南楚国地处九州腹地，地广物博，崇明帝登基以来，四海皆平，百姓安居乐业。

帝都云阳城内更是繁华热闹，太平安宁。

只说正是芳菲四月，乱红迷醉之时，云阳城内商铺林立，热闹非凡。

这日一早，姜雨墨便跟着雪夫人往城外的观音庙烧香祈福。可才进了庙中，雪夫人不过是低首许了一个愿的功夫，身侧的雨墨却已不知所踪。

雪夫人纤弱，哪里经得住这样的惊吓，只以为女儿被歹人绑了去，一张小脸吓得面无血色。

冲着守在庙前的小厮一顿训斥，“出门时相爷如何交代的？你们都忘得干净了？让你们好生看着小姐，怎么会……”说到这里，雪夫人心里想着若是墨儿遭遇不测，她可也活不下去了，抬眼时眼眶都红了。

那几个小厮见夫人这样焦急，一个个面红耳赤支支吾吾，吓得齐刷刷跪了下去，“夫人切莫着急，小姐她……她方才在来的路上似乎见到了熟人，说是要前去打个招呼。小的们万不敢忘了相爷和夫人的交代，只是……小姐非要前去，小的们拦也拦不住，只得让竹影跟着一起去了。”

雪夫人听他们这样一说，一颗悬在嗓子眼的心方才放了下来。抬眼一瞥，竹影果然已不在跟前。如此便随她去吧，难得出门一趟，她年幼贪玩也是常理，又有竹影跟着定不会有事的。

云阳城，朱雀大街。

商铺林立，临街两边商贩的叫卖声此起彼伏。

街市上一抹粉色身影分外引人注目，她拽着一个黑衣男子的衣袖在人群中穿梭，不停地仰着小脑袋跳起来往前张望，似乎在寻找着什么。

忽地，听见她一声娇斥，“住手！”

寻声望去，不远处的首饰摊前，一个青衣男子正在对一个瘦弱的人影拳打脚踢。

细看去，那人影竟是个七八岁大的孩子，衣衫褴褛，面上尽是灰尘，只是一双大眼睛因为吃痛含着泪花，紧咬着嘴唇愣是没有哭喊，半蹲在地上，双手护着头顶。

“什么人多管闲事？滚！”一声怒吼声自那青衣男子身侧传来，待看清来人时，眼眸一瞪，很是不屑地斥道，“姜雨墨！又是你！真是阴魂不散，晦气！你就这么着急想嫁给本……”他抬眼扫了一圈四周看热闹的人群，似想起什么来，便又开口冲着人群怒道，“看什么看！都给我滚！”

姜雨墨见他光天化日之下，竟在街上对一个小乞儿如此重责，心中气愤不已，不顾身侧竹影的阻拦，箭步冲到那青衣男子身前，扬起手中马鞭狠狠抽了下去。

那男子突遭袭击，手下一松，小乞儿已趁机溜了出去。

“轩辕朗！你竟纵容手下当街欺负弱小，当真辱没了你父亲的圣名！”

姜雨墨马鞭一扬，众人皆惊呼着倒退了好几步，生怕被无辜殃池。

原来方才在那青衣男子身侧怒吼的竟是当今太子爷，轩辕朗。

他时常微服在云阳城内闲逛，却在皇帝面前装出一副体察民情的姿态，实则却是受了那些侍从蛊惑，每日流连于青楼温柔乡罢了。

适才他在这首饰摊前停留，不过是等着侍从们给他挑个小玩意去哄翠红楼中的姑娘欢心。却不知从哪里冒出一个脏兮兮的小乞儿非缠着他要钱，他是当朝太子，何等金贵，身旁的影卫见此情形自然挺身而出，将那个小乞儿一顿拳脚。

如今却被姜雨墨逮个正着，还敢当街叱责于他，他这时早已怒从心生，蹙眉瞪眼：“姜雨墨！你堂堂相府千金，不在闺中好好绣花，竟敢跑到此处来管爷的事，真是放肆！”

他这话一出，周遭那些看热闹的人纷纷咋舌叹息。

“啧啧啧，她竟然是姜丞相的千金？哎呀，姜丞相真是可怜啊，她哪里有半分大家闺秀的仪态啊……”

“哎呀！你这话说得可就不对了，人家姜小姐路见不平拔刀相助，真是侠义心肠，这可是咱们云阳城的百姓之福呢！”

“就是就是……姜小姐侠义心肠！”

“……”

姜雨墨见轩辕朗非但没有丝毫悔过之意，反倒恶意中伤自己，引得她成了旁人口中的谈资，虽然那“侠女”二字尚算中听，只是她毕竟身份高贵，岂能任由他人在她身侧议论纷纷。

都怪轩辕朗，这个头大无脑的臭太子，今日非给他点颜色瞧瞧不可，想着便猛地抬起手中马鞭“啪”的一声，照着轩辕朗身上就抽了下去。

她马鞭方起，已被竹影飞快夺去。

眼前人影晃动，已有七八个青衣大汉将轩辕朗团团护住。

片刻，轩辕朗一脸怒意，挥手示意眼前影卫闪开，怒视着她，“大胆姜雨墨，今日之事爷绝不会就此罢休！哼！”

姜雨墨性情爽直，且疾恶如仇，若不是因着相府千金的身份，恨不能快意恩仇，策马江湖，岂会受他威吓。不过黑眸一转，冷哼一声，“本小姐等着呢，倒看看你要如何？”

“你……你等着！哼！”轩辕朗气得面色通红，抬脚甩袖而去。

凤仪殿。

日落时分，夕阳的余晖悠悠洒洒落在院中。

院子里的丁香花开得正欢，微风徐徐间，花香四溢，沁人心脾。

几个穿着淡粉色宫装的侍女正端着热腾腾的膳食鱼贯而入。

正殿寝阁中，皇后着一袭暗红色金丝宫装，懒懒地靠在凤榻一侧，半眯着眼眸，由着一旁的侍女给她轻捶着肩膀。

一个碧衣侍女手持玉盆缓步走到皇后身侧，侧身跪下，高举着玉盆，轻声道：“娘娘，御膳已备妥了。”

皇后这才抬起眼眸，将细腻白皙的素手往玉盆中稍稍清洗，接过身后粉衣侍女手中的锦帕，轻咳了一声，问道：“皇上呢？可着人去请了？”

“回娘娘的话，适才听罗海回禀说，皇上已往梅妃娘娘处用膳了。叫皇后娘娘不必等了！”碧衣侍女颔首低语。

皇后面色稍稍一滞，旋即露出一抹微笑，正欲起身，却听得殿外传来一阵厉喝。

“狗奴才！别挡着道！耽误了本太子的事，小心你的脑袋！”

“太子爷恕罪！奴婢该死！奴婢该死！”

听声音正是方才端着玉盆出去的粉衣侍女，不知何事得罪了太子，正跪在大殿门口磕头认错。

轩辕朗一脸怒意，冲进殿中，见到皇后，竟红了眼眶，上前跪在皇后脚下，呜咽道：“母后！请母后为儿臣做主！”

皇后膝下只得轩辕朗一子，自然万分溺爱。

眼下，被她捧在手心里疼惜的宝贝太子居然眼眸含泪，哭求自己替他做主，想必定是受了什么天大的委屈。

于是， 她也跟着红了眼眸， 柔声问道：“ 朗儿乖！ 起来说话！ 地上凉！”又拿起手中锦帕轻轻将眼角的泪水拭去，朝碧衣侍女道，“碧玉，速去告诉御膳房，太子爷今夜在本宫这里用膳，让他们多做些太子爱吃的膳食来！”

碧玉应声而去。

轩辕朗挨着皇后而坐， 抓着她的衣袖哀求：“ 母后， 求母后做主， 替儿臣把与姜雨墨那个疯丫头的婚事退了！儿臣不要与她成亲！她不配做太子妃！”

皇后闻言一惊，上元节时才与丞相当着众文武大臣的面，定了这门亲事，缘何不过三月，朗儿竟要悔婚？

于是细眉轻蹙，将轩辕朗的手握住，柔声细语道：“朗儿，姜丞相乃我南楚股肱之臣，在朝中的势力并非一般大臣可比。当日母后做主，让他将膝下两个女儿一并许配与你，可着实是花了些心思的。你日后登基，有他相辅，万事方妥。如何今日朗儿这样怒气冲冲的要来与雨墨退婚呢？可是闹别扭了？她还年幼，朗儿虽是太子，可也是男子，该多让着点她才是！”

皇后一番话说完，轩辕朗的怒气不消反涨。

“儿臣明白母后的心意，只是那姜雨墨心思恶毒，几番与我为难，着实不堪太子妃的重任。再说，她不过是个庶出的小姐，便是儿臣与她退婚，想来丞相也没什么好说的！至于母后担心之事，大可不必。儿臣见那姜家嫡出的雨兮小姐尤为贤良，琴棋书画无一不精，有她为妃，儿臣便知足了。还请母后成全儿臣，为儿臣做主，退了与姜雨墨的婚事！”

轩辕朗生怕皇后不允，又将那夜在御花园中以及今日街头之事添油加醋，胡乱说了一通。总之，如何让皇后听了对姜雨墨生出厌恶之感，他便如何去说，恨不得将她说成一个十恶不赦的轻浮女子，只求皇后能为他做主，退了这门婚事。

他一番话言辞凿凿，说到动情处甚至眼眸湿润。

皇后爱子心切，自然对此事再无异议。

次日，一道懿旨颁到丞相府，便将姜雨墨从准太子妃的名单中剔除了。

姜承泽接到懿旨时，初始并不知晓缘由，只当是皇后嫌弃雨墨庶出的身份。

可待传令官走后，见姜雨墨毫无伤心难过之意，神情雀跃不已，甚至有些欣喜若狂的意味。

于是，用过午膳后，便命贴身影卫竹影将她唤到书房，想一探究竟。