《2020年联合设想》对1996年提出的《2010年联合设想》的作战观念进行了更深入的描述和说明。这就是“主宰机动”，即通过对各种军事行动的 速度与节奏的控制，达成压倒性的态势优势；“精确打击”，即在整个作战过程中对目标实施有控制的精确打击；“集中后勤”，即在正确的时间、地点，对联合部 队进行精确的勤务支援；“全维防护”，即在空、天、海、陆和信息等领域对联合部队提供多层的保护。《设想》要求美军继续以这“四种联合作战观念”为目标发 展未来的作战能力。
　　
　　20世纪90年代以来，电脑和网络技术快速发展并大量用于军事领域，不仅使信息的收集范围极大扩展、信息数量极大增加、信息处理和传输速度极大提高， 而且使各种信息纵向横向同时流动，指挥体系由“树”状结构变为“网”状结构，还使侦察情报系统与作战系统之间、各种作战平台之间能够实现无缝连接。根据技 术上的这些变化，美军提出了“信息作战”理论，要求实施军事欺骗、心理战、电子战、电脑网络战、作战保密等作战行动，首先夺取信息优势，为实现全谱优势和 战争的最后胜利创造条件。
　　
　　现代战争是体系与体系的对抗，作战双方通过破坏对方体系的完整性和保护己方体系的完整性来夺取战争的胜利。美国军事思想的创新成果，大多体现了体系博 弈思想，要求用大系统的思维来筹划军队建设和运用作战力量。在作战力量建设上，要求把战场预警、指挥控制和精确打击三个作战职能领域建成无缝连接的大系 统；在部队建设上，要求组建由各军兵种编成的一体化部队；在战场准备上，要求建设陆、海、空、天一体的数位化战场。