远远地，见着一帮孩童在路上跑着跳着，大声地叫着：“爸爸回来咯！妈妈回来咯！哥哥姐姐回来咯！”似乎回到了欢乐的童年，那种对亲人的依赖，对爱的渴求，在少儿身上展露无余。

没想到一转眼就物非人非了，真是光阴如水，万象更新了啊。从镇上到村里，两年之前还是沆沆洼洼的黄土路，现在已经铺成了干净宽阔的水泥路。村里不少人家已盖上了城里人一样的房子，个别大方些的连外墙也贴上了漂亮整齐的瓷砖。个体商铺从以前的一两家增加到如今的十来户，有钱买车搞客货运输的人也多了起来，不少年轻人都买起了摩托车，可以随时逍遥自在地来回于县城与马儿岭。

一下车，就见着孩子们朝他们的亲人围过来，帮着提些小物件，高高兴兴地跟着回家去了。兄妹俩下了车，理了理几大包东西，再走几分钟路就到家了。

一进家门口，红花大喊：“爸，妈，我们回来了！”

小强把肩上扛的手里提的大小包东西全堆在客厅的一个角落里，搬过椅子就坐下了。

父亲有点心疼地说：“你们一路坐车累了吧，先歇一会，饿了就吃点东西。”母亲正在厨房忙着搞清洁，见到红花就丢下手头的活儿，拿了些油糍角子等农家糕点放在餐桌上，对还喘着气的兄妹俩说：“先吃点东西吧，你们肯定是没吃午饭回来的！”

是啊，他们一路赶一路兴奋着，都把午饭也忘记吃了，不感觉有多饿，只是经母亲这么一提，见着油嫩清脆的油糍角子，口水都流下来了！

不出五分钟的时间，兄妹俩就把一大盘油糍角子吃了个精光。

母亲在一旁看着他们狼狈的吃相，慈祥地笑了，关心地说：“你们俩真是饿着了，这东西不能多吃，会上火，我不会再拿来了，再捱两个小时就要吃晚饭啦！”

兄妹俩有点不情愿，还是会意地笑了笑，感觉吃得也差不多了。

红花洗完手后开始闲不住了，她把买给母亲的礼物拿了出来，一双内里有绒的女式皮鞋、羊毛衫及一个浑身毛茸茸的电暖器。对母亲说：“这些是我和小强哥给你买的新年礼物，现在就可以派上用场了，冬天冷，用得着。”

母亲说：“这应该是红花的主意吧，小强肯定不会买这些东西，还是女儿好啊！”

在一旁的小强说：“是你偏爱红花吧，妈，还有给爸的礼物没拿出来呢！”

父亲惊讶地说：“你可是从来没给我送过礼物呢，今年良心发现了？”

他有点不平地反问：“怎么没有呀，你说爱看电视我在前年就给家里买了台25寸彩电，你说有时想看光碟上的电影，我就在去年给家里买了台DVD播放机，这也算是给你的礼物啊，你猜猜今年会有什么？”

老爸摸着脑瓜想了好一阵都没理出个答案，小强哈哈笑了，说：“你不是经常抱怨出门干活不知道回家的时间吗，我特地给你买了一个电子手表，戴在你手上就是专用的啦，别说这不算是礼物哦！”他把一个精致的盒子打开，里面是一个闪着银光的高精度电子表。

小强拿出来让父亲带上，他一直憨笑着合不上嘴，很不自然地说：“这么高贵的手表，我一个农民头怎么戴得起啊，会让人笑话的，还是你自己用吧！”

小强说：“这没什么啊，只是一个几十块钱的手表而已，别把它想得那么贵，要是你嫌不好意思就把它放在衣兜里，需要时拿出来看时间，我现在根本用不上这玩意，手机都有时钟。”

父亲非常高兴地戴上了那只很普通的电子手表，链子不用调整就已经很合适他比较粗大且日渐苍老的手，他细细端详着手表，重复着说：“很好，很好。”

这时，临街的迎客门嘣的一声被推开了，原来是大侄子晓桂听到热闹声跑来窜门了。父母跟弟弟住一起，与大哥家仅隔一条小小的村道，在家里相互喊话都可以听得清清楚楚。

晓桂是大哥的大儿子，已有五岁，正是调皮捣蛋的时候，他见到小强就直叫：“叔叔好，叔叔好！我要吃饼！”对红花却好像视而不见。

自晓桂学步起，每逢小强回家过年，对他都特别有好感。因为他不嫌孩子随地滚爬弄脏了自己的衣服，而且非常乐意地随孩子们玩，有时还会跟侄子玩“牧童骑牛”的游戏，直到尽兴为止。红花虽是幼儿教师，却经常对脏兮兮的晓桂“敬而远之”，他不敢亲近就自然而然了。

    大哥说小强比他还像父亲，会逗孩子开心，有时拿晓桂没办法时，小强都能哄好，问有什么秘密。小强说：“跟孩子平等地站在一起，不要给他压力，不然会适得其反。孩子虽然不明事理，可对世事的好奇心与探索能力都比成人强，应该给予他成长的空间。该讲原则时要讲原则，该严肃时要严肃教育。”