肖野看到秋俭也是一愣，惊喜地问道：“秋俭，你怎么在这里？”

秋俭道：“我在这里住了三个多月了，跟这里的老鼓师学做鼓，你怎么找到这里的？”

肖野道：“我父亲的部队临时调派到这里，我也随军过来了。我知道中国甘肃和陕西制作大鼓的工艺博深悠久，所以借机寻找过来，想找到中国最好的制鼓师傅请教和探讨一些鼓方面的问题，总结一下中国大鼓和我们日本太鼓的各自特点。”

秋俭点点头，看了一眼门口的日本士兵：“那你也不用这么兴师动众的吧？”

肖野一脸谦疚，给秋俭鞠了一躬：“给你添麻烦了。因为最近这里经常有中国军队的游击队活动，我父亲怕我出危险，所以派这些士兵保护我。”

秋俭无奈地一笑：“你这种阵势，是找不到愿意和你探讨技艺的中国制鼓人的，他们会觉得你这是挑衅和恐吓。”

肖野诚惶诚恐地又深深鞠躬道：“对不起，我这就让他们撤离此处。”

秋俭刚要说话，马小蓝从屋里跑了出来，她看到门口一帮日本兵，大惊失色道：“秋俭哥，怎么回事？”

秋俭向她一笑：“小蓝，别怕，还记得他吗？去年正月十五在赵德魁家的后花园，就是他帮助我们逃跑的。”

马小蓝仔细看了一眼肖野，因为逃跑那天夜色太黑，她只模糊地看到肖野的样子，现在一看，果然是当天救助自己那人。她低声问秋俭：“他怎么和日本兵在一起？”

秋俭回答：“他是日本人，是个好人，是我们的朋友。”

马小蓝有些不信，只好道：“那你们聊，我先回去了。”

秋俭和肖野来到榆树镇的一家酒馆，找了个靠窗的座位坐下，点了几个菜，又要了一坛“竹叶青”，一起喝酒畅谈。

看着大街上过往的日本军队和暮色苍茫的街头景色，秋俭的心特别沉重。

肖野敬了秋俭一杯酒，道：“这个酒没有北京的二锅头好喝，一个淡一个烈，这酒像个女人，二锅头像个男人。”

秋俭看了眼酒杯里淡绿清澈的酒液，摇摇头：“我觉得，无论酒味烈与淡，它们都是中国的酒，你说这酒像女人，但你多喝几杯就知道，在它柔淡似水的味道之下，是潜蕴的刚直和烈性！”

肖野点点头，把酒杯里的酒一饮而尽，沉思道：“秋俭兄，自从那次钟鼓楼比鼓之后，你们中国大鼓的声音就一直在我耳边回荡，我总有种说不出的感觉。我们日本的太鼓做得再精细，也擂不出你们中国大鼓的那种声音，哪怕用最大的力量去擂也没有用，那是种独有的声音，简直是震撼。秋俭，你能告诉我为什么吗？”

秋俭也陷入沉思，过了一会儿，他道：“我的一个长辈跟我说过，做鼓的人首先心要正，一面大鼓的制作工艺可以学到，但鼓声里的那种正气不是一般人能学到的。你所描述的那种说不出的感觉，我觉得是这股人之正气，有这股正气的鼓，也就是‘人之鼓’！”

肖野眼睛一亮：“‘人之鼓’！说得好！秋俭，我也想要这股正气，让它存在于我所做的鼓里，我也要做出我的‘人之鼓’。”

秋俭摇摇头：“很难的。”

“为什么很难？我是个正直的人，应该有这股正气。”

秋俭把自己酒杯里的酒一饮而尽，轻声道：“我承认你是个正直的人，我也相信你做鼓的技艺也是一流的，但你没感受过被欺凌的滋味，没感受过做奴隶的屈辱，没感受过无国无家、亲人死亡离散的痛苦，你明白吗？”

肖野沉思了片刻，回答：“我明白了，你说的是现在中国人的处境，在这种处境下，会激发愤怒和反抗，所以一个正直的中国人在这种处境下，才能擂出那种鼓声。”

秋俭点点头：“看来你已经明白了。”

“我是明白了，但按你的意思，难道我做的鼓永远不能有正气的鼓声了？我就永远做不出属于我的‘人之鼓’了？”

秋俭轻轻一笑：“可以的。”

“怎么可以？难道是让我们日本也被侵略被压迫，我才会拥有它？”

秋俭看着窗外渐深的夜色，目光坚定地道：“也不是。其实我们中国是一个秉承着儒家思想的国度，儒家思想的中心，其实就是一个‘和’字。我认为，‘和’字就是和平，和平也是一种正气，如果我们互不侵犯，和平相处，彼此在自己的国家快乐地生活，那么你擂出的鼓声，就是一种蕴含着浩荡正气的鼓声。你做出的鼓，就是‘人之鼓’。”

肖野听完秋俭的这些话，沉默了，他看着窗外，呆呆地愣神思考着。

夜渐渐深了，两个来自不同国家的制鼓人，在硝烟漫布的一个西北小镇，对饮相谈，说着一个共同的话题，没有争辩，只有潜心的交流和探讨。

秋俭和肖野道别离开，独自往孙老鼓家走，今晚和肖野的谈话，也触动了他心底很多的东西。

拐过一个街角，眼看就要到家了，秋俭突然觉得后腰一痛，一个硬邦邦的东西顶住了自己。

接着一个低沉的声音在身后道：“不许动！动就打死你！”

秋俭正想着如何反击，两支枪也从黑暗中伸出，一齐指向他的脑袋。紧跟着他的大刀被旁边一人粗暴地解下，另一个人在身后道：“把他的眼睛蒙上，绑回去！”

接着他被绑住双手，跟着眼前一黑，被蒙住了双眼。

不知走了多少路，拐拐绕绕的一直走走停停，最后终于停住了。但秋俭眼上的黑布一直没被取下。他被摁坐到地上，周围的人似乎进进出出，脚步凌乱。

一个人问他的同伙：“怎么着，把他的脑袋砍了挂日本军部去？”

同伙回答：“先等等，队长回来再说。”

那人恨恨地道：“好，让这个臭汉奸再多活一会儿。”

秋俭听出这应该是一帮抗日锄奸团形式的组织，心里也就踏实了，说道：“朋友，你们误会了，我不是汉奸。”

他话刚说完，猛地觉得肩膀一痛，被人从背后踢倒在地。

那人骂道：“你奶奶的！临死还狡辩！你不是汉奸是什么？我们从下午就盯着你了，你跟那个日本人一起喝酒，还说说笑笑！”

秋俭无法辩解，也不知如何脱困。

又过了很长的时间，这些人总是进进出出地忙碌，也不再搭理自己。

又过了一阵，听到踢自己的人喊道：“队长，你可回来了。我们抓了个汉奸，一直等你回来处置。”

队长干脆地答道：“等我干吗？老规矩，砍了脑袋给日本人挂灯笼！”

“好嘞！”

秋俭听到几人进屋的脚步声，接着被架了出去，跟着觉得额头一疼，自己的脑袋被对方用力按在地上。

只听一个声音狠狠地道：“臭汉奸！爷爷送你上路，下辈子祝你好运气，托生一条狗吧！”

接着听到仓的拔刀声。

秋俭赶忙说道：“朋友，你们误会了！”

“误会？那你跟阎王爷解释去吧！”说完听到他举刀的声音。

秋俭心里一紧，知道自己就要被砍脑袋了。

正在这紧要时刻，突然听到那个队长大喊：“先别砍！”

接着秋俭听到他急匆匆的脚步声，跟着眼前一亮，脑袋上的黑布口袋被人取下。

“秋俭兄弟！真的是你！”

秋俭一看，竟然是许久未见的吴昌毅拿着自己的大钢刀站在面前。

秋俭被吴昌毅拉到屋里，只见屋里陈设简单，点着煤油马灯，站着六七个粗衣汉子。

吴昌毅一脸惊喜道：“秋俭，好险啊，多亏我看见你的大钢刀，要不你的脑袋就搬家了。”

秋俭笑了笑：“吴大哥，你们这个抗日锄奸团下手就是麻利。我在冀东几个县也干过这个，遇到汉奸先得感化教育策反，上来直接砍脑袋的真没有。”

吴昌毅哈哈大笑：“我们不是抗日锄奸团，是游击队。今天到镇里打探敌情，看到那个便服日本人带着一队日本兵在大街上走，以为他去抓人，就派人跟着他，我带别的弟兄去执行打探的任务，没想到他们把你抓来了。”

秋俭点点头，把大刀背回身后。

吴昌毅跟身边的人道：“弟兄们，这就是我经常跟你们提到的秋俭，我的救命恩人，咱们据点那四面大鼓就是他的！”

一个游击队员大声称赞道：“好鼓！我们跟吴队长打伏击时，都是听着你那大鼓的声音冲锋的，特别带劲！一听到那鼓声，就觉得浑身上下的血都沸腾起来，死都不怕了！”

吴昌毅笑了笑，一旁问：“秋俭，你和那个日本人是什么关系？为什么一起吃饭？”

秋俭回答：“他虽然是日本人，但他是一个好人，救了我好几次命。”

吴昌毅点点头：“你的话我信，那就是误会了。你帮我从北京逃出来后，我就一路找部队，一路杀鬼子，直到留在这里组织了这个游击队。这一年多的战斗中，确实也遇到过有良心的日本人。”

接着他问清秋俭来山西的原因，连忙道：“好了秋俭，你赶紧回去吧，我们也得撤退了。今天我们已经打探好敌人的情况了，后天就会在镇西十里的狗牙沟打次伏击战，到时你就在镇里听着吧，你的大鼓声一响，就是我们冲锋的时候！”

秋俭听得心潮澎湃，道：“吴大哥，我也要去！”

“兄弟，那可不行，很危险的！”

秋俭哈哈大笑：“我秋俭什么时候怕过危险！”

秋俭回到孙老鼓家，和三人讲了夜里遇到吴昌毅的事。

马小蓝听到秋俭差点被游击队误砍了脑袋，不由得心怦怦跳，手心冒汗，道：“秋俭哥，多悬啊！你要是死了，我可怎么办？”

秋俭微微一笑：“哪儿那么容易死，没事的。”

马小蓝眼眶湿润，道：“秋俭哥，你如果死了，我就不活了。”

这句话让秋俭心里一热，感觉在哪里听过，细想，是妻子玉灵说过的，他一阵感动：“小蓝，不要说傻话。”

马小蓝已经流下眼泪：“我不是在说傻话，是真的担心你。后天在狗牙沟的伏击战，我也要跟你一起去！”

秋俭摇头：“这可不行，你不许去！”

“不要你管，我偏要去，我也要打鬼子！”

一旁的鼓槌道：“小蓝，咱们就老老实实在家待着吧，万一挨了枪子，后悔都来不及。”

秋俭也赶忙安抚马小蓝：“小蓝，听话，你在家好好等你玉灵嫂子，我要是出了意外，还要你来照顾她呢，算哥求你了。”

马小蓝见说不过秋俭，只好点头。

一旁的孙老鼓抽着旱烟，突然说道：“秋俭，我也去！”

秋俭一愣：“孙爷爷，您这么大岁数就不要去了吧。”

孙老鼓把残烟敲掉，坚定地道：“我八十二了，早就活够了，这要是打别的仗，我肯定不去添乱，可这一仗我必须去！因为我姓孙，我们孙家的大鼓在战场上呢！我要让日本人知道，不光孙家的大鼓敢上战场，孙家的人也是不怕死的！”

秋俭听完感动万分，点点头道：“好，孙爷爷，咱爷俩一起把孙家大鼓擂起来！”

第二天，秋俭带着孙老鼓去见吴昌毅，马小蓝在家为秋俭和孙老鼓缝制鼓服，鼓槌却借口上街去买酒，偷偷去日本驻屯军军部报信。

狗牙沟伏击战当天，秋俭和孙老鼓爷俩穿着整齐的鼓服，围着包头巾，威风凛凛地站在孙记大鼓前。

吴昌毅看了一眼怀表，离日本人经过的时刻已近，便吩咐所有游击队员进入战斗状态。

游击队员们纷纷把子弹上膛，向着日本人来的方向观望。

过了一会儿，车马声隐隐传来，一支日本军队排列整齐地进入狗牙沟沟口，队伍前面是一个骑着大洋马的军曹。

吴昌毅低声道：“听我枪响，然后一起射击。”

游击队员们立刻聚集了精神，眼睛一眨不眨地盯着缓缓前进的日本军队。

那队日本军队渐渐进入了射击范围，吴昌毅把枪瞄向那个日本军曹扣动了扳机。

砰！

枪声就是命令，所有战士一起向沟底的日本军队射击。

一时间枪声大作，子弹像雨点一样呼啸着飞了过去，同时，十来颗手榴弹也在敌人身边轰然爆炸。

日本军队大乱，迅速找到障碍物伏下开枪还击，同时他们的三组迫击炮向着游击队埋伏的地方吊炮攻击。

一场恶战打响了！

秋俭和孙老鼓两人紧握着鼓槌，只等吴昌毅宣布冲锋的那一刻。

战场上，敌我双方均有人负伤倒地。枪炮隆隆，胶着间，突然游击队所在位置的后方响起机枪射击声，跟着无数发子弹猛地射来，几个游击队员背后中弹牺牲。

吴昌毅回头一看，一大群日本兵正从身后冲过来，他大惊道：“大家注意身后，我们中埋伏了！一班二班，回身阻击，三班给我顶住正面的敌人，四班去抢占那个制高点，快！”

战斗仍在继续，但攻来的敌人越来越多，从两边夹击之势变成合围，游击队这一边伤亡惨重，不时有战士死伤。

眼看已经被包围了，吴昌毅把枪举起，大声喊道：“兄弟们！和鬼子们拼了！秋俭，擂鼓！冲！”

秋俭和孙老鼓互相看了一眼，猛地挥动起手里的鼓槌，奋力击向身前的大鼓！

咚！咚！咚！咚！咚！

鼓声伴着枪炮声猛然响起，所有游击队员端起枪冲向眼前的敌人！子弹还在飞窜，炮弹还在炸裂，鼓声还在鸣响！

冲在最前边的游击队员已经和日本兵展开肉搏战，刺刀纷飞，鲜血满地！

秋俭和孙老鼓依然用力地擂着大鼓，不时有子弹擦着他们耳畔飞过。突然，一枚迫击炮弹在他们身边炸开，炮声过后，孙老鼓那边的鼓声一下就停了。秋俭一看，老人已经被炮弹击中，倒在大鼓上死去。

秋俭心里一疼，大喊：“孙爷爷！”然后接着奋力擂鼓！

接着，好几枚炮弹在他周围炸开，炮声隆隆，石飞土扬，最后秋俭突然觉得左肩头一痛，原来一枚弹片已经打入他的身体。他咬着牙继续用右手擂着大鼓，看着游击队员们一个个陆续倒地牺牲。

日本兵已经离他越来越近，最后他把鼓槌一扔，从背后拔出大刀，直冲向最前边的几个日本兵！他已经抱着必死的决心冲杀，所以大刀所到之处立刻血肉横飞，惨叫连连。

不远处，六个日本兵围住吴昌毅，吴昌毅已经浑身是伤，但仍然拼死抵抗，手里的刺刀也沾满了鲜血。突然，一把刺刀捅到他的后腰，他大叫一声扶腰跪到地上，剩下的几个日本军人一起挺着刺刀刺向他的身体。最后，他猛地从腰里拔出一枚手榴弹，拉开引线，冲秋俭大喊：“秋俭兄弟，我们来世再见！”

轰的一声巨响，手榴弹把吴昌毅和那六个日本兵一起炸死！

秋俭看到之后心痛不已，手里的大刀呼呼带风，接连又砍死好几个日本兵，渐渐地，他觉得手臂已经挥不出力量，肩膀伤口处的鲜血越流越多，最后他眼前一黑，就昏死过去。

等秋俭再次醒来，发现自己躺在一间牢房里，身上的伤口已经被包扎好了。监门外边，一个日本兵背着枪巡走监视着他。

他觉得口渴难耐，歪头一看，身边竟然放着一碗牛奶和两个馒头。他有些纳闷，觉得日本人对俘虏的待遇有些过好，然后也懒得去想，拿起馒头就吃了起来。

到了后半夜，突然监牢铁门被打开，四个日本兵走了进来，架起秋俭就往外走。

秋俭被他们架到日本兵营外的一片空地，秋俭一看，南面不远就是榆树镇的门楼。

那四个日本兵一起站好，其中一个拔出腰里的手枪，把子弹上膛，然后直指秋俭。

秋俭知道死期已至，心里已经没有了恐惧，坦然地看着眼前黑洞洞的枪口。

砰！

枪声响过，秋俭耳朵一阵鸣响，竟然发现自己没有死。那四个日本兵也不理他，转身离去。

秋俭很是纳闷，呆呆地站在原地。

这时，他身旁的树后走出一人，手里拿着他的牛皮鞘钢刀。秋俭仔细一看，是好朋友肖野。他一下明白过来，又是肖野救了自己。

肖野把大刀交给秋俭，低声道：“跟我来。”接着把秋俭带到一个僻静的地方。

他见左右无人，低声道：“秋俭，你赶紧走吧。你们中国话说得好，夜长梦多。那四个军人是我父亲的部下，也算是我的亲信。我模仿了我父亲的笔迹写了一个枪毙犯人的便条，又偷偷盖了印章，让他们四个人来监牢把你提出就地枪毙。现在你自由了，赶紧离开榆树镇吧。”

秋俭很是感动：“肖野，谢谢你。”

肖野摇摇头：“我应该谢谢你，是你让我知道我应该如何保存心里的正气。秋俭，相信我，我一定会做出充满正气的‘人之鼓’的。”