“呵呵……呵呵……”末儿僵硬地干笑，“好累好累，睡吧，睡吧。”

　　她心里发虚，又再往里挪了挪。这一挪再挪，她已经快贴到墙板上。但是没关系，只要他忘记她刚才说的话，当一晚壁虎又有什么关系？！

　　兰德却没有挪进来，半晌，轻轻叹了口气，“我在这里，你是不是睡不着？”

　　“怎么会？”

　　“今天你应该很累了，该好好休息。”兰德说起，起身下床，吹熄了一支红烛。

　　末儿讶然，杜夫人说过，成亲的花烛是不能熄灭的。

　　果然，兰德大概是不小心的，他很快又点着了它。

　　“笃笃”，门上响起两下轻响，内侍田光的声音响起:“殿下，丽嫔不好了，又吐了几口血。”

　　“知道了。”兰德应一声，回过头来，凝视她片刻，方道，“我们来订个约定吧。”

　　“约定？”

　　“如果有一天，你愿意全心全意做我凤兰德的妻子，就在殿前点一盏莲花灯，怎样？”

　　他靠得这样近，身上淡淡气息漫过来，末儿其实没太听清他在说什么。

　　太近了，太近了。

　　这样近的距离，他的面容与五官被放大，清楚到睫毛都根根可见。烛光下肌肤如玉，黑发如墨，不容人逼视，又让人挪不开眼睛。

　　佛说，色即是空，皮囊即是幻相。

　　可这样的皮囊，这样的容光，怎么能当他是“空”呢？怎么能当它是“幻”呢？它能把人的视线与脑海全部占满了啊。

　　末儿只喃喃吐得出一个字，“好。”

　　“那么，雪意，吾妻，安寝。”

　　他低下头，唇轻轻在她的鬓边一碰，一触即收，起身离去。红色纱帐拂动，红烛轻摇，末儿倒回高床软枕之上，抚着鬓角那一块，只觉得奇异地灼热。

　　不管如何，第一关，算是过了啊！

　　三

　　清晨起来，四位很有派头的执事女官亲自为太子妃整理床铺，慎而重之地收去弄脏的床褥。

　　正在梳妆打扮的末儿看得十分担心，还好，那几名女官明明看到了上面的血迹，却满面笑容地向她请安道喜，什么也没说。

　　兰德已经在前殿等着，头上束着大冠，底下露出来的鬓角，就像是刀裁出来的。淡白天光下，薄薄晨雾之中，肌肤如玉，鬓角如墨，比之昨晚在灯下，容光更盛。

　　末儿很快妆扮妥当，和兰德一起去拜见公公。两人并肩而行，末儿不住看兰德的脸。看了一眼，又看一眼，目光明亮而肆无忌惮。兰德忍不住有点讶异，无法将眼前这个人，与小时候，那个怯生生的、从一出生就注定成为他妻子的表妹重合起来。

　　末儿倒没有绮念，只是觉得这人生得实在好，就像一朵花开得实在美丽，就像一只鸟飞得格外高远，让人看得心旷神怡，便想多看几眼。

　　兰德身份尊贵，天底下还真没有多少人敢这样盯着他看，有资格这样看他的人，又根本不愿再将视线停留在他身上。

　　远远地看着春华殿，兰德的目中升起一股淡淡的幽凉。

　　照规矩，新婚的太子夫妇应该去皇帝的昭德殿拜见，而不是春华殿。但这些年来，皇帝专宠春华殿，除了大朝以外，日常议政都放在了春华殿边的偏阁中，人们已经快要分不清春华殿的主人到底是姜贵妃，还是陛下。

　　见公婆对于新媳妇来说是一件大事。但皇帝似乎很好说话，末儿行礼奉茶，皇帝接过，说了个“赏”字，女官们鱼贯而出，托盘内放满器玩首饰，件件光彩夺目，十分大方。杜夫人交代过不能直视皇帝的脸，那是不敬。于是末儿的视线乖乖盯着皇帝搁在膝上的手，那手指上，有一枚方形蓝宝石戒指，幽蓝幽蓝，寒光闪烁。

　　对于一个平头百姓来说，对“天皇老子”这种存在还是有点好奇。末儿偷偷抬眼，只见皇帝四十岁上下，眉目刚硬，和兰德不怎么相像，也许，兰德还是像娘比较多吧？

　　皇帝察觉到她的视线，一眼瞥过来。那一眼淡然，漠然，又有一种不动声色的凛然，末儿心中一颤，赶紧低下头。

　　这种眼神，好像不带一丝感情……

　　姜贵妃保养得宜，容颜极美，和颜悦色地送了末儿许多礼物。阁内六部尚书俱在，俱是穿官服，持牙笏，显然是才下早朝，有大事要商议。姜贵妃便带着末儿去自己殿内喝茶，这里皇帝问:“监天司的日子定了下吗？”

　　“禀陛下，已经定下了，腊月初二，是兴兵的好日子。”兵部尚书回道。

　　户部尚书也道:“陛下洪福，太子仁教，如今万事俱备，只欠东风，择定了日子，只等太子代御驾亲征。”

　　“甚好。”皇帝的目光落在兰德身上，五凤吉服，鲜红处如血，漆黑处如墨，比墨更黑的是他的眼睛，虽是垂眸恭立，长长眼睫挡住了那对眸子，还是看得他一阵厌烦，别过了视　线，“太子，对此战你可有把握？”

　　兰德道:“父皇洪福齐天，大晏如日中天，阿洛蛮夷，何足惧哉？孩儿必为父皇扫平阿洛。”

　　“这几句话，倒说得还有点气势。”皇帝道，“你率五万兵马先行，安王率第二本部人马随后便至。这个阿洛，一打就献降，不打就造反，朕实在厌烦得很，灭就灭了，等到攻进了燕云城，朕允你屠城。”

　　这话，让殿中诸人皆一惊，毕竟晏朝以儒家立国，除了当年先祖立国时连屠北方十三城外，还从没有过屠城的事。而十三城屠尽，以至于两百余年过去，北方人口仍远远少于南方，也是历代君王常常思省的所在。

　　刑部尚书出列道:“陛下，阿洛此次扰我南疆，是他们的新王阿度夜藤所为。昔年阿洛老王在时，年年上贡，俯首听命，也算忠心。阿洛的百姓也是百姓，总不能因一人之过，戳尽全城。等到太子殿下降服阿度夜藤，另立新君，再教阿洛重新臣服便是。……毕竟阿洛的茶叶与藤甲难得，燕云城所出尤胜，真屠了城，就可惜了。”

　　兵部尚书赵德冲老于兵事，闻言也道:“其实若只要茶叶和藤甲，倒没什么稀奇，留下工匠与茶农就够了。只是阿洛地形复杂特殊，一旦逼急了，便退入深山老林，杀之不尽，灭之不绝，若撤兵，他们立刻又卷土重来。若镇守，没有天时地利人和，也难长久。还是招降为上。”

　　皇帝手搁在扶手上，揉了揉额角，“太子，你怎么看？”

　　“父皇要以屠城立威，原无不可。儿臣建议屠城之前，立下三不屠:降者不屠、妇孺不屠、工匠不屠。”

　　皇帝皱眉道:“那还屠什么？！”

　　“阿洛王族，尽屠。”兰德抬起了眼，目光宁定清朗，“阿洛境内部族众多，阿度夜藤这一支为‘夜族’，上一任阿洛王为‘火族’，夜族初掌权势，根据不稳，所以才急欲摆脱大晏统治，以笼络民心。火族败于阿度夜藤，早已经元气大伤，我们只要屠尽夜族，剩下的几个部族实力旗鼓相当，又要为王权争夺不休，我朝只要伺机而动，巧加点拨，阿洛分崩离析之时指日可待，我朝南疆永无后患之忧。”

　　“极是！”赵兵部大赞，“三百年前的阿洛也只不过是五个部族而已，这一回，就叫他们再躲进深山当野人吧！”

　　赵兵部原是将领出身，虽然转了文职多年，还是洗不去这一身的杀伐气，听到高妙战策，依旧热血沸腾，望向兰德的目光充满敬佩期许，“太子聪明绝顶，日后定是一代明君啊。”

　　“咳咳……”吏部尚书文正咳嗽两声。

　　“这么说，朕是昏君了？”御座上的皇帝，脸色已经不大好看了。

　　“臣不敢。不过，臣要恭喜陛下，贺喜陛下，有子如此，换作天下间任何父母必定都十分欣慰。”

　　“哼，弄虚善辩，投机取巧，弱不禁风，赵大人，承教了，朕还真不知道天下的父母都盼着要这种儿子。”皇帝拂袖离去，语气里的不悦任傻子也听得出来。一屋子朝廷重臣，一时俱被晾在了原地。

　　赵兵部有几分尴尬，但皇帝从十年前性情大变，喜怒无常，这两年尤为明显。陛下离去，太子也不久留，临去向他点头道:“多谢刑大人为我美言，父皇对我寄予厚望，所以才更为严厉，我明白的。”

　　于是赵兵部忍不住感慨了。多好的孩子啊，多好的太子啊，从不把自己当未来主子，对他们这一批老臣皆待之如师长，又聪明，又练达，实在比那个整日游手好闲的安王强太多了。

　　看着兰德的背影消失在殿外，赵兵部犹点头叹息，“可惜了，可惜了，若是端孝皇后还在，太子也不会落到如此境地……”

　　当初端孝皇后在世，太子深得宠爱，皇帝议政时还将他抱在怀里。自从端孝皇后暴病而亡，皇帝就像是一夕之间变了个人。太子又因伤心过度卧床三年，三年过去，再次站在皇帝面前时，从父亲眼中得到的唯一情绪，不是慈爱，而是厌烦。

　　极度的、明显的，仿佛看一眼都觉得污浊的厌烦。

　　赵兵部是两朝元老，一心想扶持这位聪颖超凡的太子，因此总想抓住机会为太子说几句话，只可惜，每次结果都是如此，只要有人赞太子，龙颜必定不悦。

　　“只怕，就是因为端孝皇后，太子才落到如此境地吧？”刑部尚书悠悠道，“其实安王也不差，你只看到他寻花问柳游手好闲，却没见他寻得可是大晏最尊贵的那枝花。只是可惜啊可惜，杜家长女还是嫁给了太子，安王的算盘落空了。”

　　户部尚书姜致远闻言一笑，“就算得不到杜家支持又何妨，安王圣眷正隆，千古以来，也没听过太子当先锋，王爷率后援的，这一战，只怕……嘿嘿，赵大人，我劝你不要再在太子身上白费心力，不论你为太子做多少事，最后都只是竹篮打水一场空啊……”

　　赵兵部冷冷看他一眼，“安王是你的外孙，你自然要护着他。不过刘某奉劝姜大人一句，先有国，而后有家，任谁都看得出来，做君王，太子远胜安王，你当真放心把大晏交到安王手里？”

　　“刘大人这话错了，大晏是陛下的，陛下要交给谁，那便交给谁，这里面可没有咱样插嘴的余地。是否易储，只听陛下圣裁，我可没有多说一句话。倒是大人你，隔三岔五就在陛下面前念叨太子的好，到底，太子给了你什么好处？”

　　“你——”

　　“咳……”吏部尚书文正再一次咳嗽，劝住两人，“好了，好了，诸位，这不是咱们管得着的事，无论上头坐的是谁，咱们该忙的都还是手里的事。还有，今日东宫赐宴，咱们总不能让太子苦等，快走吧。”

　　众人各怀心事地离开了春华殿偏阁，吏部尚书走在最后，眉头微微皱起。

　　陛下的易储之心显而易见，姜贵妃深受宠爱，姜氏一族水涨船高，但比起杜家的树大根深，到底差了一截。前一阵据说杜家长女和安王走得很近，大概皇帝也很愿意杜家把女儿嫁给安王，只是却不过先祖遗旨，太子与杜家长女的赐婚圣旨一个月前还是下到了杜家。

　　如果杜家真有意扶持安王，想个名目抗旨，只怕皇帝也十分乐见其成，偏偏杜家毫不含糊，干干脆脆把唯一的女儿送进了东宫，明确表示，杜家还是站在太子这一边。

　　太子有杜家，安王有姜家，看似太子更胜一筹……但，世人共知，自端孝皇后去世，太子身体便变得极差，这次被派去阿洛，且不论输赢，先说太子这样的文弱之躯，能在战场坚持到几时？

　　另外，以杜明泽的老谋深算，早该顺水推舟，把女儿扶上安王王妃的位置，将来易储，皇后的位置仍逃不脱杜家的手心。不然，太子出征，生死未卜，一旦出了意外，杜家就要将皇后宝座拱手让人，大晏的第一门阀也要颓然引退，百年繁华，终成过往。

　　东宫大婚是一场豪赌，满朝文武都在看杜家如何下注。结果，杜家下得干脆利落，下得中规中矩，下得，不像杜明泽的为人。

　　莫非……在太子身上，杜明泽还留了什么不为人知的筹码？

　　吏部尚书一面思索，一面前行，眉头皱得更紧了。

　　四

　　昨日成亲，今日赐宴，明日东宫诸人拜见女主，后天回门。

　　“成亲”，显然不像末儿以前所想象的“只是坐轿嫁人”而已。

　　赐宴这天，太子在外应酬满朝文武，身为太子妃的末儿在内殿款待皇族亲眷和各等诰命夫人，到晚间才有空歇下。末儿已经累得恨不是瘫在床上，兰德却依旧风神如玉，将她送回殿中，正欲离去的时候，末儿问:“殿下，你真要去打仗吗？”

　　有些清冽的声音，还夹着一丝好奇与隐隐担忧，和记忆中的娇柔真的不同。兰德回过头来，在她眼中找到了扑闪着的光芒。

　　好像，即使是小时候，雪意的眼中也没有这样清澈稚气的目光了吧？杜家和凤家纠缠不清，千丝万缕，凤家所有的黑暗与罪孽，都有杜家的一份子。这样的人家长大的孩子，怎么还会有这样的眼神？

　　这样应酬一天下来，连他都感觉到疲惫，以杜雪意深居闺阁的体质，怎么却没有半分倦意？

　　“……嗯。”兰德轻轻应了一声，目光不动声色在她脸上巡梭，“担心我？”

　　“是啊，”阿洛今年的纳贡没有上来，还在雍州宣城一百里外陈兵列阵，进犯大晏，雍王拒兵多日，请求皇帝发兵，皇帝命太子代御驾于腊月初二出征，这是席上大家聊得最多的话题。末儿仔细打量着兰德的身形，嗯，有这么高是不错，但远不够壮啊，而且单听声音就知道中气不足，体质多半不好。这样的人上战场，末儿真的有点担心，“殿下，你会武功吗？使什么兵器呢？”

　　兰德眉头微蹙，上上下下看了她几遍，忽然伸出手，抚向她的面颊。底下的肌肤柔滑似玉，温热。借着殿内的辉煌灯光，可以看见脸与脖颈毫无色差，发线鬓角无一滞碍，完全看不出痕迹。

　　没有易容，是杜雪意本人没错。

　　但为何，杜家的女儿竟会这样天真，天真得痴傻。

　　温柔大方的皇后、端庄高雅的皇后、楚楚动人的皇后、明艳照人的皇后、学富五车的皇后……杜家培养了太多，到了这一次，杜家开始培养单纯明快的皇后了吗？

　　“雪意，你想不想我活着回来？”

　　末儿点点头，毫不犹豫，“当然想！”

　　真是坦坦荡荡，没有一丝做作，没有一丝闪烁。

　　若是演技，他真要甘拜下风。

　　那么，那些传闻是假的吗？杜家长女爱上了安王，宁愿绝食自尽也不愿嫁进东宫……诸如此类的种种传言是平京贵妇人之间会捂唇而笑的绯色话题，而在她们的丈夫心中却是重大到足以押上身家性命的赌局。所有人都等着杜家的动作，看杜明泽会选哪一个。

　　然后他们也跟着选哪一个。

　　所谓朝堂，绝大部分都是赌徒。

　　而自己，又何尝不是？在礼舆抬进东宫之前，连他自己都无法相信杜雪意会嫁进来。

　　这几年虽然没有见过面，但小时候的雪意的性子外柔内刚，真正决定的事外人绝难改变。这一次遇上这样的大事，她曾作出过那样激烈的反抗，到现在居然这样轻易地妥协了。

　　也许，正因为是大事，所以，她才妥协的吧？

　　杜家的长女，从来都不能为自己而活。她是这样，母亲……也是这样。

　　母亲的影子是静静持着一串琥珀佛珠的观音像，美丽的面容上仿佛从来没有过喜怒。在嫁进皇宫开始，她们就放弃了自己，只是一个皇后。

　　心脏微微收缩，兰德的指尖在她脸上留连，辉煌宫灯照着他的脸，却照不进那双漆黑的眸子。

　　末儿只觉得那根手指如一块冰玉，所触之处，凉凉的很是舒服，就差没有闭起眼像猫一样蹭他的手。

　　“我也希望我能活着回来。”兰德收回了手，温柔地道，“进去吧，外面风大。”

　　阿嫣打起帘子，殿下透出一股暖风。末儿点点头：“要不要一起进去暖暖？”

　　“你准备好了吗？”

　　兰德的目光深深，有着她看不懂的意味。末儿愣了愣不解何意。就这短暂的呆滞，兰德已经亲手为她打起了帘子，柔声道：“进去吧。”

　　末儿乖乖地进去了，帘子放下，极厚的毡帘，浓重而喜庆的大红，映着宫灯益发红得像要烧起来。

　　数十盏通红的宫灯当中，没有一盏莲花灯。

　　兰德盯在那上面半晌没有移开视线。田光在后面轻声唤道:“殿下？”

　　兰德的寝处在清华殿，就在崇文馆左近。越走近，空气中清冷的香气便越浓郁，崇文馆那株老梅开得正欢，香气随风飘到殿中每一处。忽然一阵风过，一条人影出现在前方，站在廊柱的阴影里，不留心真要以为那是一道影子。

　　田光带着宫人知机地后退出一段距离。

　　人影上前，是一名黑衣铁面的暗卫，递上一封信，乃是雍王送来的密函。雍王少时，和孝端皇后情同姐弟，身为藩王不敢和储君往来过密，暗里对兰德却也有诸多照顾。信上所写的是眼下战场上的具体情形，比之呈到御书房前那一份战报自然多了许多幽微之处，兰德看完后，招来一名宫人，就在她手里的灯笼里点着了那封信。风很大，瞬间卷走了灰烬。

　　“想去看看他吗？”兰德虽是低头看信，身上却像是多生了双眼睛，暗卫只朝崇文馆亮灯的那间窗子看了一眼，他便注意到了。

　　“熬夜伤神，我可不想他死在我前面。与其去打扰他，不如让他早日将地形图画好。”

　　大晏所有的暗卫都由杜家秘密训练，皇子和公主们成年后，都会得到这样一位立在阴影处的护卫。一名暗卫，一生只有一名主人。但这位暗卫的声音冷冷的，却没有半分对主人的恭敬，反而有一股毫不掩饰的不满。

　　兰德却没生气，抬头微笑道:“你可以去看一下他现在在画的是什么。”

　　暗卫铁面后的眼睛闪烁了一下，显然有了并不愉快的联想，语气更是硬梆梆，“不必。”他后退一步，身影重新消失在阴影中。