中国真正的大学是从民国才开始有的。这里的“百家讲坛”实乃对各著名大学课堂的精彩实录，并非一个固定的娱乐节目。读者诸君或许觉得“民国的大学课堂”不应该放在娱乐这个部分来讲，其实，民国大学课堂里的搞笑情景，比真正的娱乐还要娱乐。
　　
　　民国时候的北京大学是全国的龙头老大，是名流学者扎堆的地方。当年的北京大学教授大概没想到，他们有一位同事周作人是个“日记达人”兼课堂笑料收集爱好者，教授们在课堂上的糗事都被一一记录在案了。
　　
　　北大名教授虽然都是各自领域的大师，但讲课能力却有很大差别，以学生的顽皮，哪位教授如果露了怯或出了洋相，自然会成为传世的段子。周作人作为老教授也颇爱搜寻这样的典故，在出糗教授中，以戏曲教授许守白最为搞笑：
　　
　　许守白是在北大教戏曲的，他的前任也是北大第一任的戏曲教授是吴梅。当时上海大报上还大惊小怪的，以为大学里居然讲起戏曲来，是破天荒的大奇事。吴翟安教了几年，因为南方人吃不惯北方的东西，后来转任到南京大学，推荐许守白做他的后任。许君与林公铎很是反对，许守白对人异常客气，或者可以说是本来不必那样有礼。普通人到了公众场所，对于在场的许多人只要点一点头就行了，等发现特别接近的人，再另行招呼，他却不然。进得门来，他就一个一个找人鞠躬，有时那边不看见，还要重新鞠过。看他模样是个老学究，可是打扮却有点特别，穿着一套西服，推光的和尚头，脑门上留下了手掌大的一片头发，状如桃子，长约四五分，不知是何取义，有好挖苦的人便送给他一个绰号——余桃公，这句话是有历史背景的。他这副样子在北大还好，因为他们见过世面，曾看见过辜鸿铭那个样子，可是到女学校去上课的时候，就不免要稍受欺侮了。其实那里的学生，倒也并没有特别去窘他，只是从上课的情形上可以看出他的一点窘状来而已。