- 第1节 第一章
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在地狱船的众多航行中,其中一次的航行过程多难多舛,战俘的最终命运都很悲惨。战争结束前,盟军对那次航行的事情一无所知。那是在9月末和10月中旬之间的一天,一支船队离开新加坡,目的地可能是拉包尔。号称“600枪手”的600名英国士兵登船,他们乘坐的船只可能是长良丸,那艘曾经载着温赖特将军及其部下离开菲律宾的船。船队还包括能都丸、相模丸、鬼怒川丸、驱逐舰松风号,另外还有2艘护卫舰,船队在9月29日离开新加坡。10月4日,船队到达苏门答腊岛东北部海岸的勿拉湾,日军部队和马匹在此地登船。6日,船队向东航行,在爪哇的苏腊巴亚停泊,然后继续航程,10月19日到达拉包尔。
另一份报告说大多数来自皇家炮兵团的“600枪手”直到10月18日才离开新加坡,于11月6日到达拉包尔。日军指派他们在布干维尔岛南方,肖特兰群岛的巴拉莱岛上修建机场。一名战俘在航行途中死去。
自从10月19日就来到拉包尔的长良丸,与亚利桑那丸、东洋丸、山好丸、帝洋丸、百合丸、丰国丸、大井川丸、信浓川丸组成一支船队。“600枪手”在新不列颠的卡波科逗留了一段时间以后再次登船,其中有82人身患重病无法继续航行,被留在当地。
船队的护卫舰有布雷艇白鹰号、鱼雷艇鹎号、驱潜艇(SC)16、扫雷艇(AM)15,在11月6日出发驶向肖特兰群岛。航行过程中遇到了飓风,不过船队沿着布干维尔岛北侧前进,航行速度适中,保持在9节。第二天,船队遭遇了美国潜艇,护卫舰发射深水炸弹,让潜艇无法进攻。恶劣的天气让船队暂时无法进入港湾,尽管如此,船队还是在11月8日安全到达肖特兰群岛。
“600枪手”现在只剩下517人,日军把他们带到巴拉莱岛,岛上已经有中国劳工开始了机场建设工作。刚刚登上巴拉莱岛不久,一名白人战俘就因为不遵守命令被尾崎典子中校当场斩首。从那以后,战俘们的生活条件越来越差,最终存活下来能够见证当时情况的只有朝鲜看守、中国劳工和一些被俘获的日本人,英国俘虏没有一人幸存。61
皇家炮兵团另一队战俘的命运比“600枪手”好些。日军选中大部分来自第155野战团的约1000名英国战俘前往台湾。10月末,他们离开了樟宜附近伯德伍德战俘营步行到达港口,登上已经航行过多次的英格兰丸。担任炮手的约翰·麦克尤恩(John McEwan)曾经在码头上做工,最近刚刚从这艘船上卸下运来的牛。他非常震惊,觉得英格兰丸简直是“锈迹斑斑的破桶”,船上油漆褪色剥落,只剩下“臭气冲天、充满老鼠、恶名昭著的船壳”。
麦克尤恩说道:“看来我们得待在这个巨型棺材里旅行了。”在日军的打骂驱赶之下,战俘们登上了船。船上共有4个货舱,每舱250人。甲板上仍然有很多臭烘烘的牛粪,战俘们小心翼翼地前行。每个货舱中仅有一个很小的电灯泡挂在人们头顶。麦克尤恩和他的伙伴约翰·凯恩(John Kane)、“太妃糖”摩根(Morgan)不但要摆脱夜里在身体上钻来钻去的老鼠,还要对付5厘米长的蟑螂和贪婪嗜食的丽蝇。这次航行持续了两个多星期,3名战俘死亡。没有任何仪式,在看守们“快点、快点”的催促声中,他们的尸体被草草扔进海中了事。
战俘们把在船侧面悬空而设的厕所称作“舞台”,因为战俘们方便的时候会紧紧抓住厕所,以免坠入海中,日本看守看着他们的窘相哈哈大笑,笑声不绝于耳。这种古怪新奇的厕所也有一个益处:四处飞溅的浪花可以清洗正在解手的战俘的屁股。
英格兰丸于11月初停靠在基隆,可能因为很多战俘是曾经在矿上工作过的苏格兰人、威尔士人、爱尔兰人,日军派麦克尤恩所在部队的500名战俘前往金瓜石铜矿工作,于是这些战俘滞留在台湾直到战争结束。62
其他地狱船的目的地是日本。11月1日,日军从甲万那端战俘营中选出一些战俘准备实施另一项计划。日军问哪些人自愿前往,战俘们依据各自对“机会”二字不同的理解做出了选择:有些人愿意去执行任务,有些人拒绝前往。对第515海岸炮兵团二等兵罗伯特·戴维斯(Robert Davis)来说,结果毋庸置疑,自己必须离开:“我待在那里几乎要发疯,无时无刻不想翻墙逃走,不过逃跑不成就会被处死,所以我迟迟没有行动。当日军问谁志愿去做工的时候,我几乎要跳起来响应。”
日军允许这些被选中的战俘带上少量的个人物品,然后让每个战俘都吃了一顿丰盛的早餐,其中包括一块直径5厘米、厚0. 6厘米的肉。尽管貌似微不足道,可是这是战俘们被捕以来看到的最大块的肉了,他们尽可能地细嚼慢咽,仔细品尝。战俘们乘卡车来到火车站,被塞进拥挤不堪的闷罐车,和他们在死亡行军途中前往奥唐奈战俘营途中的情形相似。第194坦克营军官欧内斯特·米勒(Ernest B. Miller)中校慢慢地咀嚼这片颇有嚼劲的肉片,快下火车之前才把肉咽下去。下车后,一名上了年纪的日本军官对战俘讲话,假惺惺地流下鳄鱼的眼泪,表示看着战俘们离开自己非常难过,并嘱咐战俘们要保重身体。他还说,战俘们要被送到日本,那里的待遇会很优厚,食物将非常丰富。米勒暗自冷笑,自己不知听过多少次这样的承诺,现在对这种胡言乱语只感到恶心。
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