2002年6月
　　
　　就连巴西队都不知道如何突破这位英国后防队员的防线——三场比赛里他没让对手射进一个球。
　　
　　你也许能将丹尼•米尔斯或阿什利•科尔打败跑到边线，但是里奥•费迪南德和索尔•坎贝尔却会把横传球破坏掉。
　　
　　而通往中场线上有了尼基•巴特和保罗•斯科尔斯的看守，就算是里瓦尔多和罗纳尔多也无能为力。
　　
　　昨天，索尔•坎贝尔踢左边锋，里奥•费迪南德踢右边锋，他们俩提供了一个风格不同的研究案例。
　　
　　坎贝尔全场都在盯防丹麦前锋埃贝•桑德，但其意义却远过于此。当身旁有坎贝尔相助时，费迪南德就环顾全场。
　　
　　他指挥其他防守队员。当有丹麦队员冲上来进攻时，费迪南德自己很少会去积极防守，他甚至不会多看对方一眼，他只是在一旁看看坎贝尔和米尔斯上去协防。
　　
　　费迪南德是一个督察员，而不是保洁工。与大卫•贝克汉姆一样，他之所以成为领袖，也得归功于埃里克森重振球队——但与其说他是队长，不如说他是嘴巴上的领袖。
　　
　　吉米•弗洛伊德•哈塞尔巴因克说，费迪南德和马丁•基翁是英格兰最好的两个中锋。这个切尔西前锋说，跟基翁比赛，踢完球你会浑身乌青。但是费迪南德呢，“你几乎注意不到他”。
　　
　　这位利兹队员是个有思想的中卫，整个比赛中他几乎不会碰你一下，但绝不会让你有机会射门。
　　
　　与谁出现在他身边相比，费迪南德对进攻的方向更有兴趣。坎贝尔总是跟着球跑，而费迪南德则负责接管他的两翼和后方。
　　
　　他的轻松风格模仿自意大利球员亚历山德罗•内斯塔。后者个子高，速度快，带球自如，几乎能独自完成防守。与内斯塔一样，费迪南德不只是自己防守，还组织其他队员一起防守。
　　
　　乍看起来，费迪南德和坎贝尔是世界杯上的防守二人组。二人联手，使阿根廷队交叉进攻帮助加布里埃尔•巴蒂斯图塔射门的战术化为泡影，而且昨天丹麦人一个头球也没进。至今为止英国队的5个角球中有2个是费迪南德和坎贝尔踢入的。（“里奥的射门全由他自己完成！”基隆•代尔坚持这样认为，“所以别把球传给他！”）
　　
　　在日本新（Niigata），费迪南德甚至得到几声简短的欢呼声“里奥！”——防守队员很少能得到这样的荣誉。代尔还由衷地称赞他。没人问他对费迪南德的看法，但他自己就说出来了：“我真的相信现在我们有全世界最好的球员，就是里奥•费迪南德。他不仅是最好的防守，也是最好的球员。”