第三天，放学后我叫住了多轨，把信还给了她。为免她担心，我大概讲述了一下文字妖怪的事，并未提及它们飞进了眼睛里。看着文字妖怪退散后的信纸，多轨非常惊讶，面对那些显现出来的能够阅读的文字，她的开心显而易见。只不过，数字的意义依然是个谜。

“谢谢你。虽然不懂那些数字的含义，但是我想，这封信对爷爷来说一定很重要。”

“还有，关于信上提到的那间叫作花灯堂的古董店。”

“嗯？”

“寄来这封信的佐古芳美小姐现在住在别的地方，至于古董店，它还在那儿吗？”

“啊，你是说那家店吗？为什么这么问？”

“就是有点好奇，想去拜访一次看看。”

“哎？”多轨惊讶地盯着我的脸，好一会儿才答道，“那你要快点去才行，那间店就快没了。”

“哎哎？”

“我曾给那个人回了一封信，感谢她寄来那封写给爷爷的信，而且我觉得必须告诉她爷爷已经去世的消息。然后昨天收到了她的回信，信上说，家族会议上大家一致决定关掉那家店。”

“这样啊……”

“据说是因为无人继承，店铺所在大楼的业主想改建整幢大楼，只等祓除完毕立刻动工。”

“祓除？”

“嗯？”

“祓除是针对什么？”

“谁知道呢？大概因为是古董店吧，要彻底摧毁或是做些这样那样的事。”

原来如此，这么想着心里却有点不舒服。古董店每逢停业都会进行祓除吗？

“如果夏目要去的话，我帮你通知芳美小姐吧？”

“啊，不用……”

即便多轨帮我通知了对方，完全就是陌生人的我恐怕也很难讲清拜访的理由。总不能说，飞到我眼睛里的妖怪想回到那家店里去。于是我岔开了话题，只说自己一时兴起想去看看，没有必要特意告知对方。

“我想再找找爷爷的遗物。总觉得别处一定还有同样的书信。”

多轨握了握拳，一副下定决心的模样。她的爷爷慎一郎的遗物大量散布于阁楼和仓库里，不是说找就找这么简单。

和多轨道别之际，她像是忽然想起来似的。

“啊还有，如果要去花灯堂，我还是先把这封信交给夏目。这里面写着地址。”

说完，又把茶色的那个信封还给了我。

“啊，好的。”

我没想到，此时若无其事收下的信封，却在日后招来了不小的误会。

总之接下来的那个星期日，我决定带着猫咪老师去拜访花灯堂。

店里肯定是进不去了，至少从外面往里瞧瞧也不错；也不太期待眼睛里的文字妖怪会充满怀念地飞出来——我差不多就是抱着这样的心情前去的。

从车站出发转乘急行电车，经过几站后下车，那家店便在附近了。这一带是地域广阔的市中心，有大学，学生很多。意外的是，离我家并不远，十点多出发中午之前也就到了。记不清什么时候问过滋叔叔，以前没有直通这座城市的公路，即便乘坐电车，也必须绕很远的路。因此，这里的大学生基本上选择租房。

被猫咪老师缠得没办法，只好在车站前的乌冬面店吃了早午饭，然后根据茶色信封上写着的地址，一边走一边寻找那间店铺。这座小城的北边是迎面而来的高山，南侧是直通大海的广阔平原，站前广场北侧比较繁华，半山腰有座由来已久的神社，参道两旁是早先开拓出来的小镇。大学建在山丘上，古老的教学楼能俯瞰整座小城。走出车站大楼能看到公交车转盘，五条公路呈放射状向四周展开。

在车站旁的派出所，我查了查地图，再次确认了地址，之后朝沿着铁轨往西北边延伸的商业街走去。大概是面向学生开设的商业街，这里二手书店、文具店、时髦的咖啡店鳞次栉比，花灯堂距此有点距离。途中，每当我们和小孩子擦肩而过，他们都会对着猫咪老师噗噗地吹气，或者指指点点，为此猫咪老师情绪大受打击。

“喂，夏目，我要回去了。你就自己去那个古董店吧。”

“不要这么说，快陪我去啦。我会买七辻屋的豆包作为谢礼的。”

接连转过好几条主道后再拐进细长的岔路，差不多就是这附近了吧？我正在确认信封上所写的地址，一个女子从我身边走了过去。

“那个，不好意思。请问这附近有没有一家叫花灯堂的古董店？”

“哎？”女子十分吃惊地回头看着我，“花灯堂的话，在那里左转，沿着河向北走就到了……”

或许是大学生吧，她的长发扎成马尾，胸前佩戴着纯美式风情的羽毛饰物，牛仔裤洗得有些褪色了，手里拎着书店的纸袋。乍一看并不起眼，却自有一股优雅的品位。

“但是，那家店已经……”

“啊，我知道。只是和它有点渊源。”

“这样啊……”女子看着我，露出讶异的神色。当瞥见我手里的信时，那表情好似想说些什么，最终也只行了一礼便离开了。

“好了，夏目，我们也快走吧。”

按照那位女子的指引，转个弯后道路尽头便是一条小河，河滨路上绿柳摇曳，沿着南北方向一路蜿蜒，令人心旷神怡。猫咪老师不知怎的忽然发现河对岸甜品店的店招，立刻就想冲过去，好不容易制止它后，我们沿着河逆流而上。商业街被远远抛在身后，沿路已是普通的民家。花灯堂应该就在其中某一处了吧。

刚走到店门口，猫咪老师猛地止步，小声叨念道：“嗯嗯，有种不好的预兆哦，夏目。”

“怎么了，猫咪老师？”

“里面有不太对劲的东西。”

“是妖怪吗？”

“嗯，看你怎么想了，或许是比它们更糟糕的呢。”

站在店门口，可以清楚地看见门上悬挂着“休业中”的招牌。然而听着店里的动静，又分明是有人的样子。

“到底是谁在里面，猫咪老师？”

就在这时，店门缓缓地打开了。看清从里面走出来的那人之后，我吃惊得无以复加。如果说所谓的缘分就是指无数个偶然的排列组合，那么毫无疑问我同面前这人实在是缘分匪浅。

“哦呀？夏目。真没想到会在这里遇见你呢。”

那张帅气的脸此刻正爽朗地微微一笑。我仰起头，大声叫出了那人的名字。

“名取先生！”