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第3节 第三章

 

下班,有男同事搭讪请她看电影,芝子推辞。 

她一个人在大街逛到深夜,霓虹灯渐渐熄灭,累极了,她才回到小小的窝去。 

第二天一早返公司,开始问同事的亲戚朋友家里有无空房出租,她记下了几个地址。 

忽然听见另一个接待员红宝说:“……很客气,给了五百元车马费,说我不适合那份工作。” 

芝子脱口问:“你去见什么工?” 

红宝答:“那份陪读生。” 

“到底陪谁读书?” 

“我不知道,他们没有录取我。” 

芝子又问:“在什么地方见工?” 

“隔壁经纬大厦余周林律师楼。” 

芝子好奇,“你去看过?” 

“为了那份优薪呀,也许,只是坐家里陪孩子们做功课。” 

“那等于做保母,你有耐心?” 

红宝答:“芝子,我没你那样聪明,我想法也不同。” 

“多不多人应征?” 

“大堂坐满了年轻女子。” 

可见社会永远人浮于事。 

那天下班,芝子去看过出租的地方,均在中下级住宅,腌臢、狭窄,最可怕的是房东都是光穿内衣裤的中年汉,目光猥琐,芝子不敢同这样的人一个门口出入。 

都说因市道差,手上的公寓成了负资产,所以才考虑出租帮补。 

芝子又回到街上,在银行区看橱窗。 

天下起雨来,她往檐下躲。 

忽然想起古人的一句话,不禁喃喃说:“在人檐下过,焉得不低头。” 

洋人从来没有这种充满悲怆的谚语,他们只有早起的鸟儿吃到虫子之类的励志话。 

华人经过数千年的苦日子,练出一套人生哲学,乖乖接受命运。 

这时,芝子一抬头,看到大厦门口写着经纬大楼四个字。 

她轻轻走进大堂,不料又见余周林律师楼招牌。 

她看看手表,已经七点了。 

就在二楼,已经打烊了吧。 

芝子想顺道看看,乘电梯上去,看到二楼灯火通明,律师楼玻璃大门打开。 

她不禁走近张望。 

接待处有人看见她,不满地说:“你这么迟才来,还不进去?” 

芝子刚想退出去,一间房门打开,一个中年女子一边笑一边向她招手,“请进来。” 

她身不由主地走进房间。 

“请坐,是叶小姐吧。” 

“不,”芝子说:“我叫华芝子。” 

“栀子?多么好听的名字,我这里刚好有一盆栀子花。” 

中年女子伸手指一指,果然,那边一株盆栽有绿油油大叶子与象牙白花朵。 

这时,芝子闻到一股醉人甜香,清幽地轻轻钻入鼻端。 

“可有带身分证?” 

芝子打开手袋取出递上去。 

“原来叫芝子,同音不同字,我是周律师。” 

芝子轻声问:“你们聘请陪读生,什么叫陪读生?” 

周律师不去回答,反而笑问:“芝子,你对读书的看法如何?” 

芝子猜想这便是面试的题目,她想一想答,“华人说过腹有诗书气自华,还有万般皆下品,惟有读书高,以及士农工商,读书人在社会上排第一位,由此可知,一向注重学识,华人近年在国际上地位跃进,会得读书也很有道理。” 

周律师听了不置可否,笑问:“你呢,可愿升学?” 

芝子失笑,“我哪有能力,找生活还来不及,”忽然感怀身世,“居无定所,食无定时,想看多份报纸都没有时间。” 

“如果有机会呢?” 

“如果中了奖券,一定回到学校里,学一门专业,有足够履历,将来找份理想工作。” 

周律师看着她皎白的小面孔,听得出这女孩子语气由衷诚恳,不由得有三分欢喜。 

表面上不露出来,“你父母做什么职业?” 

芝子答:“我没有家人,我在灵粮护幼园长大,那是一所孤儿院。” 

周律师动容,“啊。” 

“那一年,所有的孤儿都姓华,保母随口叫我芝子。”也许,当时护幼院也有一棵栀子花。 

周律师想一想,“你先回去,留下通讯地址,我们再联络。” 

芝子在接待处写下公司电话,果然,她收到一只信封,里边有五百元。 

芝子乘车回家。 

洪钧与香珠等她。 

“芝子,快来吃嫩鸡煨鸏。” 

芝子坐下,且不理任何闲事,据案大嚼。 

“芝子,找到地方搬没有?” 

芝子抬起头,“请不要担心。” 

“芝子,我们要提早过去。” 

什么? 

“房东找到买主,出了个好价,但是,希望我们早些搬走,我俩行李早已收拾妥当,工作也已辞去,随时可以动身,不如答应房东。”况且,他们会得到额外补偿。 

芝子处变不惊,一边吃一边问:“几时?” 

“下星期一中午的飞机。” 

“我需即时迁出吗?” 

洪钧点点头,“对不起,原先以为──” 

“没问题。” 

芝子抹抹嘴,静静进房间去。 

她并没有痛哭流泪,相反地,一转身,睡着了。 

经验告诉她,辗转反侧并不能解决任何问题,不如好好睡一觉。

 

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