美国政府一直重视对全球互联网的监控。国家安全局在一些网络服务商内部设立所谓“小黑屋”，以获取电子邮件的主题和报头信息，以及其他更多信息，包括用户登录网站记录、搜索记录等。国土安全部建立互联网监控中心——全球早期预警信息系统，用来检测和响应对重要信息系统和关键商业网站的攻击。同时，还会采取信息过滤与封堵等行政手段。过滤的通常做法是，制定一个封堵用户访问的“互联网网址清单”，如果某网站被列入该“清单”，访问就会被禁止。
　　
　　2008年1月8日，小布什签署“国家安全第54号总统令/国土安全第23号总统令”，授权美国情报部门监控整个联邦机构的计算机网络。这是美国对重大信息安全行动作出的总体部署。之后，人们一直猜测密令的具体内容。前国土安全部长迈克尔•切尔托夫曾经将此比喻为一个新的“曼哈顿计划”，主要是用于监控互联网，核心是国家网络安全综合计划。2008年4月，切尔托夫在旧金山召开的“安全信息大会”上表示，将启动网络安全“曼哈顿计划”，以应对网络战争和网络恐怖主义对美国安全构成的重大威胁，呼吁硅谷及其他高科技产业区将“最优秀的人才”送到国土安全部。