“空军一号”从跑道上起飞，向南面的华盛顿特区飞去。梅隆紧紧抓住座椅。他们仍然待在会议室里。
　　
　　“办公室里的日子很难熬吧，亲爱的？”卡西奥佩娅问他。
　　
　　梅隆捕捉到她那调皮的眼神。倘若换成别的女人，此刻肯定变得烦躁不安，然而卡西奥佩娅却能随机应变，比他认识的任何人都强。她很冷静，心思缜密，非常专注。他依然记得他们初次邂逅的细节——在法国雷恩堡一个苍茫的夜晚，卡西奥佩娅冲他开了一枪，随后骑着摩托车疾驶而去。
　　
　　“还不是老样子，”梅隆说，“地方不对，但是时间正好。”
　　
　　卡西奥佩娅嫣然一笑：“你错过了一件很漂亮的时装。”
　　
　　梅隆离开酒店前，卡西奥佩娅曾经说过，自己光顾了波道夫•古德曼百货公司。梅隆盼着能见到她穿上那件新衣服。
　　
　　“对不起，我失约了。”他再次说道。
　　
　　卡西奥佩娅耸耸肩：“你看看我们现在的下场。”
　　
　　“终于见到你了，真是太好了，”埃德温对卡西奥佩娅说道，“我们在欧洲没见上面。”
　　
　　“这次去纽约原本是想解闷，”丹尼•丹尼尔斯说，“或者说，是允许总统解的那种闷。”
　　
　　梅隆耐心地听丹尼尔斯解释。他的一个老友兼忠实拥趸要举行一个退休派对，丹尼尔斯一早收到邀请，但是直到两个月前，他才决定要去。除白宫内部人士以外，外界昨天刚刚得到总统外出的消息，媒体也仅被告知总统将要访问纽约。至于具体的时间、地点以及访问范围，则一概不提。总统进入茨普里阿尼酒店后，所有参加聚会的人员都要接受金属探测器的检查。特情局本以为，只要事先不告诉任何人，并且将媒体蒙到最后一刻，这次出行的安全便可以得到保证。
　　
　　“总是这样，”丹尼尔斯说道，“每次发生暗杀，或者是未遂的暗杀，都是因为把事情搞砸了。林肯、麦金莱、加菲尔德都没有保镖。刺客只需直接走上去，对着他们开枪。肯尼迪的安保被取消则是出于政治考虑。他们希望他尽量接近民众，于是对外宣布肯尼迪将乘坐一辆敞篷车，缓缓开过挤满欢迎人群的街道。‘快来看总统呀。’”丹尼尔斯摇摇头，“里根之所以会挨一枪，则是因为他的保护圈被冲散了。总有什么地方搞砸了。这次轮到我了。”
　　
　　听到他如此坦率，梅隆颇为惊讶。
　　
　　“我执意要去。我对大家说不会有事的。他们采取了一些防范措施，而且还想采取更多，但是被我拒绝了。”
　　
　　飞机拉升后开始平稳飞行，梅隆张大嘴巴缓解因升空引发的耳痛。
　　
　　“你决定去的时候，”卡西奥佩娅问道，“有哪些人知道？”
　　
　　“知道的人不够多。”丹尼尔斯回答。
　　
　　梅隆觉得他的回答耐人寻味。
　　
　　“你怎么会去那间客房？”总统问他。
　　
　　梅隆说起了斯蒂芬妮发来的电邮，在瑞吉大酒店等着他的房卡，以及他在房内发现的一切。卡西奥佩娅则拿到了信封内的纸条，开始阅读起来。
　　
　　丹尼尔斯向戴维斯打个手势。于是戴维斯取出一只袖珍录音机，推到他们桌子这边。
　　
　　“这是锁定的无线电通话录音，是枪击发生后的那段，当时你正在设法从君悦酒店脱身。”戴维斯说。
　　
　　丹尼尔斯打开录音机。
　　
　　所有特工听着，嫌疑犯身穿一件浅蓝色的带纽扣衬衫，浅色长裤，现在没穿夹克。此刻他正从大堂离开君悦酒店，进入通往中央车站的地道。我正在赶往那个方向。