于是朱嬷嬷半点犹豫也没有就朝后院里刘嬷嬷的住处去了。

路过后院一个供婆子丫鬟们当值的时候歇息的耳房时，隔着帘子有些许亮光和笑声从棉布帘子下的空隙里泄露出来，应当是魏嬷嬷她们吃了酒后在一起说话。

紫薇院里并不严禁丫鬟婆子们私下里设宴席，毕竟谁都会有喜事。只是不允许因此而误了差事。喝酒也只允许喝不怎么会醉人的果酒，且还是限量的。刘嬷嬷估计是个酒量十分浅的，才会饮几杯果酒也上头。

朱嬷嬷只站在耳房外的帘子边上侧耳听了一会儿，然后便看了看左右，抬步往刘嬷嬷的住处走去。

刘嬷嬷此刻靠坐在床头被一个小丫鬟伺候着茶水，听见有人推门进来的声音抬头一看，先是一愣，然后忙笑道：“是朱嬷嬷啊？什么风把你给吹来了？”

朱嬷嬷平日里与刘嬷嬷的死对头关嬷嬷走得近，因此刘嬷嬷与她的关系不过是一般。见她今晚不请自来，实在是有些纳闷儿。

朱嬷嬷脸上挂着热络的笑，看了一旁伺候的小丫鬟一眼，“有些事情想要与你说说，便自个儿过来了，你可别怪我不请自来。”

“哪能啊。”刘嬷嬷客气地笑了笑，对小丫鬟道：“你去小厨房看着灶台，今儿三老爷在正房留宿，晚些时候说不定会要热水。”

小丫鬟应声下去。

朱嬷嬷转头看着丫鬟轻轻将房门带上，才笑吟吟地上前，“我今儿过来是有桩好事。”

“好事？”刘嬷嬷不解地道。

朱嬷嬷点了点头，越发凑近了些，“听说你之前也想要外事嬷嬷的差事？”

刘嬷嬷闻言似笑非笑，“朱嬷嬷的消息倒是灵通。”

朱嬷嬷摇头笑道：“你可别与我怪声怪气的，我今儿只问你一句，这差事你还想不想要了？”

刘嬷嬷闻言狐疑地道：“朱嬷嬷这话是何意？不是说已经定了魏嬷嬷或是牛嫂子吗？魏嬷嬷的赢面当要大一些。”

朱嬷嬷撇了撇嘴，“实话与你说了吧，太太打算先定两个外事嬷嬷下来，等年后再从这两个嬷嬷中挑一个正式接任。这牛嫂子是一个，另外一个……另外一个还未定。”

刘嬷嬷一惊，微微坐直身子道：“此话当真？那魏嬷嬷……”

“嗨，你管她那么多做什么？你只要告诉我你想不想当这份差。”刘嬷嬷摆了摆手，微微一笑，一脸的高深莫测，好像谁要这差事不过是她一句话的事情。

刘嬷嬷琢磨了一会儿，有些怀疑道：“你有门路？”

朱嬷嬷又是一笑，没有说话，却是一副默认的样子。

刘嬷嬷这下考虑的时间更久了些，说实在的，新空出来的这个位子院子里的二等嬷嬷们谁不眼红？可是如今三太太回来了，这事儿最终还是得三太太定，偏偏她们与三太太的人都没有什么交情，就算是想要走走门路都没有法子。

只是……

“这话你怎么不与关嬷嬷说去？我记得你们两人关系向来不错。”刘嬷嬷也不是个笨的，仔细想了想就觉得有些不对。

朱嬷嬷似是早就料到她有这么一问，不慌不忙地笑着道：“我即便是有些门路也是需要为主子考量的，关嬷嬷是与我有些私交，可惜她家那侄儿实在是个扶不上墙的烂泥。你想必也知道，这外事嬷嬷的差事虽然很有些油水，偏偏我们三老爷是个求精的，到时候若是差事出了漏子，我这个举荐之人可是要担责的，一般人我可不敢举荐。我瞧着满院子，除了魏嬷嬷的大儿子，也就是你刘嬷嬷的二儿子有出息。”

这话刘嬷嬷听着心里舒坦极了，对朱嬷嬷的防备也没有那么深了，“那魏嬷嬷……”

朱嬷嬷但笑不语。

刘嬷嬷想起来今日魏嬷嬷请大伙儿喝酒，朱嬷嬷没有去，想着是不是两人之间有什么过节？又或者是朱嬷嬷的主子方姨娘对魏嬷嬷不甚满意？

朱嬷嬷一直注意着刘嬷嬷的表情，见她有些动摇，又好像有些疑虑，眼珠子转了转，突然拍了拍自己的大腿，“哎！罢了，我便与你露些底吧。你来我们紫薇院也有些时日了，应当知道我们五小姐在三老爷面前是最得宠的！而这后院之事虽说是太太做主，可是谁都知道只要三老爷一句话，太太从来不会说一个不字。”

刘嬷嬷琢磨着朱嬷嬷这一番话，似是有些了悟，“你是说让五小姐在三老爷那里……”

“嘘——”朱嬷嬷装模作样地看了看四周，“你心里清楚就行了，不必说出来。”

刘嬷嬷沉吟片刻，“我知道院子里的规矩，想必嬷嬷你也需要打点一番，不知道需要多少……”刘嬷嬷做了个手势。

朱嬷嬷十分欢喜刘嬷嬷的上道，故作迟疑一番，“按理说我不应当开这个口，可是如你所料……这事儿我还需要打点打点。这个数如何？”朱嬷嬷比了个二十的手势，意思是要二十两银子。

刘嬷嬷又沉默许久，二十两银子不算少数，不过她也不是拿不出来，何况若是真能谋到这份差事，给三老爷办几回事儿，钱就能回来了，连带着还能让家里的小儿子露一露脸。

只是，这事儿万一不成……银子……

朱嬷嬷似是刘嬷嬷肚子里的蛔虫，当即笑道：“这样吧，你先给五两的定钱，等明日我办妥了这件事儿，你再付余下的？这五两我也给你立个收据。”朱嬷嬷是空手套白狼，因此自信满满。

刘嬷嬷一愣，觉得若是这样的话自然是没有什么好担心的了，若是最后事情不成，她手里有收据，就连五两银子也能要回来。

这便宜若是她还不占的话，那就白活了这么些岁数。于是刘嬷嬷立马笑道：“朱嬷嬷心诚，我自然也是个爽快的，那就这么说定了。”

朱嬷嬷掩嘴一笑，心下却是得意不已。

刘嬷嬷下床从自己的衣柜子底层翻出五两银子。朱嬷嬷去唤了丫鬟取纸笔印泥来。她不会写字，不过她们这些内宅婆子丫鬟之间暗地里银钱往来的字据自有一番术语符号，只要数字对上号，最后按下手印就成。

两人最后分开之时，皆大欢喜。

第二日上午，周嬷嬷当着紫薇院众人的面，将外事嬷嬷的人选定了下来。

果然是牛嫂子与刘嬷嬷两人。

原本满脸笑意的魏嬷嬷笑容僵在脸上，众人也都有些惊讶地看着她，当然也有一些不满她昨日的张狂姿态，因此而幸灾乐祸的。

有那好事的还特意上前去问周嬷嬷：“昨日不是还说定了魏嬷嬷吗？怎么突然又换成了刘嬷嬷？”

周嬷嬷拢着衣袖，面无表情地瞥了那人一眼，“谁人在外头语言乱语，妄自揣测主子的心思？我不记得哪位主子曾经许过别人差事。”说完这一句就转身走了，留下小声私语的众人。

魏嬷嬷脸上一阵红一阵白，看了一阵被众人团团围住的刘嬷嬷和牛嫂子，冷哼一声，拂袖而去。

等到众人热络劲儿都散去，朱嬷嬷朝着刘嬷嬷使一个眼色，径直回了自己的房里。刘嬷嬷见状，与大家又寒暄几句，等到大家都散去了，才悄悄跟上去。到了朱嬷嬷房里，刘嬷嬷喜不自胜地上前朝着她福了一礼，“朱嬷嬷果真是个有本事的，此次全亏了你为妹子周旋。”

朱嬷嬷微微一笑，摆了摆手，“我虽出了力，却也要你能上得了台面。要知道我们上头那位爷可不是好糊弄的。”说着朱嬷嬷又瞧了刘嬷嬷一眼，“既然已经成了，那字条不知道你……”这是在提醒刘嬷嬷兑现二十两银子。

刘嬷嬷拍了拍脑门，“瞧我，光顾着高兴了。”说着就从自己的袖袋里掏出一个荷包，从里面掏出昨日朱嬷嬷写的条子递过去。朱嬷嬷但笑不语地继续盯着刘嬷嬷的动作。

刘嬷嬷在掏钱的时候犹豫了一下，然后却是笑着掏出两个大约五两重的元宝，恭谨地递上去。

朱嬷嬷看着却是不接，似笑非笑地睨着刘嬷嬷，也不言语。

刘嬷嬷赔笑道：“身上没有多的现银……”

朱嬷嬷皮笑肉不笑地看了刘嬷嬷的荷包一眼，却将刘嬷嬷的手挡了回去，“昨日我便说了，帮你全是看在你人实在，是个爽快的，如今瞧着……罢了，这银子我还是不要了，不过……你可别忘了，这人选最终定下来还需要到过年以后呢，即便想要过河拆桥，是不是还早了点儿？”

刘嬷嬷闻言心中一咯噔，转眼便像是想起了什么似的双手一击掌，“看我这记性。”说着就在自己腰间摸了摸，最后也不知怎么的就给摸出了几个一两重的银裸子来，然后与之前掏出来的十两银子一起双手捧到朱嬷嬷面前。

“这是我之前藏在腰带里的压惊银子，竟是忘了，正好是五两呢。”

朱嬷嬷微微一笑，这才接了，“我果然没看错人……”

这时候门边突然有些响动，朱嬷嬷眉头一皱，一边将银子拢到袖子里，一边几步上前，拉开门往外看，却什么也没有。

“怎么了？有人在外头？”刘嬷嬷也走过来。

朱嬷嬷想了想，摇头，“应当是风吹的，没事。你先回去吧。”

刘嬷嬷应了一声，临走之前还不忘笑着道：“到时候还有需要仰仗老姐姐之处，还请老姐姐别忘了妹子。”

朱嬷嬷矜持地笑着，送刘嬷嬷出门。

等人走了，她才拿出自己刚刚得来的银子仔细看了看，嘴角的笑意有些不屑，又有些满足，“还想与我玩招数，呵——”