流行的爱情观念错误地认为：所有人，尤其是女人，应该保持情感独立，不依赖任何人。这种观念流毒深远。
　　
　　不久之前，西方社会一直认为自立的儿童能更快乐成长。19世纪40年代，专家们还认为“溺爱”儿童会造成儿童性格不健全、心理不健康和缺乏安全感，长大之后难以适应社会。那时候，做父母的也相信，不应该给婴儿太多关爱，让他们要哭多久就哭多久，无需理会他们的哭闹，只需严格按照时间表给他们喂饭吃就行。在医院里，情况也是一样，医院不准父母接触孩子。父母想探望生病的小孩，只能通过玻璃窗遥望。在家庭中，儿童的独立自主也受到最高的重视。社工一旦发现一丝一毫的溺爱，就认为养育不当，要把儿童弄出亲生父母的家，寄养到陌生人家里。种种荒唐的行为，无不是错误观念引导的结果。
　　
　　那时人们普遍认为，父母和孩子应该保持一定的距离，亲密的爱抚应当谨慎而节制。在20世纪20年代，有一本育儿书广受欢迎，它是约翰•布罗德斯•沃森（JohnBroadusWatson，美国心理学家，行为主义心理学的创始人。——译者注）所著的《婴幼儿心理卫生》（PsychologicalCareofInfantandChild）。沃森把此书献给“养育快乐儿童的好妈妈”，并且论断“母亲的溺爱”对儿童有害。他认为，快乐的儿童感情上完全独立，不依赖父母。他们勇敢果断、无所畏惧、适应能力强，并且善于解决问题，只有在身体受伤害的情况下才哭。他们完全投入学习和游戏，不依恋任何人，也不留恋任何地方。