川军的历史，要从熊克武讲起。
姓名中的“武”字，无意中透露出的，是一个古老民族无比焦躁的情绪：它曾经以文明著称，但在弱肉强食的冷酷现实下，也不得不走上以武自强的道路。
辛丑条约签定后，民间出现了一幅著名漫画，画上豺狼虎豹全扑了过来，偌大的东方国度眼看将被撕扯到四分五裂。
就连最保守的人都意识到，不改变不行了。变革大潮汹涌而至，很快就将包括熊克武在内的无数年轻人卷入其中。
熊家曾经寄望于熊克武的，是子承父业，做一个老老实实本本分分的中医，但熊克武显然已经有了自己的想法。
医人不如医国，谈文不如论武，只有投笔从戎，用外国先进的军事技术来武装自己，才能抵御入侵。
方向已经定位，年轻人需要的是一个东渡日本学习军事的机会。
中日两国最早都是以欧美为师，只是两个学生在成绩上的差距越来越大，到了甲午战争，曾经不显眼的日本竟然后来居上，一举反超了曾经很辉煌的中国同学。
伤你最深的人也许就是那个最有本事的人，中国人非常想知道的是，这个东瀛小国究竟有着什么样的成功秘诀。
当国家再次遭遇重大挫折，这一感受尤其强烈。签定辛丑条约是1901年的事，第二年，即1902年，绵延千年的科举制度便被予以废除，随之在全国范围内大规模选派留日学生。
日本至此正式替代欧美，成为中国海外取经的第一标杆。
和现在一样，当时留学日本也有公费自费两种方式。公费当然是好，可问题是设有门槛，非得在国内就是优等生不可，熊克武达不到这个标准，所以留给他的只有第二种可能。
自费拼的是钱，如果以此划线，经济状况一般的熊家就只好干瞪眼了。幸亏熊克武的叔父经商有道，每年都能赚取数百两银子，足够供给侄子学费。
1903年冬天，熊克武启程赴日。
樯帆已经扬起，带着“师夷长技以制夷”的美好理想，但令人始料不及的是，它的轨迹却在中途发生了变化。
袍哥
熊克武要学的是武，但按照中国政府规定，只有公费生才能被保送进入日本官办军校，也就是广为人知的振武学校，与此同时，自费生则像垃圾一样被扔了出去。
想学不给机会，回国又不甘心，这滋味别提多让人憋屈了，早在熊克武到达日本之前，就发生了自费生包围和冲击中国驻日使馆事件。
熊克武的运气还不错，当他来到日本时，已经有了新的选择，那就是加入日本私立军校——东斌学堂。不过在留日学生特别是自费生中，已经悄然形成了一股愤怒和失望的情绪，而矛头所向，赫然正是当初将他们送出国的那些拖着“马尾辫”的高官。
事实表明，当时的中国政府选定日本为留学目的地，是完全打错了算盘，因为盯住这批留学生的，还有在国内尚无立足之地的革命党人。
革命思潮很快在留日学生中得以蔓延，大家都变得不安分起来。某日，熊克武听到了一个令他激动不已的消息：革命党领袖孙中山到了东京。
太好了。熊克武到处打听，找到了孙中山的临时住所。
1905年7月25日，这是熊克武永远难以忘记的一天。这一天，他见到了自己的偶像。
孙中山一见面就问他：“熊君在此学什么？”
得知熊克武在学习军事，孙中山又问：“为什么要学习军事，你认为学来有什么用？”
答案几乎脱口而出：“当然是为了富国强兵。”
这是标准答案。很多留日学生尽管在潜意识里早已离经叛道，但他们能用来答题的还是出国前记住的ABC。
得换换名堂了，要不然革命党到东京来干什么？
孙中山斩钉截铁地说：“熊君错了！”
这位未来的国父侃侃而谈：“当前国势如此微弱，并非仅仅因为军事不如列强，不如的地方可多了去，那么根子到底出在哪里呢，就在于清廷腐败。”
“试想，有这样一个无能政府在那里，它会用你吗？退一步说，就算它会用你，也来不及了——等你好不容易学成回国，国家已经亡了。”
对熊克武来说，这绝非空洞飘渺的大道理，而是触目可及的残酷现实：从先前国内政府对待他们这些自费生的态度来看，一腔热血换来的极可能是报国无门。
曾经的踌躇满志，变成了眼前的一片茫然，我们的前途到底在哪里？
孙中山把自己的答案告诉了他，那实际上是革命党的基本纲领——“驱逐鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。”
有一种独特的体验，叫作醍醐灌顶。就在这一刻，它属于熊克武。
此后的一切均顺理成章。1905年8月19日，熊克武加入了同盟会。履行完宣誓仪式，孙中山把他带到隔壁：“祝贺你，自今天起，你就不是清人了。”
加入同盟会的川籍留日学生共有数十人，其中熊克武还参与了同盟会总部的机要工作，在他所要掌握的联络暗号中，被清晰地打上了民族革命的印记——
问：你是哪里人？答：汉人。
问：持何物？答：中国物。
问：做何事？答：天下事。
一把火刚刚点起，迎面却浇来一盆冷水。
革命党人口诛笔伐的“腐败清廷”可不是木头，东京的热闹景象引来的是惶恐和吃惊：我们要培养的是接班人，可不是掘墓人。
赶快动用外交牌，让作为东道主的日本人好好管管。
此时日俄战争刚刚结束，日本要拓展自己在东三省的利益，就不能置中方的要求于不顾。1905年11月，日本文部省颁布新规则，其中一条，就是不论你进入公立还是私立学校，一律都得由驻日公使出具担保。
留给自费生学军事的唯一一条路也被堵死了。这些新规则毫不意外地引起了强烈反弹，在同盟会的领导下，东京的中国留学生举行了罢课抗议，一部分人决定直接罢课回国，其中最有名的是“鉴湖女侠”秋瑾，熊克武也名列其中。
这些回国的留学生，大部分都是自费生。原因不言自明，公费生有担保有前途，“又吃纣王口粮，又说纣王无道”的人虽有，但总比不上自费生多。
熊克武们回国，可不是要坐家里歇着，有的是要兴办学堂，比如秋瑾，有的是要发展武装，比如熊克武，而他们的最终目标都是为了发动起义，政府即将为自己的连续失策付出代价。
同盟会总部认为，长江流域是军事上的必争之地，四川因位居长江上游，要第一个拿下来。
四川起义的任务就此落到了川籍的熊克武等人身上。
革命党人都是由学堂里读书的白面书生演化而来，要发动起义，他们首先想到的是必须寻找同盟者，这些同盟者要天不怕地不怕，敢造反能造反。恰好巴蜀盆地最不缺的就是此类好汉，这就是哥老会，当地称为袍哥。
早年的黑社会可不比如今，只知道为了收取保护费或一己私怨砍砍杀杀，人家除了吃饱饭外，还有政治上的理想追求，比如袍哥就是如此。这个秘密组织创立于明末清初，其宗旨是“反清复明”，两百多年过去，甚至连他们自己对辫子旗袍之类都已习以为常，但却从未放弃当初的誓愿。
革命党要“驱逐鞑虏”，袍哥要“反清复明”，大家在这一点上结成了同志。在熊克武回国之前，袍哥中的舵把子佘英已受到革命党的格外关注。
舵把子相当于黑社会大哥。佘英高大魁梧，义气盖云，在袍哥会党中拥有极大号召力，更为难得的是，他还忧国忧民，对私下流传的“禁书”《革命军》和《警世钟》一见倾心，曾在群众中广为宣讲。据说当他在市井演讲时，“听者如堵”，没有不为之感动的。
经川籍同盟会员相邀，佘英赴日本拜谒孙中山，并加入了同盟会。熊克武在确定起义地点时，考虑泸州是佘英的家乡，袍哥力量又很强，遂将那里定为四川的首义之地。
水涨了
要攻打泸州，光靠本地袍哥当然还不够，必须从外地增调会党，但这样无疑会带来一个问题——一座小城，一下子轰隆隆地涌进来这么多不速之客，官府的神经再迟钝，也免不了被触动。
佘英是泸州当地人，他找到了办法。
泸州有端午节赛龙舟的风俗，节日期间，到处人山人海，周围赶来看热闹的外地人多了去，几千人填进来不算什么。
这个办法不错，缺点是时间太紧，端午节转眼就要到了，武器和人员来不及准备。
顺着日历再往后面翻，大家都把视线聚焦在一个新的时间点上：1907年11月14日，农历十月初九。
当天是慈禧太后的寿辰，和其它地方一样，泸州方面自然也要跟着拍马屁，忙前忙后，粉饰太平。假如在这一天发动，准保能打官府一个措手不及。
那就把日子定下来。
计划不错，可惜赶不上变化，首先是武器准备上出了问题。手工制造炸弹不是一般的DIY，过程非常之危险，熊克武等人在试制炸弹时，中途发生爆炸，不仅伤了自己人，还惊动了官府。
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