西方军事家认为，网络战争在几秒钟甚至更短时间内造成的破坏作用不亚于原子弹，成为提升军队作战能力的倍增器。美国兰德公司指出，工业时代的战略战是核战争，信息时代的战略战主要是网络战争。2009年1月，法国海军内部系统一台电脑受病毒入侵，迅速扩散到整个网络，海军全部战斗机因“无法下载飞行指令”而停飞两天。竞相发展病毒等网络武器，已成为世界各国在谈判桌下的另一场暗战。
　　
　　互联网把整个世界缠绕在一根网线上，一个程序等于一颗地雷。2002年2月，一名瑞银普惠金融公司的前雇员罗杰杜罗尼奥因对公司奖金发放制度心怀不满，在公司网络里安置了一个逻辑炸弹，使1000多台计算机丢失重要文件，导致公司股票下跌。这给依赖于网络的银行业描述了一个噩梦般的前景。所谓逻辑炸弹，是指在特定逻辑条件满足时，实施破坏的程序。程序触发后造成计算机数据丢失、计算机不能从硬盘或者软盘引导，甚至会使整个系统瘫痪，并出现物理损坏的虚假现象。逻辑炸弹会保持“冬眠”，直到程序逻辑被激活，非常类似地雷。
　　
　　网络战争的另一个武器是间谍软件。它通常和某实用软件放在一起，当用户安装实用软件时，间谍软件悄悄自动安装。间谍软件会记录用户的上网行为习惯并将相关信息反馈给软件安装者。2006年，中国有81%的个人电脑感染过间谍软件，有的电脑感染间谍软件的数目甚至多达25种，80%的企业反映有间谍软件问题。间谍软件的危害甚至比病毒更为严重，成为信息安全的头号杀手。Gator、BonziBUDDY等间谍软件通常在企业员工的计算机内搜集用户上网习惯的数据、按键习惯及其他信息，并且将之用于发放广告。这些信息会透过网络联机的反向信道（Back-Channel）发送回广告商的网络服务器，以作市场推广研究甚至不法用途。