中国有句古话：身教胜于言传。对这句话的理解，大多是从父母的角度出发，都是父母如何以身作则，影响到子女。评估以身作则的结果时，也是站在父母的立场。这里所说的榜样，与“身教”是有区别的。
　　
　　孩子对世界的认识是从家长开始的
　　
　　榜样这个词听起来很好听，是一个褒义词，而且本身就带着“要向榜样学习”的暗示。我们这里所说的榜样，是指范式、模板。孩子对世界和生活的认知，首先就是通过父母建立起来的。孩子在还不知道什么是朋友、什么是工作、什么是结婚，更谈不上亲身体验的时候，只能通过父母的言谈、父母的行为、父母的演示，等等，才开始有了概念。
　　
　　家长的一言一行孩子都看在眼里
　　
　　作为父母，无论教还是不教，我们的一言一行全都摆在孩子面前。如果你有兴趣，可以去问问当幼儿园或者小学低年级老师的朋友。他们一定会告诉你，孩子们把自己家里的很多事都看到了并告诉了他们。有很多是你平时都不在意，孩子却看在眼里，其中有很多是很囧的事。你的表情和肢体语言有时也直接地表明，你不想与孩子讨论这件事。孩子都是聪明的，他不对你说，但是他的好奇心会让他去找老师说。记得20世纪80年代初日本电影《我的老师》里有个顽皮的男孩子，他告诉老师，他的爸爸和他一起泡浴盆的时候放屁了还不承认，可是他都看到水里的气泡一串串的！
　　
　　家长不能决定和掌控孩子学什么
　　
　　无论学还是不学，以及学什么，取决于孩子，不是作为榜样的家长能决定并掌控的。夫妻二人发生争吵时，为了避免孩子学会吵架，回到自己的房间关上门吵。孩子呢？不仅学会了吵架，还学会了吵架的时候应该关上门！更糟糕的是，父母的行为暗示了争吵是不好的，孩子在潜意识，甚至意识层面就会形成这个概念，因而害怕与他人争吵、躲避争吵。真的吵起来时，又会充满自责和羞耻感。与他人意见不一致，因而发生辩论、争辩，甚至吵架，是生活中再正常不过的事情。虽然我们不能刻意地去教孩子怎样争吵，至少也应让孩子看到真实的情况，而不是经过父母的修饰、过滤、掩盖的事实。否则，有一天孩子突然陷入一个不得不与他人争辩的处境时，他会不知所措，有可能变得极为压抑，也有可能变得极为冲动；有可能气炸了肺，也有可能羞愤交加。他的认知、行为和情绪都有可能走向极端，不可控制。
　　
　　作为父母，无论教还是不教，我们的一言一行全都摆在孩子面前。孩子无论孝还是不孝，以及学什么，取决于孩子，不是作为榜样的家长能决定并掌控的。