毛淡棉航行之时，另一艘船：4621吨重的货船神佑丸正在新加坡装载美国与荷兰战俘，一同运走的还有数千条铁路枕木。第二天清晨，船队离开了开佩尔港，但是不到24个小时，在驶离槟榔屿的时候，荷兰潜艇O-23在第3次巡逻时锁定了这支船队。潜艇舰长沃尔克伯格（Valkenberg）操作潜艇进入阵地，向看起来体积最大的船只发射了一波鱼雷。

一枚鱼雷击中目标，沃尔克伯格宣布敌舰沉没，然后驶离现场。尽管神佑丸被击中，遭受严重损坏，而且船长一度准备弃船，但是该船并没有沉没。船上放下救生艇，各种漂浮物散落海面，其中有很多铁轨枕木。弗朗西斯·庞德和一名澳大利亚战俘、两名东印度群岛荷兰皇家部队战俘一起抓住了一根漂浮的枕木，在水中坚持了几个小时，后来被一艘拖船救起，送回新加坡。在新加坡，日军把他们关进了港口监狱，他们在那里度过了圣诞节和新年。1943年1月，在前往班蓬的火车上，他们又和本国同胞相遇。那些战俘也是神佑丸上的幸存者，现在他们乘坐火车前往曼谷，最终目的地是丹彪扎亚。

“拉姆齐部队”、“格林部队”、“安德森部队”等数千名盟军战俘齐聚丹彪扎亚。在那里，海滨铁路线的支线向东南延伸。威廉姆斯的部队到达后被分成两组，分别是“威廉姆斯部队”和“布莱克部队”。奥普司若普（Apthorpe）的英国苏门答腊营、荷兰和美国战俘以及当地劳工都被集中在一起。总共大约有近45000名澳大利亚战俘、46000名荷兰战俘、500名英国战俘、200名美国战俘。根据“热血”班克罗夫特的描述，战俘们最后得知要去修建铁路，他们从西向东修筑，希望和从泰国班蓬方向朝他们修筑铁路的20000名英国战俘会合。54

10月份，更多的战俘从爪哇被运走。空军上尉约翰·弗莱彻-库克（John Fletcher-Cooke）搞不清楚自己是怎么陷入如此困境之中的。他来到马来亚在殖民行政部门任职，直到2月7日才加入了皇家空军。在新加坡陷落之前那段混乱的时光里，他是最后逃离的，在爪哇被俘。从4月份开始被关在巴达维亚的博埃格洛达克监狱里。10月21日，包括库克在内的120名皇家空军和280名英国战俘被带离监狱，乘坐火车到达丹戎不碌港的港口。等待战俘们的是5425吨重的吉田丸，这是山下汽船株式会社的一艘货船。500名英国战俘挤在狭小的前货舱里。令人吃惊的是，日军居然又强迫荷兰战俘和爪哇劳工总计2200人挤进剩下的3个货舱内。

库克回忆说：“舱内的情况无法用语言描述。”货舱边上搭着一行行坚硬的架子，头上的空间大约有半米多高。很多人只能坐在潮湿的甲板上，没人能够完全直起身子。两个陡峭的木梯子朝上通往甲板，武装的看守在甲板上目光朝下看着战俘。船停泊了一个晚上，酷热让人无法呼吸。据库克说，后来日军扔下来一袋面包，“人们就像野兽一样厮打争抢”，面包和人“都在脚下遭到践踏”。

战俘们本来满怀期望，认为盟军很快就会夺回爪哇，可是现在他们正从日本帝国势力范围的边缘向其中心航行，他们意识到自己在若干年内可能都不会获救。战俘们寻找积极的一面，或许他们要去有医疗设施的新地方，那里或许不会有那么多热带疾病，或许没有喜欢殴打战俘的朝鲜看守。

库克听到日本士兵在上边用日语大喊着发号施令，他知道日本没有签署《日内瓦公约》关于战俘待遇的条约。日军对各种原则不屑一顾，他们在运送战俘的船上运输军队和战争物资。

10月22日早晨，吉田丸起航出发，船体移动给前货舱带来一点微风，而后货舱由于被舰桥阻挡，依旧密不透风，很多人窒息。最后，日军允许他们登上甲板使用船边上的2个木制厕所，每次10个人。由于战俘中很多人都患有各种热带肠道疾病，第一天结束时这些人身上已经污秽不堪。船上有一个水龙头，不过战俘必须行动迅速，否则毫无耐心的看守往往会把战俘手中的水罐踢掉，下边的货舱里其他战俘蚁聚在梯子周围，垂死呼号。他们害怕日军以后禁止使用水龙头，不幸的是他们的担心果真变成了现实。

战俘军官制定了一套食物分发规则，于是第二次分发食物时就变得有秩序多了，每个人都得到了至少一小块面包。库克认为，只要还会分发食物，饥肠辘辘的人总可以多等一会儿，而那些患痢疾的人不能等，那些要渴死的人也不能等。战俘每人每天只能得到3杯水。在酷热的货舱里，战俘军官请求日军拿开盖在舱门上的防水帆布，后来天空下雨，雨水淋湿了战俘们的皮肤，略微缓解了战俘们的干渴。

在海上航行了3天后，船到达新加坡，第二天早晨，也就是10月26日早晨，他们停泊在开佩尔港，战俘们在船上度过了又一个酷热的夜晚之后，才获得许可离船上岸。上岸时，有两件事给战俘们留下了深刻的印象：第一件是在码头上用橡胶管子痛快地淋浴；而第二件就让人感到不快了，战俘们排成一行，脱下裤子，弯腰提臀，日军用玻璃棒塞进每个战俘的肛门，旋转后取出，放进一个标着名签的盒子里。码头上数百名苦力饶有兴致地看着这场“表演”。同时，有人把吉田丸上的货物卸下，其中包括英国的布伦机枪运兵车。然后，命令战俘们回到让他们心惊胆战的船舱，度过了难耐的一晚。55

第二天，战俘和劳工离船。战俘被带到消毒中心洗澡，把他们的随身物品用药物熏蒸消毒后，日军把这些东西据为己有。让战俘们惊慌失措的是，当天晚上，日军再次命令他们返回码头，他们被装载到两条船上。包括萨普中校带领的第五队在内，大约1200人上了大日丸。大日丸从10月16日卸下战俘后就一直在港湾中等候。1100人登上了新加坡丸。这艘船于1919年制造，是一艘5859吨重的货船。新加坡丸刚刚从巴达维亚载了近3000名战俘，其中大多数是荷兰人，经历了8天旅程返回。大日丸的载货区仍然还有骑兵部队马匹留下的粪便。