楔子　丢镖也是一种机缘

　　雪下得很大，纷纷扬扬，遮住了整条长街。这条平京城里最高贵的街巷，覆着同样厚厚的白色，看起来似乎和普通的长街并没有多大区别。

　　如果不看那些巍峨门楼的话。

　　第一缕晨光穿透云层，照在对面那座门楼的琉璃顶上，幻化出耀目光辉。苏末儿仰头，把葫芦里剩下的酒全倒进了嘴里，一口咽了下去。

　　最辛烈的烧刀子，下去之后，从咽喉到肠胃，就像是烧了一路火焰。

　　借着这股酒劲，苏末儿跃下屋顶，走向那扇巍峨的大门。

　　杜府。

　　杜。在大晏，这是仅次于皇族凤氏的姓氏，有着天下最著名的特产:皇后娘娘。

　　据说凤家开国皇帝的元配妻子就是杜家的女儿，可惜她没等到皇帝一统天下，便死在了战场上。皇帝登基之后，感念她与杜家的恩德，下旨凤家皇储世世代代必娶杜家长女为妻。所以这凤晏的皇后，十有八九都姓杜。

　　在京城，这是家喻户晓的故事。但对末儿这个刚从峨眉山下来的乡下人来说，这完全是一件新鲜趣闻，还是在杜家登门托镖之后，才模糊知道了一个大概。

　　然后，她很兴奋。

　　于是末儿也兴奋了。

　　爹爹正是为了振兴镖局，才将她和大哥从小就送往名山学艺，今天刚刚出师回到家，没想到马上就可以出镖了！

　　苏家镖局不过是个三流镖局，平日里是想也不敢想高攀这样尊贵的主雇。苏镖头捧着杜家所托的玉佛，被这块从天而降的大馅饼砸得两眼呆滞，直到苏夫人暗暗掐他的腰，他才回过神来。

　　那一天，苏家上下，连赶车的张伯都笑歪了嘴。

　　因为所有人都明白，即使杜家只托这一次镖，苏家这间三流镖局也可以“曾为杜家保镖”这块金字招牌，跻身于京城一流镖局的行列，名扬天下。

　　这是苏镖头一生的梦想，也是一生的遗憾，因为他的武功并不高强，所以一子一女从幼时便送往名山学艺。苏末儿自三岁上峨眉，长子苏少起则是从小在问武院学艺，已经出师好几年，胆大心细，武艺又高，押镖几年从未出过纰漏，押这趟重中之重的镖物原本再适合不过，奈何苏少起出镖在外，此时就算长上翅膀也赶不及回来了。

　　不过……苏镖头笑眯眯的视线落在刚刚回家的女儿身上。峨眉剑法冠绝天下，女儿能够出师，还能差到哪里去？以自己的经验再加上女儿的武功，一切就完美了啊。

　　于是，末儿连包袱都不用打开，重新背上准备出发。后堂，苏夫人不太高兴地拉拉丈夫的袖子，“我约了张媒婆明天来家里喝茶，你好歹等明天再走。”

　　“嗐，等我送了这趟镖，咱们镖局飞黄腾达指日可待，张媒婆给末儿说的相公可就不止什么开茶叶店的了，咱们末儿一定能嫁个秀才！”

　　这话说得苏夫人眼睛一亮。话说儿子从小学武也就算了，儿子嘛，毕竟要挑起将来的家业，可女儿居然三岁就被送进了深山，苏夫人真是一千一万个不愿意，十几年来不知为这个跟苏镖头拌过多少嘴。苏夫人想的也没错，姑娘家十五岁及笄，抢手些的早就有人家了，末儿十八岁才下山，女儿家的青春何其珍贵，怎能就这样断送在深山古庙里？街头布庄的胖婆娘安慰自家那个十九岁还没出嫁的老闺女时，已经不止一次提起过“苏家还有一个呢，只怕比你还晚”，又说，“尼姑堆里长大的，不就是个小尼姑，还想嫁人？”气得苏夫人吐血三升，血溅五尺，发誓一定要让女儿嫁得风风光光。她从接到女儿书信的那天起就开始频繁约见张媒婆，到今天末儿踏进家门，张媒婆那里已经排出了一长条的名单。

　　不过名单上的人不是街上一起开店做生意的，就是城郊的乡绅，虽说地是有几亩，但毕竟还是乡下人。苏夫人也不是没有遗憾。恰好末儿像是被福星照着进门的，她前脚回家，杜家托镖的人后脚就到了。连皇帝的丈人家都来托镖，这笔买卖真的做成了，苏家镖局那可真要声名大振，末儿一定能嫁个读书人，将来丈夫当官，末儿说不定还能做诰命夫人呢。

　　苏夫人喜滋滋地幻想着，喜滋滋地送父女俩出门，然后再喜滋滋地打开这些年一点一点给末儿准备的嫁妆箱子。嫁衣是大红软缎，料子极好的，不过绣花似乎不够精致，书香人家眼光必定要高些呀……

　　但，还没等苏夫人将嫁妆的档次往上升一点，苏家父女就带着镖队回来了。

　　速度远比想象的快，情况也远比想象的糟。

　　镖被劫了。

　　这趟镖分外紧要，苏镖头将镖师分作两班，一班随他守上半夜，一班随末儿守下半夜。就是在下半夜出的事，劫镖的人武功高强不算，人数又多，先在茶水中放药，药倒了几名有经验的镖师。剩下一个末儿，武艺虽然不错，奈何江湖经验短少，等她将几个蒙面人赶出半里开外，还为自己的剑法沾沾自喜的时候，东西已经不见了。

　　丢了当朝权贵的东西，该用什么来赔？

　　镖局所有人聚在厅中，灯火照出一张张茫然又惶惑的脸。

　　这趟镖，可以让苏家一步登天，也可以让苏家永堕地狱。

　　镖局所有人聚在厅中，灯火映得人人脸色苍白。苏镖头直直地盯着那只枣木盒子，仿佛里面还躺着杜府托送的那尊玉佛。

　　副镖头愁眉紧锁:“少镖头想必已经接到信，他在江湖上人面广，说不定有办法。”

　　苏夫人道:“少起的朋友都是江湖中人，哪里认得什么当朝权贵？老爷，上回刘御史过寿，你不是还送过礼，或许，可以托一托他的门路？”

　　苏镖头重重地叹了一口气:“一个御史，哪有资格登杜家的门……”

　　“那现在可怎么办？”

　　这是所有人的茫然和惶惑。

　　作为这次失镖的罪魁祸首，末儿一直默默地坐在最角落的位置，到了此刻，默默地收起了一起把玩的酒葫芦，悄然起身，从后门出去了。

　　她的想法很简单，既然丢了人家的东西，那就赔给人家。那尊玉佛很贵重，但再贵也有个价钱，现在她虽然拿不出来，但一年不行两年，两年不行三年，总有一天，这笔债可以偿还。

　　这也没什么难的吧？

　　离开苏家镖局的时候是深夜，大片的雪花已经落下来，静静地连接着天地。天很冷，一个行人也没有，路上只有她一个人踏出的足迹，很快又被雪花覆盖。

　　大半夜去扰人清净，太过冒昧，末儿就在对面的屋脊上，借着一壶烈酒，坐了半个晚上。

　　天亮后，杜家大门缓缓打开。杜家家丁一个个挺胸凸肚走了出来，伸懒腰的伸懒腰，打招呼的打招呼，末儿走了过去，抱了抱拳，“几位大哥，请问你们家老爷在不在？我有事要找他。”

　　家丁的眼角扫了扫她身上的粗布短打，以及明显有几分乱糟糟的头发，挥了挥手，“去去，哪里来的乡下人？我家老爷是你想见就见的吗？想见我们家老爷，也不先瞧瞧自己的模样——”

　　他的话没说完，其中一人一看末儿的脸，，忽然一震，“小、小姐……”

　　其余几个人呆了呆，换别人这样说胡话，一定是要笑他瞎了眼。但这人是他们的班头。班头施了一礼，急急打开了大门，压低声音:“小姐快请进来，天寒地冻，在外面冷着了可不好。”一面又道，“天时还早，老爷夫人都没起床，小姐若要回屋请尽快……”

　　末儿有点傻眼，“那个，我是来找你们老爷的……我是苏家镖局的……”

　　这下换班头傻眼了。杜家只有一位小姐，名唤雪意，那是未来的皇后娘娘，养在深闺，他们这种看门的奴才哪里见得了？只不过是近来小姐的近身丫环阿嫣总带着个人偷偷出门，那人虽然穿着丫环的衣裳，形貌气度，却绝非一个丫环。他已经活了半百，什么事情看不出来，不过既然是小姐行事，而每次给的赏银份量都又足，他当然也就睁一只眼闭一只眼。

　　但这一次，“小姐”的脸似乎没那么白了，眼睛倒是亮了许多，眉毛……好像也粗了点，眉尾扬得高高的，精神头特别足的样子，也是从来没有在小姐身上出现过的。

　　好像……真的不是小姐。

　　“苏家镖局？”老家丁念着这四个字，忽然想起了上头的另一件交待，“啊呀，苏家镖局，好，好，你随我来。”

　　老家丁忙忙地将末儿带到了后院，前面就不再是他能去的地方了，他把末儿交给了一名在内侍候的老婆子，看着末儿的背影，犹拈着胡子，不由在想:“真像啊……怎么那么像啊……