1853年年底的某一天，石达开正在大营中处理公务，突然间兵卒相告：“禀翼王，辕门外有一人求见。”“什么人？”“那个人说他叫左宗棠”“左宗棠？”石达开不禁一愣，“就是随张亮基镇守长沙城的左季高？”“是的。他说曾经击败过……”
　　
　　“哈哈。有请，快快有请！”石达开连忙迎候左宗棠。左宗棠进到大帐后，与石达开交谈甚欢。“左先生来此的用意我已经明了，我明日护送先生前往天王处。先生所说真是至理名言，我想天王和东王一定会接受您的意见。清妖荡平之功，必有先生一份呀！”
　　
　　“多谢翼王，宗棠还有一语，儒教乃我国立国之根本，万万不可毁弃。若想得天下，必以此为根本。”石达开闻听，面露难色“先生，时机未到，到天王处望请勿言！”
　　
　　左宗棠在石达开的军卒护送下，面见了天王洪秀全和东王杨秀清。“天王、东王，现太平军只求速战而不求恒守，这样恐对最终时局不利。”“先生所说极是，我们正积极准备进攻北京。”东王杨秀清说道。“进攻北京之前为了号令天下汉人，我们将占领南京之后建都。”洪秀全说道。
　　
　　左宗棠闻听，连忙说道：“天王，南京霸气不足，万不可定都于此。”“哈哈。之前无天父天兄庇佑，而如今我们有天父天兄相助，推翻清妖指日可待！”
　　
　　“天王，中国人怎能信外教，请天王改奉儒教！”
　　
　　“胡说！”天王厉声怒道。杨秀清一见，立刻笑道：“左先生一路风尘，肯定是累了才说些昏话。来人呀，送左先生先去驿馆休息。”左宗棠一看便知自己无法说服他们，心中颇为懊悔，便悻悻然跟着兵卒前往驿馆休息，就在这时，一名兵卒偷偷来到左宗棠面前。
　　
　　“左先生，您不认识我了？可我还记得您。那年大旱，您在柳庄设粥厂接济灾民，而我就是得您活命方才逃生。后来太平军来，我便参加了太平军。您走后，天王的妹妹肖王妃便说当年若不是您帮助张亮基镇守长沙，萧王的仇就可以报了。因此，王妃要杀你祭天，先生快逃！”
　　
　　左宗棠听罢，连夜逃出。石达开听闻此事，大惊失色。“左宗棠乃是人才，我必将其收归帐下。此人如不能为我所用，必杀之！若为清廷所用必为一大劲敌！”
　　
　　其后，石达开派出三十多名士卒前往左宗棠所居的白水洞。哪知，左宗棠听到了这一消息后，立刻投奔了湖南巡抚骆秉章。
　　
　　上面的这段故事，杜撰的成分很大。然而，自太平军兴盛之日起，民间就有一种观点：左宗棠曾经面见过洪秀全。其后，逐渐被一些正史专家认同，例如简又文的《太平天国全史》、范文澜的《中国近代史》、肖一山的《清代通史》、张家昀的《左宗棠：近代陆防海防的实行家》、稻叶君山源（日本）的《清朝全史》等。