知府一级的地方官本来是不穷的，每年仅养廉银就有一千多两，加上其他外快，日子应该很好过。然而胡林翼立志做清官，不仅从不拿来路不正的钱，还常常要自掏腰包救济穷苦百姓。
　　
　　比如在担任镇远知府时，用“士”用“民”，没有钱是玩不转的。政府财力有限，资金出现缺口，胡林翼只得把工资补贴去，不然没法把账抹平。
　　
　　胡林翼入黔八年，年年如此，养廉银几乎全被垫了进去。由于没有钱贴补家用，跟着胡林翼的家丁啧有烦言，耐不住清贫的率先脚底擦油走人；就是那几个忠厚老实的，也已流露去意。
　　
　　入黔时，胡林翼把老母带在身边，以便随时照料。老太太年纪大了，还患有白内障，没有人在旁服侍肯定不行。无奈之下，胡林翼只得靠借债度日。但贵州不是京城，他的熟人朋友很少，也难以借到钱。
　　
　　胡林翼没有求财之心，可人总得过日子，母亲也必须赡养。与此同时，人一走红，就必然招惹其他人的红眼病。
　　
　　那些什么事也不干，什么事也干不了的家伙，经常在背后叨叨咕咕，指指点点，说胡林翼“贪功擅杀”。虽然上头并未理会这些闲言碎语，但是这些官场流言听多了，人心里总不是个滋味。
　　
　　在平息榔会风波后，胡林翼便咨请进京，以寻求他调。在当年的求言求贤运动中，他就已被列入了赴京名单。只因前几任督抚一直不肯放人，他才没有走成。
　　
　　申请打上去，省府原样退还——绝不能走！
　　
　　你是不是嫌官职和工资低？的确是我们欠考虑，这就给你升，由从四品的知府升为正四品的贵东道（辖贵州东部府县的主官）。
　　
　　说实话，如果是在太平年月，他姓胡的就算能力再强，水平再高，政绩再突出，也不至于如此抢手。因此，只能说是时势造英雄。你不靠胡林翼，难道靠那些酒囊饭袋去做事吗？所以一定得求着哄着他，哪怕是上级反过来拍下级的马屁。
　　
　　连官都升了，胡林翼就不好意思再提进京的事了。
　　
　　云贵方面刚刚松一口气，又有人跟他们抢人才了——这回要人的依旧是两湖地区。
　　
　　太平军发起西征后，两湖地区频频告急。新任湖广总督吴文镕曾任云贵总督，对胡林翼印象深刻，上任伊时即奏请朝廷调拨胡林翼援鄂。
　　
　　如今不比求言求贤时期，咸丰满脑子都是湖北。扑火要紧，其他都在其次，因此咸丰立即准奏。