百岁老人的故事，无论其身份贵贱，都有一分沉甸甸的历史蕴涵。一位文化老人的往事，往往更加璀璨绚丽。透过百年的历史，让我们抚昔追今，在细细如丝的絮语中，领悟人生百年的真谛。
　　
　　    杨绛，已是一位百岁老人。身为作家，业已不只一次地向我们叙述她那极不平凡的一生。而在其人生向晚、缓步走向生命边缘的时刻，她又特地允准自己的世交好友为其手录一部传记，作为令自己放心的“真实”记录。于是便有了这部《听杨绛谈往事》（三联书店出版社2008年第一版，吴学昭著）。
　　
　　    百岁老人的回忆，其实无疑会有许多不真实的地方。连我这个过了半百的人，都知道自己的记忆力正在以惊人或者至少说是“骇己”的速度退化。可是，如果一个百岁老人希望我们记住这份也许并不完全“真实”的故事，它的价值也许比真正的“真实”来得更高，因为这是经过百年锤炼的智慧头脑刻意筛选以后认为是我们应当记住的往事。
　　
　　    本着这个思路，我很快发现了一批令我感兴趣的故事。大约由于已经有过《干校六记》和《我们仨》，这本书里当然不必越俎代庖再来复述广大读者们早已熟悉的故事。所以“文革”前甚至解放前的故事，才是书中的重点。