李星沅在三里圩的表现，让咸丰感到很不满意。
　　
　　1851年4月10日，三里圩会战才过去一周，咸丰帝便命正一品大学士赛尚阿驰赴湖南，办理防堵事宜。第二天，咸丰正式任命赛尚阿为钦差大臣，并告诫李星沅、周天爵、向荣“不得以特派有人，稍有观望”。
　　
　　咸丰的调令，暴露了他的全部想法。
　　
　　其一，咸丰对李星沅等能在广西就地剿灭太平军，是没有信心的，要不就不会派赛尚阿在湖南“防堵”。
　　
　　其二，咸丰更加倚重满人，这是清朝入关以来的传统，他们对汉人始终还是不放心。
　　
　　其三，对李、周、向的表现很不感冒，明确警告：尽管我特派了领导，你们也不要有想法，不要偷懒。
　　
　　其实，咸丰帝对他们的信任早已动摇。早在3月24日，咸丰就已经命令广州副都统乌兰泰，帮办（协助）广西军务了。
　　
　　当然，李、周、向三人对咸丰帝的动作，也是早有心理准备的。早在3月23日，也就是洪秀全“武宣称王”的那天，李、周、向就已经向咸丰主动提出遣将增兵的要求：广西的“小毛贼”太多，太难打，我们能力太小，兵力不够，还望朝廷派遣一位威望高、级别高、能力强的领导，另外还得派几千精兵来，要不然广西的局面将一发不可收拾。
　　
　　他们说的也是实情：太平军有上帝的精神胜利法（天父天兄天王保佑，妖兵能奈我何？），纪律严明，领导班子讲团结（同吃同住，有事大家商量），尤其是五军主将制和军师制确立后，太平军的指挥更加快捷灵活。相比之下，清军在数量上不占优势，战斗力差，纪律松散。更要命的是，李、周、向将帅不和，政见相左，打了败仗互相指责，推卸责任。
　　
　　李、周、向的本意是向咸丰求援，没想到咸丰帝却要换人，让他们下场。
　　
　　想法归想法，做法归做法。李、周、向既然还没下岗，就得继续努力工作，仍然不敢消极怠工。
　　
　　吸取了三里圩的教训，李、周、向学乖了，开始改变策略，实施“坐战”方略。
　　
　　所谓坐战，就是挖长壕，筑厚墙，建高垒，包围封锁太平军。
　　
　　这种办法，在军事上被广泛应用过，效果也很显著。后来曾国藩等人就是用这个办法整死了太平天国。蒋介石也用这个办法对付过红军，逼得红军不得不来个二万五千里长征。
　　
　　但是“坐战”版权的拥有者周天爵，将为此付出沉重的代价。
　　
　　因为他忽略了一个重要的哲学原则：一切从实际出发。
　　
　　坐战之法要想奏效，必须满足一个基本条件，那就是要有足够的兵力。岂不闻《孙子兵法》云：十则围之？
　　
　　李星沅对坐战之法不感兴趣，警告周天爵：小心让长毛钻了空子，要是让他们流窜到象州，那咱们可得吃不了兜着走！
　　
　　两广总督徐广缙可没李星沅这么客气，他明确对此嗤之以鼻，指责周天爵胆小怕事，消极怠工，玩忽职守：咱们这点兵力，能保住小命就不错了，想包围长毛，扯淡！
　　
　　清军在战场上的兵力，与太平军也就旗鼓相当，想围住太平军，岂不是痴人说梦？太平军要是不想陪你玩了，随便找个缺口，不就溜出去了？一旦太平军主力突围杀出，清军由于分散堵防，拿什么去抵挡消灭之？
　　
　　事实证明，徐广缙的判断是正确的。
　　
　　越是怕鬼，就越偏偏遇见鬼。李星沅最担心的事情，果然再次发生。
　　
　　5月16日，太平军从东北方向，突入象州。这是太平军在广西的第二次突围。
　　
　　清军在象州方向的堵截兵力不到两千，根本无力堵截；武宣境内的清军，由于反应迟钝，根本来不及追赶。
　　
　　机不可失，时不再来。杨秀清抓住机遇，指挥太平军激战数日，迅速扫清转移路线，于22日全部跳出包围圈。