序（一） 我看三国
很多人爱看三国，因为三国够精彩，短短几十年时间，风云剧变、群雄并起、尔虞我诈、诸侯割据，你方唱罢我登场，好不热闹！
但热闹归热闹，那都是过去的人、过去的事、过去的轰轰烈烈、过去的峥嵘岁月，这又与列位看官有何干系？
都说外行看热闹，内行看门道。
有些人看完三国，眉飞色舞、意犹未尽，借着酒兴与身边人纵论三国人物、三国谋略、三国哲学，但再一转身，就什么都忘了。
有些人看完三国，则认真思考、深刻理解，仔细分析故事中的人如何为人处世、如何成家立业，这种人才是在真正地读三国、品三国。其实各行各业的人，都有可能在三国中找到属于自己的“归宿”：
军人，在三国中能够找到治军之道、谋略之道；
商人，在三国中能够找到经商之道、营销之道；
政客，在三国中能够找到捭阖之道、为官之道；
即便是普通小老百姓，也能够在三国中提炼出一些为人处世的道理……
这才是三国经久不衰的真正原因。读懂三国，也就读懂了中国。
三国里，刘备、曹操、孙权、诸葛亮、周瑜……这些人的光辉传说，如恒星般嵌入了历史的天空；连环计、空城计、瞒天过海、调虎离山、暗度陈仓……这些计谋折射着智慧的光芒，穿透时间的尘烬熠熠闪耀。
“内行”们无不希望自己能够从三国中有所收获，有所获益，但是，要读懂三国中人的智慧，明白三国中人的哲学，学习三国中人的计谋，谈何容易。
三国之中，汇集了我国几千年来的古代文明智慧，是中华民族智慧的结晶。要让大家从那么复杂、险恶、厚重的历史中一条条地总结出一些道理、一些哲理来，是一件非常吃力的事。
那么，我们要如何做，才能轻松读懂三国呢？
越是个人的，越是历史的；越是民族的，越是世界的。
想要读懂三国，首先就要读懂三国人物。读懂了三国人物，就有可能穿透历史的层层迷雾，揭开当时社会的种种谜团。
笔者有心着力描写一位人物，希望列位看官能够以此人一生的境遇而窥得三国的“全豹”，这才有了这本小书。
其实每一位三国人物的传奇经历，都值得大书特书，而笔者选择的人物，是列位最熟悉不过，却又严重忽略的。
这位“熟悉的陌生人”便是刘备。
序（二） 我看刘备
说到三国，有位仁兄战败后逃跑的能力之强，令人叹服。这位仁兄堪称三国时代的“跑步冠军”：论身手之矫健，他好比刘翔；论耐力之持久，他好似王军霞；滑溜至极，不管战事如何危急，对手布下怎样的天罗地网，你都甭想抓住他。这一点，着实令人佩服。
说到这里，相信列位已经猜到，这位天王级的“逃跑专家”，便是汉末三巨头之一、蜀汉帝国的开创者——刘备刘玄德。
翻开史料，纵观刘备的一生，出现最多的字眼儿便是：“拨马回走”、“突围而走”、“慌寻走路”、“狼狈而奔”、“匹马落荒而逃”、“飞身上马，不顾从者，匹马夺路而走”、“两头无路，拨马败走”、“问之不答，加鞭而出”等等。
《三国演义》是站在他的立场写的，结果就数他跑得最快，其中独自一人匹马逃生的次数为最。只要能逃，什么老婆、儿女、兄弟、下属，尽可以不顾。当然，罗贯中之所以这样写，并不是为了丑化他，而是强调这些行为都是正确的。
跑，也是在乱世中求生存的一大法宝。
刘备大部分时间都处于弱势，所以保命才是第一要务，打不赢就只有跑，不跑就被打死。逃跑是战败保命的最佳选择，而能够在第一时间逃跑，且成功率如此之高，说明刘备的逃跑水平非比寻常。
当然，笔者选择写刘备这位大家不算陌生的人物，并非着眼于他的逃跑或败绩。虽然他一辈子的确败多胜少，但笔者可以很负责地说：刘备是个传奇，不折不扣的传奇。
他出身于河北，成就于西南；他流浪过大半个中国（中原），与同时代三分之二的强者有过近距离接触；他亲身参与了汉末至三国的三大战役，历经无数凶险，却每每绝处逢生，是名副其实的乱世“不倒翁”。以这样传奇的人生，我们也就不难理解为什么罗贯中会如此钟爱于他，将他当作故事主轴了。
但刘备果真是“主轴”吗？这是纯粹的忽悠。列位不妨重温一遍《三国演义》，小说中的刘备的经历虽然是“主线”，但也仅仅只是“貌似”，他并非“主角”，只是充当了一个“平台”，带领读者进入各个精彩的故事段落，其本身的故事并非重点。
此外，他还得担负起配角的重大责任，以衬托其他主要角色的性格，包括诸葛亮的智、关羽的忠、张飞的勇、曹操的奸，等等。与那些个性鲜明的人物相比，刘备是名副其实的超级龙套，不必加引号。
近年来，拜央视“百家讲坛”所赐，历史成了大众话题，尤其是三国这段历史。不少学者、准学者们都企图为三国人物的小说形象翻案，其中尤以曹操为甚，一经翻案便成为大众偶像。列位不妨到互联网上搜索“曹操”二字，结果令人咋舌。据不完全统计，大概有百多本有关他的书籍。反观刘备受到的关注，却远不如曹操。同为一方豪强，这就是差距。
当然，曹操是三国时代的真强者，他的政治智慧、用兵谋略与用人手腕都毋庸置疑，成为偶像实属必然。不过，在笔者看来，刘备虽不显眼，却是整个三国历史中最值得探讨的人物。
撇开传统的“忠与奸”、“善与恶”、“英雄与枭雄”这种二元对立法，这位传奇皇帝应该是个什么样的人呢？他是怎么在乱世的夹缝中，像小强一样坚强地存活下来的？他的“泥鳅功”又是如何练成的？
对于以上疑问，笔者参照《后汉书》、《三国志》、《华阳国志》等相关史料，加上自己对历史的解读与想象，为这位传奇人物的一生做了一次比较完整的描述。
这里需要说明：
一、笔者并非专业历史学者，写的虽是史实，但不可避免会加入个人的主观解读和一些比较夸张的戏剧效果。
二、为行文顺畅，本书不特别引注史实出处。不过大致上不出《后汉书》、《三国志》以及其注释所引用的文献范围，时序上大部分参考《资治通鉴》，但部分排序不合理的地方，笔者会自行调整。
三、在叙述中，有很多记载在时间或真实性上有争议或冲突，本人将依照叙述的方便加以裁剪。
下面，就让我们进入刘备那波澜壮阔的一生。
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