妻子问他：“你跟什么人喝酒？”

　　他得意扬扬地回答：“都是些有钱有势的大官。”

　　妻子告诉小妾说：“丈夫出去，总是吃饱喝足才回来，我问他都和谁一起吃饭，他说全是有钱有势的人，但家里不曾有富贵的人来，我想要偷偷地跟着他看看他到底去什么地方。”

　　第二天早晨起来，等丈夫出门后，妻子悄悄地跟在他后面，几乎走遍了全镇，也没发现一个达官显贵同自己的丈夫说话。

　　后来，妻子跟随丈夫来到了东郊的墓地，发现他向祭扫坟墓的人讨要祭祀剩下的食物，不够，又跟其他的人家去讨要，这就是他填饱肚子的办法。

　　妻子看了很生气，回来告诉小妾，气愤地说：“丈夫是我们仰望且依赖终生的人，现在他竟然这样欺骗我们，还能指望他什么呢？”两人抱头痛哭。

　　不要以为要面子的齐国人只出现在寓言故事中，其实在现实生活中，这样的人也比比皆是。有些人即使债台高筑，也要挥金如土。与他人比吃穿、比轿车、比住房、比待遇、比职位；操办红白喜事时，讲排场、摆阔气；在生活中，大手大脚，借贷消费……其目的只有一个：就是希望他人将目光聚焦在自己身上。这种虚荣心腐蚀了人的正常心理，破坏了人的健康情绪，成为了人们性格中的一个毒瘤。

　　人们常说：“贫穷就像咳嗽，越想隐瞒，就越欲盖弥彰。”因为穷而觉得自己没面子，生怕别人说自己寒酸，这是可以理解的。坏就坏在有些人过于看重面子，劳心费力地把寒酸相掩盖起来，结果反倒闹出许多笑话，更加丢人现眼。

　　鲁迅先生笔下的孔乙己便是这样的人，身穿长衫，满口之乎者也，自认为很有面子，但在人们的眼里却一无是处——

　　孔乙己是站着喝酒而穿长衫的唯一的人。他身材很高大；青白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的胡子。穿的虽然是长衫，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗。他对人说话，总是满口之乎者也，叫人半懂不懂的……

　　为什么要坚持穿长衫？现在的人很不理解，可旧时的人都明白，因为穿不穿这件长衫，攸关面子问题。旧时的工薪阶层，劳动人民，都穿短衣，固然为了缝制时省布，更是为了干活时方便。而读书人，进学应考，中举入仕，基本都着长衫，显得潇洒倜傥，“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿”的“青衫”就是指读书人的一袭长衫。

　　在孔乙己看来，长衫是一种光荣，是作为读书人的光荣；长衫是一种骄傲，是拥有知识的骄傲。长衫已成了一种精神支柱，支撑着孔乙己在世态炎凉中挣扎着活下去。他一无家财，二无职业，可偏偏又好喝几口酒。于是，抄书之余，免不了在主人家顺手牵羊，做些鼠盗狗窃的事，犯事之后，通常免不了挨打，这也是中国人对于小偷小摸的常规惩罚——饱揍一顿以泄恨。

　　直到后来，孔乙己被人打断了腿，终于连那剩下的架子也垮了。

　　在2012年央视春晚上，郭冬临的小品《面试》给人留下了很深刻的印象，特别是他被误解后喊出的那句话：“我虽然很穷，但我有做人最起码的底线和尊严！”

　　的确，人都是有尊严的，无论男人还是女人，无论老人还是孩子，无论地位高低。尊严是一种精神需要，是人格的内核。海卡尔说：“人的尊严可以用一句话来概括：即他的信念……它比金钱、地位、权势，甚至比生命都更有价值。”为了尊严，很多人往往会做出令人意想不到的事，为的就是能够在别人面前抬得起头，争一口气。

　　有一位默默无闻的青年画家，租了一间狭小的房子，靠给人画像维持生计。有一天，一个富人路过这里，看见他画技高超，便请他帮忙画一幅像，双方约好酬金是一万元。

　　一个月后，画像完成了，富人如约前来拿画。来的路上，富人起了歹念，他心想：“画中的人是我，如果我不买这幅画，那么，绝对没有人会买。我又何必花那么多的钱呢？”

　　打定主意之后，他告诉青年画家，自己只愿花一千元买这幅画。青年画家愣住了，他第一次碰到这样的事，不知道如何是好。他费了很多口舌，希望富人能够遵守合约，做个有信用的人。

　　“这幅画我最多出价一千元，你不要再多说了。”富人认为他赢定了，“我最后问你一句，一千元，卖不卖？”青年画家眼看富人故意赖账，心中悲愤难平，他语气坚定地说：“不卖！这幅画我宁可不卖，也不愿意受这种侮辱。今天你毁约，总有一天，你会付出20倍的代价。”“笑话，20倍，是20万呀！我才不会笨得花20万买这幅画。”“那咱们走着瞧！”青年画家对悻悻离去的富人说。

　　这件事给青年画家的打击不小，他决定搬离这个地方，重新拜师学艺。若干年后，他终于闯出了一片自己的天地，成了一位知名的画家。而那个失信的富人呢？他早将这件事淡忘了。

　　有一天，富人的一个朋友找到他说：“真是太奇怪了！前两天我去参观一位知名艺术家的画展，其中有一幅标价20万的画，画中的人居然跟你长得一模一样。更有趣的是，这幅画的标题竟然是《贼》。”

　　好像被人当头打了一棒，几十年前的事情在他眼前一下子浮现出来。他立刻连夜赶去找画家，向他道歉，并且花了20万买回了那幅画像。

　　正是凭借着一股永不服输的勇气，青年画家获得了自己曾经失去的尊严。

　　知道这位画家是谁吗？他就是蜚声世界的毕加索。

　　维护尊严是人的本能和天性，每个人都渴望得到别人的尊重，如果一个人连尊严都可以放弃，那么即使他得到了全世界，也不会被人们所尊敬。

　　毛姆曾说过：“我愿为维护我的尊严而放弃我所拥有的一切，包括我的生命。”尊严犹如一面旗帜，它可以超越地位尊卑、家庭贫富、能力大小等世俗尘念；尊严是一股力量，它足以化腐朽为神奇，变耻辱为光荣。

　　可是现实生活中，有很多人却把面子等同于尊严。其实，这是两个容易混淆却不能等同的概念。面子是浅层次的心理需求，尊严反映的则是深层次的人格定位；面子是外表的，尊严是内在的；面子是让别人看的，尊严是给自己留的；面子是随时能放下的道具，尊严是永不毁灭的精神；面子是皮，尊严却是骨头。

　　在当下的语境中，“尊严”变成了一个很大的词，而且歧义颇多。有些人对于“尊严”的理解就是：办事儿不用求人，到哪儿都是VIP，一张嘴就有话筒往前递。其实，这是特权，绝非尊严。对特权的追求，恰恰是没有尊严的人才拼命去做的事。

　　从表面上看，“脸”和“面”这两个汉字的意义是相通的，比如“洗面”和“洗脸”。但在“脸面”这个词中，“面”和“脸”却存在着较大的差异。“脸”是指道德法则下的判断，如骂某人“不要脸”，而“面”则更多包含着权力的意味。这就揭示了爱面子的一个心理动因，即炫耀权力的欲望。

　　事实上，人与人之间的感情都是从“帮个小忙”开始的。能够在某种程度上帮助别人，并得到别人的感激与称赞，我们会十分快乐。因为，我们在帮助他人时，满足了自己的自尊心。我们往往不想见那些给予自己太多恩惠的人，因为在接受恩惠时，无形中我们的自尊心在受到伤害。

　　郭冬临表演的小品《有事你说话》中的主人公，就是一个错把面子当尊严的活宝。他分明买不到难买的卧铺票，但为了逞能、有面子，甘愿冒着严寒通宵排队帮别人买票，甚至不惜高价买黄牛票，只为换得别人夸自己“面子大”，妻子要揭他的老底，他大有要与妻子翻脸的样子。

　　错把面子当尊严，强要面子，死要面子，只会让别人更加看不起你。很多国人觉得有了面子就有了尊严，所以不免自欺欺人或钩心斗角一番，甚至铤而走险、以身试法，演绎出一场又一场的闹剧和悲剧。

　　西方人却不这么认为，他们对于尊严的理解，是平等。有了平等才有尊严。别人能搞定的事，我搞不定，不是我没有面子，而是社会不平等，所以要争的是平等而不是面子。松下幸之助说：“我想一个人的尊严，并不在于他能赚多少钱，或获得了什么社会地位，而在于能不能发挥他的专长，过有意义的生活。一百个人不能都做同样的事，各有不同的生活方式。生活虽不同，可是发挥自己的天分与专长，并使自己陶醉在这种喜悦之中，与社会大众共享，在奉献中，领悟出自己的人生价值，这是现代人普遍期望的。”

　　现今，很多餐馆的桌子上都会放一个纸巾盒。吃完饭顺手拉一张纸巾，将嘴一抹，似乎成了必不可少的一个环节。若是缺了这个环节，便会感觉别扭，不舒服，跟早晨没刷牙一样。

　　在古代，食物缺乏，往往是粗茶淡饭，油水很少，所以哪家偶尔吃了一顿荤腥，人们舍不得将嘴上的油花抹去，而是留在嘴上，至少也要抹在袖子上，出门可以充门面，嘴上冒油，袖口、衣襟油光锃亮，这才算有面子。

　　辛亥革命之后，许多八旗子弟失掉了昔日的特权，虽然受过教育，却无法谋生，许多人沦为赤贫，可是他们仍然要保住贵族的尊严。相传，那时的很多八旗人明明都已无米下锅了，却还死要面子，他们家的门背后往往挂着一块肉皮，出门前抹抹嘴，然后提着鸟笼哼着小曲出门了。人家若是问起：“吃了吗？”八旗大爷一挺胸，大声回答：“这几天吃肉都吃腻了，看，嘴上直冒油，出来溜达溜达，化化肚子里的积食。”

　　清末著名小说家吴趼人在《二十年目睹之怪现状》里，描写了一个破落旗人穷困潦倒，却还要装样子，在众目睽睽之下沦为笑柄的故事：

　　有一天，高升到了茶馆里，看见一个旗人进来泡茶，却是自己带的茶叶，打开了纸包，把茶叶尽情放在碗里。那堂上的人道：“茶叶怕少了罢？”那旗人哼了一声道：“你哪里懂得！我这个是大西洋红毛法兰西来的上好龙井茶，只要这么三四片就够了。”高升听了，以为奇怪，走过去看看，他那茶碗里间，飘着三四片茶叶，就是平常吃的香片茶。那一碗泡茶的水，莫说没有红色，连黄也不曾黄一黄，竟是一碗白冷冷的开水。