在乔打包票的东风的驱动下，死神与光荣号扬帆疾驶。船头乘风破浪，好不快活。三个孩子轮流掌舵。皮特拿出大望远镜，但几乎看不到镜筒对面。乔不掌舵时，就回到驾驶室，背靠着船舱吹口琴。三个孩子都知道，他们没有赶上原来的计划。不过，除了口袋里的钱，其他的事情似乎都没有什么意义。他们的口袋里可不是一直有钱的。他们不断抚摸、摆弄着钞票，谁都会以为他们每时每刻都在发现新大陆。他们一夜之间发了横财，不再是苦孩子了。一人十先令两便士，还有皮特捉鱼饵挣的半克朗。
　　
　　他们不断经过渔夫们泊在河岸边或是晾在河岸上的船只。他们会刮目相看的，只要他们知道……
　　
　　“运气好不好？”比尔拿出抹香鲸号船主人的调子说。
　　
　　“没啥收获。”死神与光荣号的船员每一次听到这样的答复，都要彼此对视，面露神秘的微笑。
　　
　　“在老梭子鱼放在玻璃柜里送回来以前，”乔提醒他们，“我们什么也不能说。”
　　
　　“真想知道，等这些人在疯驴旅馆看到我们的大鱼，会有什么话说。”
　　
　　“他准是高兴坏了。”乔说，“哎，他知道我们捉了鱼，给我们半克朗，我们也就会心满意足了。但他却给了三十个大子儿和六便士。三十个大子儿和六便士！多少人一个星期都赚不到这么多钱。”
　　
　　天色已经晚了，他们还没有驶过渡口河湾，驶入回家的河道。
　　
　　“真想知道，迪克和多萝西有没有来。”皮特说。这时，他们驶近医生家的住宅，那座屋顶的茅草上高高挂起金鳊鱼风向标的屋子。
　　
　　“不管他们来没来，汤姆总是在家的。”乔说，“喂！”
　　
　　汤姆在草坪上挥手。“进来吧，把门关上。”他叫道，“他们来了。”
　　
　　一个小男孩戴着黑边眼镜，一个小女孩梳着草黄色辫子，穿过草坪，跑到水边，跟汤姆会合在一起。
　　
　　乔驾船驶近。
　　
　　“‘黑鸭子’们小屋大聚会。”汤姆说。
　　
　　“我们不能停船。”乔说，“我们要趁商店还没关门，赶到码头。”口袋里塞满了钱，就会有这种效果。他转向比尔，轻声说：“请他们赴宴吧。”
　　
　　“好主意。”比尔说。
　　
　　“‘黑鸭子’们在我们船舱里聚会。”皮特说。
　　
　　“我们仨一起去码头，”乔叫道，“来死神与光荣号吃晚饭呀。”
　　
　　“在我们船舱里聚会。”皮特说。
　　
　　岸上的三个孩子匆匆说了几句，提到通知巴拉贝尔太太有空上死神与光荣号一游。
　　
　　“好吧，”汤姆叫道，“但他们（迪克和多萝西）得先告诉司令一声。”
　　
　　“对，”比尔说，“正好给我们留出了时间。”
　　
　　“我们请客，”乔说，“请什么呢？”
　　
　　“罗伊商店，好吃的应有尽有……蘑菇汤……多好啊……牛排和腰子……汤姆有一次在小屋里招待我们，就是这些菜……”
　　
　　“圣诞布丁。”皮特说。
　　
　　“没错！”比尔说，“来点精彩的。我们会办得有声有色的。”
　　
　　死神与光荣号破浪驶向码头。
　　
　　“喂，”掌舵的乔说，“卡内特爵士号把我们的泊位占了，我们只能在它前面系缆了。准备好降帆吧。不……没关系，等我们把船停好了再降。这样，潮水正在上涨，我们转向、前进反而更方便。”
　　
　　卡内特爵士号是河上最快的商船。船长是吉姆•伍德尔，大副是老西蒙。他们是死神与光荣号船员的老朋友，也是汤姆•达钦的老朋友。千真万确，这条河上下游各村落到处都是黑鸭子俱乐部成员，卡内特爵士号经常拜访这些村庄。吉姆•伍德尔刚刚关上舱门，手上提着一个小包。老西蒙正在用力将拖在船后的崭新的草绳拉出水面，卷起来。两人举手打招呼，死神与光荣号的船员们举手还礼。
　　
　　他们将死神与光荣号驶向码头，停在卡内特爵士号身边。吉姆•伍德尔从船上下来。
　　
　　“我们坐公共汽车去罗克瑟姆。”老西蒙说，“等早上再出航。”
　　
　　“你们去哪儿？”比尔问。
　　
　　“雅茅斯。”
　　
　　“绳子真漂亮。”乔说。
　　
　　“新绳子不好用。”老西蒙说，他把最后一段绳索绕在舱顶上，“好啦。我也要下船了。劳烦你们留点心，别让人骚扰这条船。”
　　
　　“我们不会让别人动船的。”乔说。老西蒙下了船，向他的农舍小屋溜达过去。
　　
　　“皮特，快点儿。”比尔说，“我们得赶在商店关门以前。乔，快点儿。”
　　
　　乔最后瞅了一眼死神与光荣号系绳，放松船尾的缆绳，收紧船头的一根缆绳，拖动另外两根。
　　
　　他们横穿马路，进了商店。这时，乔治•奥顿和他的朋友骑着自行车，突然从他们身边冒出来。
　　
　　“这么说，你们又来了？”乔治说。
　　
　　“又有船只给人放漂啦？”比尔问。
　　
　　“你们不在，谁来放船？除非是小汤姆。”乔治•奥顿说。
　　
　　“有我们盯着，不大可能。”乔治的朋友说。
　　
　　他们骑上自行车走了。
　　
　　“你应该说点什么才对。”乔说。
　　
　　“没关系。”比尔说，“快点儿。乔治•奥顿算什么东西。我们先去哪儿？”
　　
　　“罗伊商店。”皮特说，“等他们来的时候，我们要把所有东西都准备好。”
　　
　　他们走进罗伊商店，感觉好像百万富翁。以前他们有钱可花的时候，总要在橱窗外面徘徊一个多小时，计算这钱该怎么花。要么是水果罐头吃好长时间，要么是为了买香蕉，就只好牺牲巧克力。今天，他们用不着思前想后。他们从头到尾，脑子里只有黑鸭子俱乐部的晚餐。
　　
　　“蘑菇汤，”皮特说，“他们三个，再加上我们三个。估计我们需要三个罐头。”
　　
　　“牛排和腰子。”乔说，“需要一个大罐头。”
　　
　　“要不要青豆罐头？”比尔说。
　　
　　“圣诞布丁。”皮特说，他大声读出标签上的说明，“‘加满水，煮沸半小时。’好办，跟牛排和腰子一样。我说，比尔，我们要不要点火？”
　　
　　“点火好办。”比尔说，“洛根草莓呢？我们多要些牛奶巧克力，上次他们在阿克尔桥招待我们的那一种。”
　　
　　他们在商店里逛来逛去，研究着货架上各式各样的罐头食品。这些罐头都是为夏天租船外出的游客准备的。他们读到告示：“随意购买。不开封可以随意放还。”最后一丝节俭的念头随之烟消云散。“皮特，继续挑。”乔说，“想要什么就拿什么，通通拿到柜台去。”
　　
　　柜台的罐头越堆越高。牛排和腰子、炖牛尾、谷物煎牛肉、豌豆、青豆、梨子、桃子、橘子酱、草莓酱、浓缩牛奶、可可、纯巧克力和坚果味巧克力，还有一打姜汁啤酒。店员跟他们很熟，开始怀疑他们是不是想恶搞一番。
　　
　　“所有这些东西，谁来埋单？”他说。
　　
　　“我们有钱。”乔说着，掏出十先令钞票。
　　
　　“那就没问题了。”店员说，“你们的船来了没有？”
　　
　　“我们刚把它系上。”皮特说，他不明白店员为什么发笑。
　　
　　他们满载而归，回到死神与光荣号船上。比尔点炉子，把炖锅里的水煮沸。然后，他蹲在炉火旁，点燃汽化炉，把水壶放在灶上。他们把新买的食品放进碗柜，只留下晚宴需要的几样。他们发现口袋里的电筒急需新电池，派皮特跑回商店去买。皮特回到船上，发现乔正在安放桌子。这是一张折叠式的旧桌子，原先属于一艘出租游艇，弄坏以后被扔了出去。乔把它修好，现在它成了死神与光荣号船上的骄傲之一，几乎占据了铺位之间的所有空间。
　　
　　“看上去蛮合用的。”乔说，“等他们来了，我们安排他们坐在这里。这一边两个，门口那一边一个。我们要紧靠着炉子和菜肴，拿东西方便。”
　　
　　“‘黑鸭子’们永远在一起！”客人在码头上喊道。
　　
　　“永远在一起！进来吧。”
　　
　　“我说呀，”多萝西说，“这条船好可爱。我们都认不出来了。真正的铺位，还有火炉。我不知道你们怎么弄成的。”
　　
　　“我们弄好烟囱之前，”皮特说，“这炉子最差劲。一会儿烟往上冒，火星儿总是落到甲板上，让我们发愁死了；一会儿风向变了，烟火倒灌，把我们赶出船舱。现在涂成绿色还可以，谁也看不出是烟筒。”
　　
　　“看上去可爱死了，”多萝西说，“我喜欢你们橘色的窗帘。”
　　
　　“我妈妈做的。”皮特说。
　　
　　“快进来，”乔说，“你们走这边。看我们的橱柜怎么样？”他拉开柜门，成排的罐头食品展现在眼前，“迪克，进来吧。你的位置靠着多特。汤姆的位置靠着门……”
　　
　　“那是什么？”皮特问。
　　
　　“照相机。”迪克说着，把照相机拿在手中晃来晃去。
　　
　　“你最好把它挂在钉子上。”乔说，“你们来了多久？去过起绒草号旧船没有？”
　　
　　“这一次没有。”多萝西说，“司令忙于画画，而我们要跟汤姆一起坐山雀号出航。”
　　
　　“我们明天去兰华斯。”汤姆说，“我们刚才告诉过司令。迪克和多特在我们家吃早饭，这样我们就可以早点儿出发。”
　　
　　“我们要拍照。”迪克说，“司令让我们把浴室改装成暗房。我说呀，我要给死神与光荣号拍张照片。我们要在这里度完暑假，等复活节再来。我们要把所有的鸟巢拍下来。”
　　
　　“他一直在练习，”多萝西说，“他甚至练习在黑暗中照相。”
　　
　　“有手电筒，”迪克解释说，“但我还是照得不够好。”
　　
　　“你的小说写完了没有？”皮特问道，“关于水上的‘逃犯’？”
　　
　　“完成一多半了。”多萝西说。
　　
　　“进来吧，汤姆，坐下。比尔在准备汤。”
　　
　　汤姆坐在驾驶室地板上，把脚放进船舱里，一站起来又撞了头，他绕弯走进门口的角落。比尔同时照料两个炉子，很不容易。他把豌豆汤倒进三个杯子和三个碟子。乔拿出六个汤勺，五个完好无损，一个缺了一部分把手。他把缺损的汤勺留给自己。皮特把面包切成大块。