1924年7月，林徽因和梁思成来到了美国的康奈尔大学，这是美国东部的一所名校。这一年，徽因20岁。
　　
　　这里风景优美，空气怡人。林徽因和梁思成到了位于美国纽约州的绮色佳城的康奈尔大学，他们一起利用暑假的时间补习功课、调整身心、适应新的环境，同时也开始了他们的追求和探索。他们制定了目标，准备9月份再到宾夕法尼亚大学建筑系注册。和林徽因、梁思成一同到美国的还有梁思成清华的同窗好友陈植，他也准备学习建筑。三个人都选了自己喜欢的课程开始补习，林徽因选择了户外写生和高等代数两门课程，梁思成选了三角、水彩静物和户外写生三门课程。
　　
　　他们租住的公寓环境很好，有个小小的阳台，黑色的雕花铁栏呈半圆形。站在那个小阳台上，可以看窗外的风景，可以眺望绿色的山谷和明亮的河水。白天，他们背着画夹出去写生，他们沐浴着盛夏的阳光，呼吸着新鲜的空气。傍晚回到宿舍，他们喜欢舒展四肢倚在阳台上聊天、看书，一直到绚丽的夕阳渐渐西斜，黑暗将山谷吞没。这里山明水秀，真是美极了！
　　
　　三个人都很努力，因为他们早就到宾夕法尼亚大学看过，那里是美国著名的学府，环境一流。
　　
　　宾夕法尼亚州有“拱顶石州”之称，是美国东部的工业大州，费城为宾夕法尼亚州最大的城市，坐落在德拉瓦和斯库基尔两条河流涨潮时的交汇处。这里曾是美利坚合众国的第一个首都所在地。从斯库基尔河开始，是费城的西城，闻名全球的宾夕法尼亚大学就建在河的西岸。
　　
　　宾夕法尼亚大学创立于18世纪，八所常春藤盟校之一。这所大学的学术风气十分浓厚，历任校长思想活跃，研究院也办得很出色。宾夕法尼亚大学与德雷赛尔大学毗邻，它与哈佛和斯坦福大学被认为是全美最好的三所学院。
　　
　　一个多月的补习之后，他们来到位于费城的宾夕法尼亚大学建筑系报到，可是校方告知他们，建筑系只收男生，不收女生。学校的管理者认为，建筑系的学生经常需要在夜里作图画画，而一个女生深夜待在画室是很不方便的，所以宾大一直不收建筑系的女生。林徽因和梁思成商量后，她不愿意离开宾大，所以只能改报了宾大美术系，同时选修了建筑系的主要课程。宾大美术学院教学方式独特，学院有一个设备齐全的工作室，学生可以随时进去设计自己的作品。
　　
　　校园很美，到处都是绿树和草地。建筑系就在一幢小楼里，楼前是一大片的草坪，草坪尽头是一片白桦林。建筑系的课程大部分是在上午，下午主要以在教室绘图为主。那时正是“包豪斯”建筑思潮在国际建筑学界流行的时代。当时建筑系的两位教授是斯敦凡尔特和保尔•克雷。他们都是欧洲学院派很有影响力的代表人物，学生都非常喜欢他们。克雷在建筑和数学方面都取得了很高的成就，他后来设计的华盛顿泛美联盟大厦、联邦储备局大厦和底特律美术学校，这些漂亮的建筑曾获得嘉奖，成为他卓越才华的有力证明。