身后的同事仿佛听到好野内心的祷告似的压低嗓音：
　　
　　“万一是森林大火，那就麻烦了。”
　　
　　好野点了点头。
　　
　　大火一定会吞噬干枯的野草，以惊人的速度蔓延开来。再加上每秒将近十三米的强风助长，恐怕连北部山区的几个孤立村落都难以幸免。最糟糕的是现在山风正朝着沟边町市区猛烈地吹着。
　　
　　好野带着一颗七上八下的心抬头望着眼前的山岭，拉住衣领的双手又紧了一点，却还是冷得直发抖。
　　
　　贯穿山区南端的道路早在几年前就通车了。自从位于平地一角的外环道正式启用之后，原本全都是稻田的土地也迅速发展了起来。四处林立的住宅区淹没了原本的稻田往北延伸，现在连半山腰都看得到富丽堂皇的别墅，平地和山区完全融为一体。
　　
　　就在好野暗自于内心祈祷的时候，一阵刺耳的警笛声突然响起。好野反射性地转头望着身后的派出所，只看到几名年轻的队员匆匆忙忙跑了出来。
　　
　　“看到火光了！在外场一带！”
　　
　　消防车沿着流经町内的尾见川一路北上，进入沟边町北部的山区。截至目前尚未发现任何异状，只有远处若隐若现的山脊线依稀可见。
　　
　　那慵懒的起伏，在略为阴蓝的夜空下蔓延，黎明前的国道十分悠闲。离开市区之后，除了迎面而来的刺骨夜风之外，看不到其他车辆。
　　
　　宁静的夜晚，单调的山岭，然而大伙却没有心情享受这片刻的悠闲。道路沿着河岸和山脚蜿蜒而行，低缓的地形扼杀了挖山洞开道路的决心，结果使得要前往北方村落的一群人不得不沿着道路先往南走。类似的情况在这里多有所见。然而大火不会绕远路，只会在风势的助长下直线前进。
　　
　　一想到这点，无数的弯道就让人焦急不已。在山里迂回前进了一段时间之后，众人终于看到前方公路微弱的灯光。绽放于黑暗中的路灯连成一线，直指前方的山谷。