李雨潺是研究室最年轻的女孩，为人大方，工作热情，加上人长得白净漂亮，很讨同事们喜欢。她出生于桃林下面的小县城，母亲是一家街办企业的工人，父亲 却在桃林城里当中学教师，父母过着两地分居的日子。她还有一个哥哥，母亲一人照顾不过来，只好把李雨潺的哥哥送到桃林。可哥哥受不了父亲管束，在桃林待上 没几天就逃回县城，再不肯就范。李雨潺从小与父亲就亲热，乐意生活在他身边。顺利读完幼儿园和中小学，直到考上大学，才离开父亲。这时母亲厂子倒闭，只好 来到桃林，跟刚退休的父亲生活在一起。哥哥也在广东打下一片天地，想接父亲到那边定居，老人故土难离，哥哥只得拿钱将学校分给父亲的房子装修一新，两位老 人衣食无忧，倒也安宁自在。转眼李雨潺大学毕业，本想留校读研，以后做个大学教师，假期背个行囊，闲云野鹤，畅游天下。不想父母突然双双病倒，回家守护父 母期间，哥哥劝她别读研了，就在桃林找个事做，两位老人也好有个照应。没等李雨潺明确表态，哥哥就调动方方面面关系，给她在政府里面落实好了工作。李雨潺 十二个不情愿，却还是留了下来。父母一辈子不容易，老来需要陪伴和照顾，做儿女的不尽尽义务，哪天子欲养而亲不在，就悔之晚矣。也是人各有志，别人觉得做 机关干部神气，她却从没这么想过，心情灰灰的。她的印象，机关里压根就没什么好人，要么是打着官腔的权贵，道貌岸然，颐指气使；要么是低眉顺眼的奴才，唯 唯诺诺，蝇营狗苟；要么是趋炎附势的小人，阳奉阴为，两面三刀，欺上瞒下，见利忘义，为朋友两肋插刀，为好处插朋友两刀。流落到这样的地方，荒废学业不 说，天天跟一群伪君子打交道，想想都可怕。再可怕也得硬着头皮上，先工作一阵，以后有机会再另谋去处。却想不到遇上乔不群这样不俗的同事，李雨潺颇觉意外 之余，又深感幸运，原来机关并非那么阴森恐怖，也是人待的地方。巧的是乔不群不仅幽默随和，好打交道，连相貌声音、走路姿势，都与父亲有些相似。有时两人 走得稍近些，还能隐约从他身上闻到只有父亲身上才有的特殊气息。这种好闻的男人气息，简直让李雨潺陶醉、着迷。
　　
　　李雨潺记得来研究室报到的那天，最先认识的就是乔不群。当时乔不群正在处里上网查资料，忽闻一阵清香飘至，有人懵懵懂懂撞进来，噼里啪啦做完自我介 绍，才停下问对方贵姓。乔不群眼瞧这个皮肤雪白、漂亮灵性的女孩，鼻翼悄悄歙动着，捕捉着从她身上散发出来的香味，那份潜藏多年的记忆就这样被唤醒了。乔 不群就是在这份芬芳的馨香里长大的。每年春夏，老家小镇前的山坡上百花盛开，其中有一种栀子花开得到处都是，浓郁的花香弥漫在小镇上，让乔不群终生难忘。 闻香识女人，乔不群生出幻觉，好像很久以前就认识这个有着栀子花香的女孩。彼此之间的陌生感顿时消失，乔不群故意逗趣道：“我贵姓，我也不太搞得清楚，只 知道有车可当步，有木可过河，有人在国外，有草可做馍。”这并没难住李雨潺，她转转水灵的大眼珠，说：“原来咱们都是木本植物。”说得乔不群乐起来。第一 次见面这么开心，以后的交往，两人说话也就比较随便，只要不是正规场合，免不了要开些小玩笑，逗逗对方。
　　
　　乔不群知道李雨潺故意逗自己开心，将软盘插入软驱，开了激光打印机，要自己动手。李雨潺嘻嘻笑着，抢过鼠标，人往电脑旁的椅子上一坐，麻利地操作起来。