进入2012年，人民币国际化取得了重大进展。3月22日，中国与澳大利亚签署了一项总额达310亿美元的货币互换协议。我国非常看重这次与澳大利亚签订货币互换协议，主要有以下几点原因。
　　
　　一是中国第一次与西方发达国家签订货币互换协议，这使得人民币的形象和地位得以大大地提升，为什么这样说呢？因为在人民币开始国际化以来的过去三年里，中国还未与如此先进和规模巨大的经济体签署过货币互换协议。根据已有的统计数据，中国和其他国家的央行达成了逾20项货币互换协议，涉及金额超1.6万亿元人民币，但都是积小成多、集腋成裘之举，而与澳大利亚签订货币协议，是第一次与发达经济体，也是第一次与经济规模巨大的经济体签订货币互换协议。这样一来，会有越来越大的发达经济国家的央行与中国签订货币互换协议。果然，在此之后，市场一度传闻，英格兰银行和日本银行可能很快就会和中国签署货币互换协议。
　　
　　二是中国和澳大利亚签署货币互换协议，有利于人民币在国家大宗商品贸易领域的国际化。由于澳大利亚资源丰富，而中国又是资源的大宗进口国，因此中国是澳大利亚最大的贸易伙伴以及铁矿石、煤和天然气的最大市场，对澳大利亚经济举足轻重。澳大利亚政府公布的数字显示，2011财政年度，在澳大利亚的资源和能源出口中，中国的消费量占比超过了25%。这个时候，澳大利亚也就有和中国签订货币互换的动力。如果在与澳大利亚贸易结算领域使用人民币，那将使得人民币在大宗商品贸易领域迈出了重要一步，而大宗商品贸易领域历来就是各种国际货币竞争的焦点领域。