- 第2节 第二章
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二
让我们打开世界地图，目光向西，移向地中海，再移向地中海边的一个国度，希腊。我们的故事，就从公元前700年的古代希腊开始。
那个时候的希腊，面积可比现在的大得多，包括了整个地中海沿岸和附近的岛屿，不像如今，面积不大，失业率倒很高，成为全欧盟的拖累。
希腊的气候温润，阳光充沛，风光美丽迷人，遗憾的是这儿土地非常贫瘠，因此农业注定不可能发达，每年出产的粮食勉强能够填饱肚子。再加上当时的人们没有什么旅游的概念，风光再美，也不会有外地人跑来欣赏，所以这日子过得是紧巴巴的。好在希腊人既能吃苦又肯动脑子，不久以后，他们就找到了一条切实可行的发展之路：航海与经商，同时也时常打点仗，抢占点殖民地什么的。于是散布在地中海沿岸的许多城市，逐步变成了繁华的航海和商业中心，生活的富足，带来了精神层面的需求，而最先开始发展的，是宗教。
宗教以相信神的存在为基础。我们的世界到底有没有神仙？这实在是一个很有趣的问题。自古以来为此的争论从来就没有停止过，有神论者，无神论者，或者摇摆不定介于两者之间者，走马灯似的轮番上场。
不过我们倒是可以从另外一个角度来回答这个问题，让我们先来看看两个假设的命题。
假设在宇宙之中有一个高度发达的文明，他们可以轻而易举地毁灭我们的地球，同时也可以帮我们在极短时间内改造另外一个行星，第一天有光，第二天有水，第三天有植物，第四天有太阳月亮星星……短短一个星期之后就使之适合人类居住。那么在今天的人类眼里，他们能不能被称为神呢？
答案无疑是肯定的。
同样，假设今天的我们穿越到几千年之前，如果当时的人们知道跨越一望无际的茫茫大洋只不过需要十来个小时的时间，隔了几千里能听到对方的声音甚至能看到对方的模样，普通人的寿命可以轻松达到七、八十岁，心能换肾能换，他们会不会认为我们就是神？
答案无疑也是肯定的。
宇宙中到底存不存在这样的高等文明，我们又能不能真的实现穿越，现在无法得出一个明确的答案。但从这两个假设之中，我们不难得出一个结论，只要“他们”能做到以当时的人类水平无法办到的事情，我们就能把“他们”称为神。
按照这样理解，“神仙”就是存在的。
当时的自然界里有太多太多以当时的科技水平无法解释的事情，因此古希腊人为了避免三观（即世界观、人生观、价值观）不正，也为了更好地解释自然，他们创造出了一系列精彩动人的神话故事。
简单地说，天上有一系列的神，世间万物从出生到消逝的各种规律都由他们掌控，有大老板宙斯，管太阳的阿波罗，管智慧的雅典娜，还有老爱吃醋的大老板的老婆赫拉，等等等等。
另外，这大老板宙斯的道德水平不高，经常下凡与凡人偷情，生了一大堆没名没分的混血神，像杀死美杜莎的大英雄帕尔休斯，便是宙斯和人间女子偷情生下的。
因此我们可以推测一下，在当时的希腊，男女关系实际上是很开放的，估计私生子的数量不在少数。因为神话恰好就是人类三观的一种如实反映，正如你什么时候听说过玉皇大帝有私生子？在中国的神话故事里，神仙都是没有老婆的（除了玉帝和托塔天王李靖，不过人家是先娶妻，后升天），但凡敢下界偷情的神仙，不管偷没偷着，统统没有好结果！由此可见我们的道德水平之高，西方是望尘莫及啊！
无独有偶，世界其他地方同样诞生了类似的神话故事。在北欧，有大老板奥丁，还有主管雷雨的雷神索尔。在中国，有开天辟地的盘古，造人的女娲。甚至在日本，也有无所不能的天照大神。
人们信奉这些神，除了用来树立正确的三观之外，还可以用来寄托。
寄托什么呢？答案是对大自然的敬畏。
自然界喜怒不定，有时候干旱可以持续好几个月，把土地晒得连野草都无法生存；有时候又连续下很久的瓢泼大雨，让肥沃的良田变成一片泽国。还有可怕的瘟疫，成千上万的人可以在一夜之间悲惨地死去。人类对此痛苦万分却又无能为力，但又不能对此坐视不理。他们能做的，只能祈祷，祈祷神仙们发发慈悲，救救这些可怜的人们！
但祈祷不能只是坐在那里不动吧，凡间的女人都知道对于追求自己的男人，不能光听甜言蜜语，重要的是得看实际行动。何况无所不能、无所不晓的神仙？所以了，得举办各种各样的仪式活动，像穿隆重的衣服、献上丰盛的祭品、朗诵大段大段的真情告白等。
这些寄托人类希望的祈祷活动，就是宗教仪式的起源。
几千年过去了，这些神话故事，得以被保存下来。今天的我们，自然不必去相信其中内容，但这神话故事本身却无比珍贵，像中国的《山海经》、北欧的《埃达》，已经成为人类文化史上的瑰宝。而记录古希腊神话的经典著作，便是大名鼎鼎的《荷马史诗》。
不过在公元前700年的古希腊，当时的人们可不像我们今天一样，只是把《荷马史诗》当文学作品看，他们可是真的相信其中内容的。
这个年代是古希腊的黄金时代，在这段时间里，希腊国力强盛，四处征战，得以在本土、意大利南部、小亚细亚等殖民地建立了许多城市，随着经济的繁荣，科学文化也得到了长足的发展，其中发展最好的是数学、天文和哲学。
第一个得到发展的是数学，因为商人对数字最敏感，哪怕只弄错一点，那可也都是真金白银啊！老子风里来雨里去，辛辛苦苦赚的钱，怎么能够因为不识数而便宜你小子呢？
接着发展的是天文。大海漫无边际，这船在海上漂，方向最重要，当时别说是卫星GPS，连指南针都还没被发明出来。正所谓大海航行靠舵手，那舵手靠什么？靠星星！
最后发展的是哲学，这和当时的社会形态有密切关联。在古希腊的城市中，所有的体力劳动都由奴隶担任，市民们吃饱了饭无事可干，就把大把大把的空余时间用来考虑政治和文化，反正闲着也是闲着嘛。
不用参与劳动也能衣食无忧，不必担心乱说话会被抓起来，人们的思考方式由此开始变得与以前大不相同。任何人都可以发言质疑社会的组成方式，由此诞生了希腊特色的奴隶主民主制。
爱胡思乱想的人也开始不去借助神话故事而提出一些哲学性问题，他们对荷马的神话提出批评，批评的根据是神话里的那些天神和人类实际是太相像了。不仅模样类似，甚至个性和习惯也差不多，他们与人类一样，好色、贪婪、自大、狡诈。因此他们宣称，神话不过是人们想象出来的罢了，人类是在按照自己的形象创造出了神仙，认为神仙也是由父母所生，并像凡人一样有脑袋、四肢和身躯，吃东西，穿衣服，娶老婆，有语言。
光凭这样说，似乎还不能证明神仙是人类创造的，因为我们反过来想一想，凡人也可能是由天神按照自己的形象创造的啊！
关键就在于神仙们都长的不一样！非洲人认为神仙全是扁鼻子的黑人，而古希腊人，包括巴尔干和北欧则认为神仙都是金发蓝眼睛。如果这些人能来古代中国看一看，就能更加相信自己的推论。因为在我们中国人的眼里，神仙全是黑头发黄皮肤！
如果假设牛啊、马啊、老虎啊会画画，它们也一定会把神仙画得跟它们一样！
这些喜欢怀疑神话的人逐步形成一个流派，名为自然哲学派。之所以被命名为“自然”，是以为他们所追求的目标，就是为大自然的变化寻找自然的解释，而非超自然，也就是基于神话的解释。
自然哲学派最关心的主题是大自然的循环和变化，如果归纳一下，那就是一个从古到今，被无数人问过无数次的问题：我从哪里来？
有人可能会说，靠，这个问题还不简单？当然是从妈妈的肚子里来！
如果我们继续往下推问，就会发现这个问题实际上没有那么简单。
在出现在妈妈的肚子里之前呢？嗯，这个也好回答，我是一颗受精卵。
那么在受精卵之前呢？我是精子和卵子。
那么在精子和卵子之前呢？我是细胞……？
那么在细胞之前呢？我是……?
几千年前的自然哲学派当然给不出准确的答案，但是他们确实问了类似的问题，并且给出了一个正确的思考方式，而这个思考方式，才是我们今天真正感兴趣的。
之前的人们采用宗教的方法回答这种问题很简单，就一句话，是神创造的。
而他们拒绝借助用神话来回答这个问题，取而代之的，是通过观察物质世界的变化，来试图找出隐藏着背后的自然规律。这就大大超越了前人，与前人用神话来解释刮风下雨、电闪雷鸣、春去冬来等现象已经是完全不同。
就这样，哲学开始脱离宗教的范畴，向着自然推理的方向前进，成为科学的前身，宗教一生的敌人——科学，由此出现。两者之间的争斗伴随了整个人类的文明进程，小到王菲和方舟子为大火中安然无恙的木佛在微博上打嘴仗，大到布鲁诺被宗教裁判所烧死在罗马的鲜花广场，从未停止过，而且可以肯定的是还会继续争斗下去，没有终点。
同时，自然哲学派也是整个西方世界哲学思想的起源，日后无论是罗马崛起、中世纪的黑暗、宗教改革，还是文艺复兴、工业革命，自然哲学派的出现是这一系列螺旋式上升的开始。人类终于开始在“思考”这条金光大道上，迈出了坚实的第一步！
在自然哲学派里，前前后后涌现了许多杰出的人物，如果我们按照出场时间来排序，那么首先登场的是来自于希腊城市米利都的哲学系同学们，最出名的共有三位，因此也被称为“米利都三杰”。
有道是分数乃是检验成绩的唯一标准，我们不妨就给米利都的三位同学来一次考试，看看他们究竟能考出什么样的成绩。
这次考试只有一道题目，就是那道被传诵千古的问题：我从哪里来？
让我们以最热烈的掌声，欢迎参赛同学入场！
特别提一下，希腊人的名字在我们中国人看来是相当的繁琐，我数了数，除了苏格拉底、柏拉图这样的特例，绝大多数人的名字动不动就有七八个字，实在难记。别说没有我们中华民族的孔子、孟子来得简单响亮，连他们同属欧洲的邻居，盎格鲁-撒尔逊人，也要比他们简单得多，比如赫赫有名的汤姆和杰瑞。
因此为了大家阅读方便，我统一简化了这些难于记忆的名字，以小X，或者老X取而代之，反正名字只是个代号而已，我们知道他们的考试成绩即可。
第一位出场的同学名叫泰勒斯（Thales）。话说这位同学来头可不小，他拥有一个前无古人、后无来者的荣誉称号：哲学之父。唯一能与之匹敌的，恐怕只有“哲学之母”了，但令人遗憾的是，哲学系有一个不成文的规定，只招收男同学。
公元前624年，泰勒斯出生于米利都的一个名门望族家庭，自幼爱好广泛，博学多才，他在埃及旅游的时候，帮助当地人算出了金字塔的高度，具体方法是等到自己的影子与身高一样长的时候，来测量金字塔的影子长度，从而得出金字塔的真实高度。
类似的方法，我们中国也有人使用过，比泰勒斯要晚了将近800年，他的名字叫曹冲。不过曹冲量的不是金字塔，而是称的大象。
在天文上，泰勒斯在公元前585年准确预测出日食的时间。在政治上，正是泰勒斯主张和波斯结盟，而使爱利亚（希腊联邦）免遭灭顶之灾。而在数学上，泰勒斯也颇有建树，他是第一个把埃及丈量土地的方法引入到希腊的人，从而奠定了希腊几何学的基础。
另外，泰勒斯还擅长经济学。有一年冬天，他根据自己的天文知识推断出来年的橄榄会大丰收，于是马上以低价租用了他所能找到的所有的榨油机。果不其然，第二年橄榄大获丰收，他便把那些榨油机以高价再租出去，因此赚了个盘满钵满。
谁说哲学系的同学都是些不谙世事的书呆子，那实在是不了解真实情况。
当然，泰勒斯最为出名的贡献，还是在自然哲学方面。作为西方哲学史上第一位哲学家，他提出世界是由一种物质组成的，这种物质就是水。
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