午后的集市中人来人往，熙熙攘攘，一点都看不出这里刚刚经过战争的
洗礼，穿梭于集市中的百姓们也有说有笑，此起彼伏的叫卖声不绝于耳，果
然无论到什么时候到哪里，最淳朴、最与世无争的还是百姓啊。
曹操带阿四在一个饭馆找了张靠近窗口的桌子坐下，随便要了两碗面，
曹操便放眼看向窗外的人群。有讨价还价的，也有几个女人站在一起说三道
四的，一副与世无争的景象，不久面上来了，曹操接过阿四递过来的筷子搅
了搅面，突然听到有人叹气的声音，转头向窗外看去，是两个衙差正在向一
个卖菜的老汉索要什么，曹操显然也看出来老汉很为难，突然衙差举起手就
给了那位老汉一巴掌。“啪” 的一声，曹操手中的筷子应声而断，引来小二。
“客官，小店有什么招待不周的地方还请见谅！” 小二一脸的惊恐，坐在
对面的阿四也是一脸的错愕，他显然也不知道曹操为何如此。
倒是曹操转过头来说道： “哦，小二，没事，刚才一激动手上劲儿大了
点，等会儿结账别忘记算进去。” 说罢顺手又拿起一双筷子吃起面来。
小二见无事也就退去了。曹操手指了指窗外对阿四说道： “阿四，去看看
外面为何事争吵打人？” 阿四也看出来了曹操脸上的怒意，直接起身应了声
“是” 便出去了。
当曹操从阿四口中得知税收重复收取而且足足比朝廷规定高出三成的时
候，手紧紧地握成了拳，心底下定决心要将这帮贪官扳倒。当晚曹操与阿四
在一个老农家里住下，和老农一家谈了很多。
曹操向老农的儿子阿宝问道：“阿宝啊，现在生活怎么样啊？”
阿宝看了看曹操和阿四，又看了看自己的父亲，随即说道： “我也不怕什
么大逆不道之类的了，现在的日子还不如让黄巾军反了了事呢，起码也有个
盼头啊。” 阿宝避开老农闪烁的眼神假装没看见继续说道： “自从黄巾军被镇
压之后，我们这里的税收比原来足足增加了一倍，原来的税收已经比朝廷要
收的多了，但是没人敢说什么。现在倒好，我上街去叫卖几个地瓜都得每天
交税，卖的都不够给他们的，给少了还得被打。”
“真有此事，那为何不报官？” 虽然曹操白天已经见识过了，但是真正从
百姓口里听到却是另一番滋味。
“呵呵，报官？报官有用的话早报了，谁不知道官官相护啊，告了只不过
是白白讨打罢了。” 阿宝愤愤地说道。
“最近又要有新官上任了，什么济南相，我估摸着用不了多久就会成为这
些官员的党羽了。”
阿四听到阿宝如是说的时候正要出言相斥被曹操严厉的眼神逼了回去。
当曹操听到他们说对黄巾军有好感的时候还差点发火，不过后来听到阿
宝说到此地官员的种种恶行的时候也就了然了，官官相护已然成了事实，他
自己不是也曾被贬嘛，个中滋味他自然晓得。此次微服收获颇丰，起码对这
里的官员有了初步的了解，并非阿四口中的好人，也非自己口中的好官。
次日一早，曹操和阿四便与随从在馆驿相会，没多久一行人便到了东平
陵城门，而济南国内大小官员也已经得到了馆驿的传话，准备好了迎接事宜。
只见城中百姓分排两侧跪着，个个衣着鲜艳，预示着此地国泰民安，百姓
衣食无忧。行至他的府邸前更有一群人载歌载舞欢迎他这位新上任的济南相。
曹操坐在车里，环顾着这般情形，看着周围民众真不知有多少人是真心
来迎接自己的，多半也是被强迫的吧，心中对此地官员更增添了几分痛恨。
他暗暗在心里发誓，不管未来这里等待自己的是什么，是喜是忧、是悲是苦、
是艰是险，他都无所畏惧。
曹操掀起轿帘正欲下车。
只见一个身着官服的人跪在地上，喊道： “下官赵之成，恭迎大人。” 后
面随即也传来几声应和，无非就是 “下官某某某，恭迎大人之类的。” 曹操抬
头看了看，没有发现济南王刘康在其中，看来河间王的儿子架子确实挺大的，
曹操早在来济南上任前便已听说，或许自己还不够格入济南王刘康的法眼，
更不够他亲自出迎的规格。
看着跪在地上的赵之成，此人一脸的小人之相，一看就知道不是什么好
人，曹操一边下车一边说道：“赵大人不必多礼，起来吧。”
赵之成低着头，当然没有看到曹操对自己的轻蔑，听到曹操让自己起来，
急忙起身打算扶曹操下车。
当然曹操没有给他这个近身的机会，从另一边直接跳下去对跪在两边的
百姓说道：“各位都起来吧，曹某初到贵地，还望各位可以多支持，大家行此
大礼我曹操可担待不起，诸位请起，请起。” 曹操说完便去扶离自己身边最近
的一位老者，阿四看在眼里，先曹操一步扶起了这位老者。
人群中不知有谁嘀咕了一句： “不行此大礼，日后怎么会有好日子过。”
声音不大，却真真切切地传到了曹操的耳朵里。
他笑呵呵地来到此人身边，问： “这位小兄弟有何不满，尽管向本官道
来。本官给你做主。”
说这话的人也大着胆子站了起来，看着曹操说道： “你满口仁义，体恤民
情，不愿让我们下跪，却也只是面子上的事儿，用不了几天还不是和其它人
一样，剥削我们，压榨我们，这与其它官吏有何区别，又何必假惺惺的！” 此
人说完大着胆子看着曹操。
此话一出，所有的人都觉得这人必死无疑，那个赵县令更是一脸怒色，
此人怎敢如此大胆。又急忙看向曹操，曹操表情冷冷的，没有任何反应。
“你可知，你说这翻话我可以让你掉脑袋的。” 曹操微怒，怒的是这里的
官员尽然会让百姓如此的不满，否则怎敢有人冒死当街指骂。
“小人被你们这此官员欺压的生不如死，临死能道出心里话，也算死不足
惜了，有本事你们就来吧，反正一死，怕也就不会说出这些话了。”
“好。” 曹操对他点点头，对阿四低声说了几句。回头对赵县令说道，“赵
兄，依你之见，此人该如何处置啊？”
“下官愚见，此人大胆犯上，扰了大人的上任之喜，应处斩。” 赵县令狠
狠地说道，心里暗想，这等刁民，怎会让他出来，若是这曹操是个清官，那
便听了去，如若跟自己一样是苟且之人，那斩了便是。
“赵县令，这恐怕不妥吧。这么多百姓看着，难道你平日便是这样办事？”
曹操假装面色为难，说道。
“大人，您的意思呢？” 赵县令有些尴尬，拱手问道。
“这事儿就你去办吧，我初到贵地，此事可不好由我来处理。” 曹操说着，
继而又道，“今日我刚到贵地，不宜见血，赵县令可要酌情处理，知道否？”
这位赵县令一时难以明白曹操的想法，只得应道， “下官会好好处理的，
请大人放心。”
随后，曹操一行人走进宅内，赵县令又跟了上去，在阿四耳边说了几句，
阿四连连点头。他又叫人押着刚才那人，打道回府去了。
人群还未全部散去，吵吵嚷嚷的。
家丁们忙着收拾东西，曹操坐在大堂里，叫来阿四问道， “刚才赵县令跟
你说什么了？”
“他说晚上会跟其它长吏宴请大人。” 阿四老实地答道。
“你认为，这宴是赴还是不赴呢？” 曹操问。
“小人不敢多言，大人自己做主就好。”
“恩。宴无好宴，但是这些人我们总要过去试试水深水浅。” 曹操点点头，
“你可知我为何要将那人交与姓赵的处置？”
“大人您是想试探他？” 阿四也不是傻子，跟随曹操多年，这点小九九还
是能看出一二的，就算百姓再被欺压得厉害也不会那么胆大冒天下之大不韪
敢于当面顶撞新任济南国相，何况身边 县 官 们 也 不 会 让 他 那 么 轻 松 地 说 下
去的。
“试不试他也已经露了尾巴，我不过是不想打草惊了蛇。你自小跟我一起
读书，读的书比我还多，临行前父亲告诫我，为官者，必当谨慎小心，此前
我不顾僧面棒打蹇图至死，如若不是碍于我爹爹的关系，恐早已死于非命。”
曹操感慨道，“可是，面对这么多无辜百姓，这帮人尽如此丧尽天良，我又怎
能不理不睬。”
“大人说得极是，那这宴，大人还是会去吧？” 阿四小心问道。
“当然要去，不去岂不是白白浪费了一桌美酒佳肴，又怎么知道，这济南
国有多少贪官污吏呢！” 曹操义正严辞却又带着几分戏谑地说道。
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