阳琮趁着月色，回府中，路遇熟人同她打招呼，定睛一看，却是新科状元顾玠。

顾玠不仅风采斐然，夺得状元桂冠，同时也是个美男。君子端方，白衣翩翩，眉眼如画，身材颀长，劲拔如松竹，又有股世家公子的骄矜感，可谓才貌双全。

他身上带着一股酒香，嘴角噙着笑意，让阳琮再度生了调戏美男的闲情逸致，同着他聊了会儿天，竟觉得脾性也挺相合。可惜他却打上她手头的酒的主意，而且仗着身高优势夺过她的酒后，就着壶嘴喝了起来。

阳琮心疼得要命，那可是她与皇帝生死周旋得来的佳酿，顾玠尽管是个美男，也绝对不能抢走她的酬劳！

她趁着他卸了防备，将酒壶给夺了过来，藏在身后，道：“男子汉大丈夫，不拘小节。看你的样子，也像是个爱酒之士，怎么就这样牛嚼牡丹！”

“你不懂！”他摇摇头，继续说，“这酒啊，那要喝得畅快。一口一口地喝，多小家子气啊！”

阳琮瞅了酒壶一眼，也不顾是他喝过的，示威地灌了自己一大口酒。

他赞赏地点了头。

顾玠喝醉了酒，就像是换了一个人，满口跑马，没一会儿，就谈起了政治，其中也不乏真知灼见。

她感慨道：“为什么你醉了酒如有神助，我却是……色胆包天呢？”

他反问她：“为何北朝兵马强盛，人丁兴旺，跑马的汉子个个都威武雄壮，但是却三败于南朝人的手下？”

“为何？”阳琮兴致勃勃地想听后文，连酒壶被对方抢走了也不以为意。

“这就要因人而异了！”顾玠牛饮了一大口酒后，便继续谈论着他拿手的政治，他道，“南朝虽然说兵力不如北朝，兵马都不如北朝雄壮，但关键是谋略得当，平日里人马又精于训练。所以说同样的兵放在不同的人手中，能发挥出的效果也不同。就比如说你和我一样，醉酒后的反应自然是不同。”

顾玠发现酒喝完了，就整整衣袖，做仰天状，好似要发出什么经天纬地的言论，却是感慨道：“该睡觉了。”

阳琮默然。

半夜，她在床上翻来覆去，肚子隐隐作痛，跑了三五趟茅厕，非但没有缓解，反而有加重的趋势，就像是吃坏了肚子。

阳琮在琼林宴上没有什么胃口，并没有吃什么东西，就喝了点御赐的酒。

她心惊地想：难不成，我以君子之心度小人之腹了？

隔日，宣旨的太监看到阳琮两腿发软，两眼乌黑的样子，默然地感慨了一声，“少年，注意身体，年轻的时候别太耗费了……像咱家，已经是心有余而力不足了啊。”

阳琮觉得余症未消，肚子又开始闹腾了，顿时面如菜色，对公公道：“稍等……”

她蹲完茅厕浑身畅快地出来的时候，宣旨太监训练有素地在原地等着她，聊表了几句关心后，回宫便向皇帝禀明了她的情况，诸如面色如何不好云云。皇帝听罢，皱了皱眉，随即大手一挥，当即派了太医院当值的国手到了她的府邸。

胡太医一把年纪了，望闻问切后，写了药方，一副站着说话不腰疼的模样，和蔼可亲地对阳琮道：“曲大人这是着了凉，喝了药，就好了。最近天气多变，要多注意添衣，状元郎也受了寒，卧床不起。”

“轰”的一声，阳琮的脑海炸开了花，事实果然是这么残忍！皇帝陛下居然还怀恨在心！她原本还被感动得热泪盈眶，觉得她择了良木而栖啊，结果连顾玠也中招了！皇帝陛下果然还是不怀好意，那酒有问题！

庸医！庸医啊！她明明是吃坏了肚子，还是你们皇帝亲自赐的东西，你们居然眼睁睁地说她是受了风寒，果然是和皇帝串通好的！

她有掀桌的冲动，但还是按捺下来，挤出一副感动至极的模样，感叹皇恩之浩荡，尤其是皇帝还特别好心地命胡太医带来两个煎药的童子，替她抓药熬药，真是把人带到坑里面了还不算，还要把坑给填上，让人哑巴吃黄连，有苦说不出，有口说不得！

她……再三谢恩，表示她的感动。

阳琮感动到想骂人啊！

但她只能继续躺在床上哼哼，等待童子煎好药。所幸胡太医也是对症下药，说是风寒，实际上开的还是治吃坏肚子的药，故而喝完苦死人的良药，没过一会儿肚子就舒坦了，浑身的力气也有了。但那两个童子却谨遵圣命，赖着不走了。理由很冠冕堂皇，大人身体不济，陛下令吾等给大人好生调养……

阳琮为此，恨不得回到当年酒肆，然后挽回在皇帝陛下心目中的形象。毕竟，伪君子、爱记仇的皇帝是绝对不能够得罪的，手段简直就是润物细无声啊！

比方说，那日宣旨的时候，给了她一个从六品的翰林院修撰，虽然不过是芝麻大的官，然而大小是对比出来的，按例来说，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。南朝人才稀缺，往上提也解释得通，但是，身为探花的她，直接越过榜眼，从正七品官被提到了从六品！官同状元啊！

这一招着实阴险，一招制胜，让阳琮被同僚们孤立起来，看向她的眼神，都充满着愤世嫉俗，简直就想把她当作朝廷的蛀虫给灭了。就连顾玠，即便眼神还是正常，但醒酒以后完全忘了醉中的友谊，当她是路人甲啊！

天知道……她什么也没干。

被皇帝默默地算计了两次，只能闷在心里，再傻也知道绝不能和皇帝唱反调，偏偏阳琮自认没治国安邦的本领，忠厚老实同她也扯不上关系，思来想去，想来思去，若要在官场上走得远，只能够紧抱着皇帝的大腿，以巴结皇帝为己任，当个人人嫉妒羡慕恨的佞臣。

确定了方向后，阳琮几乎将所有空闲的时间都用来翻阅史籍，总结了古往今来的佞臣之路。

何为佞臣？佞臣是奸邪谄媚的臣子。身为佞臣，首要任务就是讨好皇帝，把皇帝伺候好了，才能够一路加官晋爵，封侯拜相。

做一名佞臣也不容易，文要见缝插针，溜须拍马，武能“彩衣娱帝”，一面化解皇帝雷霆之怒，另一面还要遭受御史弹劾，为史官和礼仪官所不耻，夹缝求生，堪称“血泪史”。

阳琮自认为从书中受益良多，看完了古往今来佞臣的“事迹”后，跃跃欲试地等待下次碰到皇帝的机会，扳回她的印象分，走向她的佞臣之路！

脑海里宏图壮志，现实中一盘乱沙。芝麻大的官，见到皇帝都不易，更别提溜须拍马了。

南朝毕竟底蕴深厚，光是修史，就够人喝一壶了。所幸顾玠平日里比较老实巴交，没有醉酒时的桀骜狷介，阳琮便将手头的事情默默地挪到他手里去了，日子过得倒也轻松。

难得一次的休沐日，偷得浮生半日闲，阳琮拎了一壶小酒溜达到状元府邸里面去了。

顾玠酒后就忘形，才思敏捷，夸夸其谈，原形毕露。他特欠扁地说，“这次酒的味道差上回太多了。”说完还一直摇头。

“喝上次的酒，需要付出代价的。” 阳琮心有余悸。

他却满脸不以为然，“有得必有失，你要看开。”

“……”阳琮满脸鄙夷。

顾玠这人也有些奇怪，醉酒的时候，针砭时弊，口若悬河，挥笔成书，不在话下。清醒的时候为人却有些呆板，满口都是拗不过来的迂腐观点，才气是有一点，但却不足以撑起他的状元之名，也不知道是揣着明白装糊涂有意为之，还是本性就是如此分裂。

记起他会试时写的策论，观点独到，堪称神来之作，阳琮忍不住还是问了，“我问你，你科举考试的时候是不是喝醉了？”

顾玠摸了摸鼻子，道：“好像是有这么一回事，当时险些就被人赶出来了。”

“那些人应当要学会坚持。”

“嗯？”

“没事。”

阳琮突然想起最近几天默默无闻的榜眼申请外放，皇帝已经批下来的事，道：“谢耀真是无声无息，这么快就收拾好铺盖，要走人了。”

“谢耀？”他皱着眉头想了想，“是谁？”

“……”她默然，然后提醒他，“是榜眼。”

“哦。”顾玠很中肯地评价，“过目即忘。”

“好歹他相貌堂堂。” 阳琮惋惜地说。榜眼，也是一朵奇葩，五官长得都还可以，合在一起，就显得分外平庸，扔在人群里，一下子就被淹没了。

“我忘了。”顾玠说得理直气壮。

“我……其实我也忘了。” 阳琮叹息道：“你看，我们两个看上去都这么不靠谱，难得有一个稍微正常一点的人，就这样要外放做官了。”

顾玠微眯着眼，如此看来，倒有几分的气势，他说：“我哪里就不靠谱了？他哪里正常了？”

她认真地看了他一眼，突然就为着朝廷的未来担忧起来。

顾玠喝着酒，做思考状，半晌道：“好像有件事情我忘记和你说了。”

“什么事？”

“昨日你还没来翰林院的时候，皇帝宣了三甲于申时觐见。”

“现在什么时辰了？”

“唔。”他看了看此刻的日头，估摸道：“我们喝酒喝了小半个时辰了，现在应该已经申时一刻了吧。”

“你怎么半点也不紧张？” 阳琮看着顾玠气定神闲的样子，拿不准他说的话的真伪。

“因为看你也不紧张。”

“……”

阳琮痛苦地哀号，眼见着已经有太监来催了，闻了闻满身都是酒味，赶紧回家，换一身衣裳为先。

皇帝已在昭华殿等候多时。阳琮进去的时候，他正坐在案后提笔挥毫，表情不咸不淡，乍看上去是怡情养性，然而昭华殿内的低气压提醒着她，一切小心为上！

她蹑手蹑脚地走上前，向他行礼。

皇帝瞥了她一眼，继续将目光投向了手中正在批阅的奏折，直接将她晾在了一边。

阳琮自觉理亏，又不能自己站起来，只能干跪着，慢慢抬头，用余光瞄着他，希望他能够注意到她。

皇帝一直专注地写着什么，龙飞凤走似的，连头也不抬，更别提正眼看她。

等到她的膝盖跪得开始发麻了，做着小动作偷偷摸摸地揉着腿的时候，皇帝才发话：“爱卿可知道如今是什么时辰了？”

阳琮推算着时间，游移不定道：“应该是……申时四刻、五刻？”

他抽空抬眼看她，沉声道：“现在是申时六刻。”

“臣，知罪。”唔，她总不能说是因为偷懒，起迟了没去翰林院，这才不知道皇帝召见的吧。

皇帝继续晾着她，这让她有种不知道手该放哪儿的紧张感。

她偷偷地觑了一眼门口，心想着顾玠怎么还没来，明明是要一起来面圣的。她好歹还是不知者无罪，他却是明知故犯。

皇帝的旁边躬身站着榜眼谢耀。他写完手里的东西，刚将朱笔放置一边，就有内侍将案上的纸取来给了谢耀。皇帝道：“到时候依着这上头写的办。”

“是。”

“退下吧。”

阳琮这才注意到大殿里还有一个不是侍卫、宫女之类的布景板一般的人，这谢耀明明长得也还过得去，身姿也挺拔，怎么存在感就这么低呢？

谢耀行了个礼，便退下了。阳琮估摸着，这下皇帝应当要注意她了吧。她立马调整姿势，装作她一直以来都很安分地跪在这儿，低头敛神。

大殿里非常安静，她数着眼前青砖里刻着的花纹，等得有些不耐烦。

终于—南帝东羡的声音自上方传来，带着上位者凛然的气势，又有种喟叹，他道：“朕很欣慰，爱卿居然还记得前来。”

他目光冷冷地扫射过来，未待她回答，话锋一转，语气陡然间凌厉了几许，“爱卿一身酒气，可是忘记上回的保证了？”

阳琮正色，“臣适才去了状元府，向顾大人求教了一些问题，不承想竟染上酒气。”

“是吗？”东羡语调平平，不辨喜怒。

阳琮坦荡荡地看着东羡，暗道皇帝的鼻子真灵！这么远都闻到了。

“看来，曲大人对顾大人，多有叨扰。”

这称谓从“爱卿”变成“曲大人”，眼看着皇帝就要刨根问底，追究责任的时候，顾玠来了。他特别从容地行礼，告罪也特别冠冕堂皇，直让人想把御案上的朱砂抹他满脸。

顾玠说：“臣适才处理了一些公务，因而耽搁了，还望陛下恕罪。”

“哦……”东羡特意拉长了声调，他瞅了阳琮一眼，见她和顾玠的眼神交流，心里略微有些不快，道，“和曲大人一同处理的？”

顾玠看了看阳琮，然后转头，特别严正道：“不，是臣独自处理的。”

“……”

顾玠，你好样的！

阳琮心底大骂。

东羡似笑非笑地看着她，这时候方才说出那救命的一句：“平身。”

阳琮这才得以起身，膝盖已经麻了，起来的时候还晃了一下才稳住身子，反观顾玠气定神闲的样子，她……

早知道也迟些到好了。阳琮叹息。

自从顾玠来了后，东羡的神色缓和了不少，和刚才比称得上是和颜悦色了。他丝毫不计较顾玠也迟到的事情，让阳琮不禁感慨，状元的待遇就是高了一层！

东羡道：“朕今日唤你们过来，就是想问问，针对这段时间黄河泛滥、流民失所，两位爱卿有什么看法。”

顾玠回答得四平八稳：“臣觉得首先应该严办贪吏，派能者治水，再安顿流民，把源头先堵了，之后的事情就好办了。”

“曲爱卿如何看？”东羡把目光转向阳琮，目光中流露着“殷殷”的期盼。

阳琮硬着头皮，道：“臣觉得流民容易滋生叛乱，首先要杜绝心怀不轨、煽风点火的人。其次要紧锣密鼓地安排他们的住所，若是流入了周围繁华郡县，难免会有所影响。整治贪吏，治理黄河并非一日之功，短期内成效较小。”

日前顾玠和她喝酒的时候，讨论过相关的问题，顾玠的原话是：如今看上去四海升平，没有战事，但是背后还有很多人在盯着。一旦闹饥荒，或者遇上旱灾、水灾，出现大量流民，有心人随随便便地煽动一下，让他们闹事，肯定会给朝廷造成不小的麻烦。朝廷若是不镇压，治安会变得紊乱，无意间也纵容他们作奸犯科。朝廷若是镇压，定会被人说不体恤百姓。那些心怀不轨之人则会趁机宣传朝廷不仁，朝廷的威信也会大降。故而，先抓贪官污吏不管用，要先把那些心怀鬼胎想要浑水摸鱼的人给揪出来。

顾玠，你不仁我不义，你不与我同流合污，我就将你酒醉时候的点子抢过来，叫你藏拙，看你怎么着！阳琮心底哼哼。

东羡听罢，不置与否，黑墨般的眼眸中溢出一丝笑意，又很快就隐没。

阳琮有恃无恐继续道：“臣近来听得黄河泛滥一事，忧思难眠，日夜都思考着对策，以至于崔公公宣旨的那日，精神不济，嗯……就错过了。直到今日申时，顾大人才告知臣申时要面圣，适才耽搁了。”

“是吗？”东羡看向顾玠。

顾玠“从罪如流”：“臣糊涂了，臣那时忙得焦头烂额的，以为曲大人是在的。”

“……”

陛下！您为什么不追究顾玠明知道要面圣还迟到的事！

阳琮想象了下顾玠醉酒时斜飞的桃花眼，再联想了下皇帝对顾玠各种包庇的态度，突然间觉得自己发现了某种真相……

正当阳琮神游之时，顾玠转身，给她递了一个幸灾乐祸的神情，然后就要离殿。她猛然间惊醒过来，只听见皇帝叫了她的名字，然后深深地看了她一眼，毫不留情地宣布，“曲阳春，留下。”

阳琮木木然地目送着顾玠离去，实在不懂她错过了什么。

东羡嘴角勾起似笑非笑的弧度，一双凤眸流光溢彩，勾人心魄：“我们来探讨一下，为何当朕还没接到黄河泛滥消息的时候，爱卿就已经听到此事，并忧思难眠思考着对策？爱卿的日夜思考又有了怎样精到的对策？”

“……”阳琮再度无语凝噎，她为什么一直自找麻烦啊！