- 第4节 第四章
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放下电话，周世恒嘴中骂骂咧咧地说道：“都他娘的一丘之貉，催命鬼一帮，狼心狗肺一群，没他娘一个好东西！”
正在这时，一个井下值班干部跑过来，气喘吁吁道：“报告周监区，井下瓦斯浓度超标，停还是不停，请您指示。”
周世恒见值班警察的熊样，刚接两个电话生的气还在腹内鼓动，便顺口骂道：“你们是酒囊饭袋，处处问老子要煤。停产，停产拿你们去发电、去冶炼？他娘的，你们就不会动动脑筋，让瓦斯浓度降下来，边降边生产吗？！”
那警察得了话，答一声“是”，敬个礼转身跑了。
周世恒在办公室刚想沏杯茶消消气，只一袋烟工夫，那警察又三步并两步跑来报告说：“报告周监区，大事不好了，井下瓦斯爆炸了。”
那次瓦斯爆炸惊动了司法部、劳动部等中央相关部门。那时梁翼还只是宣传科科长。正是那次瓦斯爆炸事故，把梁翼推到监党委委员、沙拉分监监狱长、沙拉矿矿长的位置上来。周世恒因此被撤了职。后来由于省第一监狱党委认为周世恒有丰富的采煤、采矿经验，免职两年后，又重新任命他为采煤监区监区长。
周世恒其貌不扬，矮墩墩的个子。虽然个子不高，但身子朝横里长，臂大腰粗，酷似黑旋风李逵。他常年像耗子一样在洞里钻来钻去，汗水和煤屑在脸膛上长年累月地亲吻，那张脸早就变成腊肉一般。年龄还不满五十的他，早就是一副老头的形象了。
周世恒被梁翼批评时，心中有许多委屈，但他没有辩解。要遇上其他监区长，早就气呼呼像快胀破的气球了。原本井小任务重，他肩上的担子重千斤，几百号罪犯要改造好，全年无脱逃、无重大案件，井下更要求不出安全生产事故。犯人畏惧井下劳动。监内犯人是什么？是形形色色的坏人，是被看押的老虎。就是一根根木头，也有倒下来打人的时候，何况乎一些看似老老实实、规规矩矩，但骨子里头上生疮、脚下流脓，全身都坏透了的犯人，除非工作细微、管理到位、奖罚分明，否则他们凶起来仰可日天，坏起来匍可日地。
周世恒耷拉着头，一口一口地把烟吸进去，又一口一口把那白雾吐出来。在监狱矿山，抽烟、喝酒是男警察们的两大嗜好，烟上嘴就抽得云里雾里，酒上口就喝得昏天黑地。周世恒是咋穿上这身皮皮的，他都晕晕乎乎的。年轻时只想得一个工作，下井就下井，工作大于天，工作高于一切，七十年代对工作没挑剔的份儿。
周世恒先当采煤工，后又当瓦检工，提来当干部警察前是在安检的岗位上。他是稀里糊涂干上安检的，但转干时认定安检是以工代干岗位。那时监狱还由地区公安处劳改科管辖，还没有收归省劳改局，也不时兴考政治文化，监狱劳改队缺干部，大量从工人中选那些鹤立鸡群的佼佼者。穿上蓝白色的老式警察皮皮，一个大盖帽，再配上一个圆圆的国徽，领口上两片红彤彤的领章，就从工人摇身变成干部，警察身份就确定了。
当上干部警察的周世恒心力交瘁，他的压力来源于工作、家庭。工作自不必说，家庭也不是很顺。老婆没工作，两口子虽然感情好，但老婆是“一只不会下蛋的母鸡”。女人生不了娃娃，就是拿磨压也无济于事。原本周世恒认为是自己无能，去医院男科检查遍全身，没一处不好，只能说明老婆不行，他又编着筐筐套老婆出来检查。周世恒的老婆叶落花原来就是地地道道的农村人，当她知道周世恒的检查结果无一处不好后，她自己反推不育症结不在自己，她怕检查完周世恒和她离婚。中国自古来都奉行“不孝有三，无后为大”。但叶落花还是经不起周世恒对她打赌、对天发誓，又拍胸脯又赌咒，无论结果怎样，只是死条心，死磨活磨要她上妇科医院。先去了几家小医院都检查不出来，后去省城最具权威的妇幼保健院方诊断为输卵管严重堵塞。
现在他们膝下虽然有两个如花似玉的女儿，但都不是周世恒和叶落花的亲骨肉。
俗话说，“福无双至，祸不单行”，正当沙拉矿安全分析会还在紧锣密鼓地进行时，一场车祸正悄悄地降临在周世恒的身边……
铁壳吉普车在弯弯曲曲的泥泞山路上行驶。这是海拔一千七百米的高原山地，雾夹着毛毛细雨，丈把远，公路就模糊一片。长时间的雨水让公路坎上的松土滑落路沿，雨一浸泡就成了滑不唧溜的泥路，滑在公路边缘的泥土被车辆一压，公路上的倾斜度凸现出来。吉普车开到距离沙拉矿两三公里的地方，这是一个很险的狭窄地带，名叫“闹鹰岩”。这“闹鹰岩”的名称来源于岩高涧深，雄鹰常常在高岩之中盘旋而飞。这一带把雄鹰说成闹鹰，故名“闹鹰岩”。
车开出闹鹰悬岩，下一个斜坡就到沙拉矿。进出的司机无论是拉货的还是载人的，每逢过有“鬼门关”之称的闹鹰岩时，都会像刚做新娘的媳妇——在婆婆面前小心翼翼，因为稍不留神就闯不过鬼门关，进了阎王殿。一般常进出沙拉矿的司机路径熟，转弯抹角适度，自然似险非险，但“生水子”过闹鹰岩时就紧张，手脚都捏得紧紧的，过了闹鹰岩，出得鬼门关，冷汗冒出来。往往远方来的司机手脚无措，不敢动车，要请矿上的司机帮一把方能进出。这天杀的闹鹰岩就是横在矿内矿外的一道门槛。
那驾驶铁壳吉普车的矮鬼是第二趟跑沙拉矿，路径不熟，到闹鹰岩时那雾浓烈得像天上撒下的一张灰蒙蒙大网，虽然幽深的沟涧看不见，吓不倒人，但雾让司机眼前模糊一片。当矮鬼司机过闹鹰岩的石门坎转弯时，那倾斜的泥路仿佛抹有桐油，他方向盘刚一打，后轮一滑，屁股一甩。他一慌，脚不自觉点到刹车板上，原本应该加油冲过滑不堪言的烂泥路面的，但他操作出了邪，踩成急刹车，突然的中止运行让处于滑不堪言路面的车突然间屁股一甩，双轮悬空。还不等人们惊恐，铁壳吉普连人带车后座前转悬空摔下闹鹰岩畔。
这一切只是短短的一瞬间里发生的，犹如划过天空的流星，灾难就发生了。所幸正是这尾重头轻，救了铁剑和那姑娘的命。
当吉普车悬空倾斜的一刹那间，由于重心往后转，后车盖经不住铁剑和那姑娘以及右侧那堆货物的挤压，“咔嚓”一声，在吉普车人仰车翻时，后车盖突然断开。铁剑和姑娘以及那堆货落在狭窄的石坎上。由于铁剑倚着那堆货物，货着地时，他枕在货物上反弹一下落在货物边的石岩上。那石岩上横七竖八从岩缝中长出许多苦楝树，卡住了铁剑，但这突如其来的车祸，还是让铁剑落地时头重重地弹砸在地上，瞬间昏了过去。
就在铁剑滑出后车盖几秒钟的时间里，那吉普车在岩畔“哐当”一声，从铁剑身旁落下深涧。
片刻，铁剑从昏迷中醒过来，转脸看一眼雾茫茫中深不见底的沟壑，惊魂之余又吓出一身冷汗。他抬抬手，伸伸腿，手还在身上，脚亦蹬得动，再摇摇头，清醒过来，确定自己还活着。他想站起身来，但腰痛得厉害，全身摸摸没一处流血的地方。他斜眼看看，身子倚在那堆货物上。那几个软绵绵的包虽然横七竖八散落在树杈岩畔，但清醒过来的他知道多亏这几个软绵绵的货袋，否则后果不堪设想。
铁剑挣扎着爬起来，左右环顾，想爬上路去，这时转眼正看到同车的姑娘被摔得卡在岩畔的苦楝树之间。他忙吃力地移步来到姑娘面前。那姑娘满脸是血，躺在岩畔人事不省。他想肯定是翻车后头撞在岩石上，人死人活难说。他蹒跚着来到那姑娘身边。横躺着的她一动不动。在特务连，野外救护是必备科目。他用手挡在那姑娘的鼻孔前试试，又用手指搭在她颈部的主动脉压压，最后什么都不顾了，掀那姑娘的身体，扯开她那件暗花乳白色衬衣，伏在她雪白的胸脯上，听她的心脏是否还跳动。
当他确信姑娘还活着后，又在她的脸部、头部寻找流血的伤口。这很简单，她头上还冒着血色小泡。铁剑确定流血的伤口在头部，“咔嚓”撕下自己蓝白花斑的作训服，熟练地包扎好她的伤口，忍着腰撕裂般的疼痛，吃力地背着姑娘寻找上岩的路。不幸之中大幸，这七米来高的狭窄岩畔像一条腰带，仿佛亿万年前第四冰川遗留的痕迹。铁剑咬着牙，背着奄奄一息的姑娘就往岩畔走。他知道时间就是生命，如果不赶快把姑娘送到矿医院，流血过多，姑娘生命难保。
他没有多想，也没有犹豫。他曾经是军人，军人就是保护神的化身；他现在是监狱民警，监狱民警就是正义的力量。如果腰部不痛，对铁剑而言，背一个姑娘不费多大力气，但现在他腰扭了，自己走路都十分困难，在这悬崖陡壁上，要背上这百十斤重的人体并不容易。他艰难地迈着步，一步一步，这时才真正领略到举步维艰的内在含义。
铁剑拨开杂草，攀着岩壁，腿像灌了铅，每迈一小步，腰就钻心地痛。他强忍着，牙咬得“咯咯”响，汗水一粒一粒地滴下来，横着一股子牛劲，直着眼爬着。风寒雾重，易水悲歌，铁剑不可能救得了坠入深涧的其他人，那些人肯定进了阎王殿，那是显而易见的。而她还有一口气，铁剑不知道姑娘姓啥名谁，是会见犯人的亲属，还是到矿上公干，还是家在矿上。在车上也没聊过话，自然对这些一无所知。但铁剑知道这些并不重要，重要的是姑娘还有一口气，他得救她，这是责任，是一个军人和警察必须肩负的责任，是道德的力量，是军人、警察的责任搅拌出来慷慨的魂魄，这种大无畏的魂魄具有支撑职业的威力，是军人而成为国家的守护神，是警察而成为国家的维护者。
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