草原上资源有限，不足以使成吉思汗的追随者感到高兴。现在，人民享有和平、牛奶和肉类，但他们渴望的东西更多，比如“唐述”：包括宝石、黄金和白银首饰，以及帐篷、马匹和个人身上的珍贵饰物。除了它们所发出的夺目光泽以外，每一件宝物都带有一些固有的灵性，“唐述”的产地越远，其灵性也越强，灵力也就越大。贝壳会发出海洋的神奇声音，黄金反射太阳的温暖，银子反映月亮的清凉；彩虹色的孔雀羽毛反映了彩虹，而酒则不断释放快乐之雾。
　　
　　成吉思汗已经依靠个人魅力和军事实力统一蒙古部落，但是要让他们保持忠诚，仅仅依赖一支强大的军队和战略性婚姻联盟是不够的。为了证明长生天支持他、祝福他，他需要给这个国家带来新财富。他提供的东西必须是他们自己做不出来的，是他们以前的首领不能提供的，他要把他们带入充斥着不断更新的奢侈品和新奇玩意儿的世界市场。
　　
　　尽管蒙古高原是马群和山羊最理想的家园，但是高原能提供的奢侈品却很有限，好在它就坐落在世界上最重要的“贸易高速公路”一侧。丝绸之路非常近，但仍在五百英里之外，被由砂石、岩石和沙子覆盖着的戈壁滩所阻隔。
　　
　　蒙古人发现，有些城市文明的商品根本没有什么用，或者没有什么意思。蒙古人不用筷子吃饭，他们用手指头，而瓷器对于动荡的游牧民族来说，根本就无法保存。由于蒙古人偏好肉类的天然风味，他们对南方人梦寐以求的香料或糖果之类的东西也没有兴趣。蒙古人身上的气味是个人身份的一部分，而香水则把每个人都弄成了鲜花和水果的味道，反而造成混淆，而且更招苍蝇和蚊子。如果在市场上出售的手稿和宗教经文中有任何有价值的东西，他们就把它们背下来，而不是把书买下来，以免占用游牧民大车上非常宝贵而有限的空间。而且，只有诃额仑的塔塔儿养子能阅读，而他已经是一位非常繁忙的大断事官了。
　　
　　然而，市场上还是有很多东西迷住了蒙古人。骆驼毛和山羊毛的毯子是如此柔软细腻，就像是用羽毛编织的一样。商人出售的丝绸，沿皮肤滑过，就像初雪降下一样爽滑，各种纺织品上绣着的色彩鲜艳的花卉和鸟类，栩栩如生。羚羊皮做的小袋子，装着像牛奶一样的白色珍珠，像夕阳一样红的珊瑚，还有看上去软软的仿佛可食用的象牙。丝绸之路带来了铁，可用来制作刀、铁盆以及从不腐烂的马镫。那里的人可以用火石击打钢条，使火花飞舞；他们用银碗盛饮品，可以防毒和驱魔。
　　
　　从戈壁沙漠之外来的商人出售精雕细琢的固定发型的梳子，他们还有旅行时可以指南或者指北的魔针，以便在黑暗中或在北方遮天蔽日的沙尘暴天气中辨认方向。他们演奏能发出天籁般声音的乐器，他们用铜钹吓跑恶魔，像白鹤在冰上舞蹈发出的声音。他们吹响号角呼唤雷电，吹响海螺召唤神明。据说他们的药物能恢复盲人的视力，使不生育的生物果实累累。竹子轻得可以浮在水中，但却像金属一样坚硬，玻璃珠子和彩色水晶可以透光。他们的化妆品能恢复一个中年妇女的美丽，他们的药水可以恢复一个老年男人的性能力。而相对于市场上的新奇物品，游牧人的生活似乎很单调，牛和马所产生的财富似乎微不足道，而牧民的衣服看起来也粗鄙不堪。