小说家自己跑出来诠释自己小说的意义，是一件非常危险的事。可是竟有人敢于这样铤而走险，他就是余华。在他最著名的两部小说（当然是《许三观卖血记》和《活着》）的前言里，他就开门见山地公开自己对于该小说究竟写了些什么的看法和判断，颇为出人意料，却又成功把握。更奇妙的是，在海外用不同文字翻译出版时，他竟每换一个版本，另换一套说法，居然也都能自圆其说。如果说，一部作品的意义愈能被多样化的诠释，作品的价值则愈高，那他这样做，岂不是自己就先把自己炒高了。
　　
　　    他在《许三观卖血记》中文版的前言里说，“这本书表达了作者对长度的迷恋”，“这本书其实是一首很长的民歌”，“作者在这里虚构的只是两个人的历史，而试图唤起的是更多人的记忆”。而在韩文版的前言里，他又是另一番说法：“这是一本关于平等的书”，“我知道这本书里写到了很多现实，‘现实’这个词让我感到自己有些狂妄，所以我觉得还是退而求其次，声称这里面写到了平等”。那么许三观追求的是什么样的一种平等呢？“他追求的平等就是和他的邻居一样，和他所认识的那些人一样。当他的生活极其糟糕时，因为别人的生活同样糟糕，他也会心满意足。他不在乎生活的好坏，但是不能容忍别人和他不一样”。“遗憾的是许三观一生追求平等，到头来却发现：就是长在自己身上的眉毛和屌毛都不平等。所以他牢骚满腹地说：‘屌毛出得比眉毛晚，长得倒是比眉毛长’”。