张寒儒第二节才上语文课，他就没有忙着去教室。

张庄小学合并到李庄学校后，张寒儒成了一般教师，当初他还有当个副校长的心思，后来好几个年轻教员明里暗里在争抢副校长一职，张寒儒就知趣地礼让了。他从年轻时过来的，他深知年轻人的上进心。一个五十五岁的半大老汉，和年轻人较劲就无趣了。张寒儒便担任了两个班的语文课，从四年级一直带到六年级，这样一年一年推磨而上。

小学里班主任是年轻人，这不仅仅因了有不容忽视的带班补助，重在给年轻人压担子，年轻人精力充沛，又好胜，班与班之间就有无形的较量。这样一来，张寒儒就成了科任教师，尽管他代着语文课。

闲暇的时候，他总是喜欢到教室里，问问孩子们的其它功课，了解他们的家庭情况，鼓励家庭困难的孩子们，咬咬牙关把书读下来……张寒儒成了实际意义上的班主任，难怪一伙年轻教师善意地取笑他，叫他“张二主任”。这样，他在李庄中心校当了五年“张二主任”。

上课铃声穿越淡淡的雾气和一片稀薄的晨光，有几分灵性地激溅到张寒儒的耳畔，踏着铃声的碎片，他迈动两条细长的腿跨进了教室。多年来就是这样，他不像其他老师等铃声响毕才往教室走，他不，铃声似一根无形的线，只要一响起就牵着他走进了教室。

学生们刚落座，张寒儒就发觉教室里又有了空位，瞬间他的心就又悬起来，一眼就看出，那是家在他们张庄的张小斌的位子。

“张小斌请假了么”？他问。

班长站起来，汇报说：“张老师，张小斌没请假，可从昨天下午就一直没来啦……”

班长的声音很低，张小斌的缺课，似乎是他的过错。

张寒儒示意他坐下，脑子里就闪现出凌晨乡村土路上张小斌稍纵即逝的情形，他觉得晚上回去时，得到张小斌的家，非好好作一番家访不可了。

平白无故的，咋能不上课呢？这不是旷课么！在学校里，旷课在某种意义上讲是大逆不道的事情啊！

张寒儒平静一下情绪，尽量不去想这个恼人的事儿，一门心思走进他的教程里。

两节课刚刚上罢，衣襟上的粉笔灰还没顾上去弹，李校长就迎面过来，说，张老师，方才教办打过来电话，让你去一趟。

李校长是张寒儒以前教过的学生，三十四、五岁的样子，有着一张娃娃脸，娃娃脸上却有着一对非常练达的眼睛，透着一些精明和世故，靠这份精明和这份隐约的世故，他在一大帮年轻人中争得了校长的角色。平时，他对自己的老师也还是尊重的。

教办叫我？！

张寒儒一脸惊讶。教办是镇教育办公室的简称，以前叫联合学校，教办主任就是过去的联合校长，掌管着全镇的学校和老师，从骨子里，教员们对教办和教办主任都有些隐隐的惧怯。

张寒儒倒不觉得惧怯，教办主任钱明复当教办主任前一直和他是同事，曾在一个办公室里工作过几个年头的，当了教办主任的十几年里，他和钱明复的交往自然少了，但他还不至于像其他老师那样害怕他，只是奇怪为何忽然会叫他到教办，这在他在李庄学校当教员的五年时间里可是第一遭。

带着一缕困惑和疑虑走进了李庄镇镇政府大院里，张寒儒驻足了。这是太岳山下丘陵地带的土地，往西较平坦，朝东便是起起伏伏的山丘，李庄镇的乡村土地便呈了东高西低的态势，镇政府自然选择在地势较平缓的李庄地界。这是个宽敞的现代四合院，坐北朝南的是一幢气派的四层楼，镇党委、镇政府、镇人大、镇政协分别分布在这幢装修气派的主楼里，西边是一排平房，仔细一看，是一排现浇顶的车库，张寒儒就惊讶，一个镇政府里怎么就有二十余间车库，那一间房就代表着一辆小车呀！南面是高高大大样式逼人的大门楼，他方才就是从这门楼下进来了，东边是一排较低的三层小楼，镇政府下面的几个所呀办呀就设在东楼上。张寒儒寻了半天，见教育办公室的两块牌子挂在顶层最南边的角落里，他运了运气，抬手敲响了标有“主任”的两扇大门，其实大门上方的玻璃上，镶嵌着钱明复的一张彩色头像，一张肌肉堆积得颇硕壮的脸盘上，一对细小的眼窝笑眯眯的，好像在说，欢迎你随时光临。

一走进钱主任的办公室，没待张寒儒开口，就被钱明复让到靠墙的沙发上，让了一支烟，钱主任张开阔大的嘴，嗬儿嗬儿地飞出一串人情味儿浓郁的笑来。

张寒儒好多年没听到他的这种笑了。以前，在一起办公时，钱明复会时常爆发这种友好的朗笑。那时，他们都教着语文，都写得一笔好字。除了爽快的笑，钱明复还多一些感叹，他感叹一个小学教员工作的繁忙，地位的卑微，感叹自己白长了一张阔大的嘴，男儿嘴大吃四方，他异常阔大的嘴只能吃自己每月的三十四块五（那时中师毕业生每月月薪34.5元），后来，他的一个远房表兄当了教育局副局长，钱明复的细小的眼睛里便有了全新的内容，在学校待的时间少了，到表兄家跑得多了，很快，他调到了教办，一年后，老教办主任退休，他走马上任成了教办主任。

那时起张寒儒同他见面的机会自然就少了，一月半月的见一面，那是他作为张庄学校的校长，与其他村校校长一样，给教办主任的钱明复汇报工作的时候，或者，召集全镇校长开会的时候。张寒儒不再担任校长的五年里，作为一介普通教员，他几乎见不着钱明复了。

今天，听到久违的爽朗的笑声，忽然就想起他们以前的清苦岁月，心里便泛起一缕温馨的感觉，可是这感觉仅仅保存一瞬，钱明复接下来的谈话，让张寒儒在这个炎热的季节里一下子如同掉进了阴冷的冰窖。

钱明复笑过之后三五句话就直奔到了今天的主题上，他是来告之张寒儒要做好退休准备的，半月后学校就要放暑假了，那么，张寒儒的教学生涯也要划一个圆满的句号了。

怎么？不是早就说好要到放年假的时候么，到了年根儿，我才满六十岁呀！

张寒儒知道今年是他工作的最后一年，但绝没想到会让他提前半年退休的。他瞪起了一对困惑的眼睛，试图在钱明复的那张嘴里寻求答案。

是的，按道理是该到了年底的，可情况有了变化，暑期后，教育局要给咱教办分配五、六个大学生，而总人数是不能突破的，像你这样德高望重的老教师，我哪里舍得让提前退呀，可是没办法，还得你发扬风格了，你会顾全大局，保持晚节的哟，嗬……

钱明复的一串刻意的笑和那张阔大的嘴在张寒儒眼前迅速模糊了，他有些晕沉和空洞地填写了两张什么表格，就离开了镇教办，走出镇政府大门好大一截了，才发现自己走错了方向，转头朝他来时的那条路上回返着。

“老张——，你这是到哪里去？”

有人迎面走来，唤他。定睛一看，见是同校的数学老师夏松林，他含糊地应答一声，反问一句：“你去哪里呀？”

夏松林也有几分困惑地说“听说教办打电话叫我，谁知有啥事？”

走出好远了，张寒儒才猛地反应过来，钱明复找夏松林谈话，莫不是也劝他提前退休呢？可能，仔细一想，夏松林比自己还要小一岁，不可能吧。

张寒儒苦笑了一下，笑自己泥菩萨过河还要操心别人的事，心里空落落地朝了李庄学校的那一片浓绿里步去。