方倍对父母的工作完全不感兴趣。
她是王正申与孙公允的唯一女儿。父母均是建筑师。王正申开设建筑事务所，在行内相当著名，工作范围伸展到欧亚美洲。
孙公允女士曾接受《建筑文摘》访问，她专职帮客户往全世界采购古董建筑材料，然后，设法贯通融汇装置到他们家中。
两人都是长袖善舞的生意人，品位高雅收敛含蓄，叫客户欣赏钦佩。一家人生活得极之舒适，夫妻唯一烦恼是王方倍。
方倍貌仅中姿，除出一双眼睛还算有神，其他均属平平。母亲五尺六寸，她却矮两寸，但还比妈妈重十磅。孙女士穿四号衣服五号半鞋，倍倍却穿八号上衣七号鞋。换句话说，倍倍毫不秀气，她是大块头。
母亲时常嘀咕。
“倍倍，你还在喝汽水？巧克力糖是孕妇吃的，白饭白面包最坏。记住，喝绿茶清水，吃蔬菜及清蒸鱼。”
方倍唯唯诺诺：“是是是，是是是。”
管家大力开关冰箱：“孩子们不吃蛋糕饼干汽水糖果，吃什么？”
方倍过去搂住胖胖的管家瓜达露比：“说得好。”
孙女士无奈：“倍倍，我拿你怎么办好呢，我像你这样年纪之际，随父母出游地中海寻找古董——”
方倍微笑：“抢夺，母亲，巧取豪夺，一个国家的文物应当留在该国，拿破仑抢去米洛的维纳斯，英国人搬回巴特农神殿的浮雕，都是盗贼行为。”
原籍墨西哥的管家有感而发：“西班牙为黄金将印加人灭族。”
孙女士秀丽的面孔绷紧：“倍倍，至少功课做好些。”
“我平均分八十二。”
“父母指望是九十二。”
方倍嘻嘻笑。
“加油，努力一点，你做得到。”
管家提醒东家：“太太，时间到了，客户等你。”
孙女士喝完咖啡匆匆出门。
管家喃喃说：“我是她，早就退休在家多养几个孩子过着充实忙碌的幸福生活。”
可见每个人心目中的成功与快乐完全不同。
管家问方倍：“你打算怎样？”
方倍摊摊手：“做回我自己。”
“八十二分在这个家里不够好。”
“可是，做到九十分得作极其大牺牲，优异生除却读书，没有其他，睁开眼睛就是笔记与书本。”
“你不怕父母失望？”
方倍对父母十分了解：“他俩是有些许遗憾，但他们仍然爱我。或许，因为生得我比较愚鲁，故此内疚，爱我更多。”
她约了同学打水球，咚一声跳进泳池，每个暑假晒得墨黑，整管鼻子上都是雀斑。
父母都是聪明人，因此不会勉强女儿也做聪明人。
方倍边吃午餐边看报纸。
她最感兴趣的一页是分类广告，每一则都有足够魅力令她细读。
是，方倍完全不像她那对漂亮精明能干的父母。
今日，最有趣的一则小启事是一段寻人广告：“你在一街与海旁路交界的红胸鸟餐馆与我交谈，你年约四十，英俊有礼，你如记得我，请电九二五三四五七。”
嗯，当时她没有鼓起勇气问他要姓名电话。
还有另一段：“你见过我的小鹦鹉吗？在柏克商场失踪，绿羽、黄冠，愿付酬劳。”
啊，失去才知珍贵。
方倍读得津津有味。
然后，她的目光落在讣闻上，先看到一个小男孩的照片。她恻然，轻轻问：“你怎么了？”
发生什么事？她细细读起来：“尹永聪，终年十三岁，平安在父母怀抱中辞世。他为癌症奋斗一年，我们特此感谢儿童医院的医生、看护、员工。家人将于周六下午二时为他在深湾游艇会举行悼念会。”
方倍不能释怀，她看看时间：“我出去一次。”
管家追出来：“下雨，用四驱车。”
他们都把她看紧紧的，生怕她走脱，或是有邪恶的神灵来把孩子带走，所以古时华人替幼儿戴上金锁银锁，锁住在人间。
方倍抵达深湾游艇会，发觉亲友已陆续进来，脸容略为凄婉，可是无人流泪，各人都控制得很好。
方倍坐在一大束百合花旁边，有人过来招呼她：“你是永聪的补习老师吧，我是他小舅。”
那年轻人给她一杯矿泉水，坐在她身边。
那日下雨，空气特别清新，使方倍觉得有点凄凉。
年轻人说：“别难过，他没有痛苦，家人十分爱他。”
方倍脱口问：“他最喜欢的科目是什么？”
“英式榄球。”
方倍微笑，她低声问：“是怎样发觉病源？”
“一日在学校草地，球打到他太阳穴，他当场晕厥，送到医院，检查后发觉脑里有肿瘤，做过两次手术，终告不治。”
“那边是他父母吗？”
“那是外公外婆，即是我爸妈。”
方倍点点头：“都还那么年轻。”
“永聪有女朋友否？”
“他曾对我说，他仰慕一位少女补习老师，那是你吗，请问你尊姓大名？”
方倍连忙回答：“不不，那不是我。”
“但今日只有你一个补习老师来悼念会呢。”
这时，长辈叫他，年轻人走到亲人身边去。方倍欷，她留下些许现款捐赠儿童医院癌症科，悄悄离去。她十分肯定尹永聪已经安息。
回到家，她忍不住写了一篇小小文字，平实忧伤地写给永聪，告诉他，家人是何等勇敢坚强。
这类题材最不好写，可是，世上没有容易处理的作文题目，社会越是文明，感情越是内敛，夸张的悲悼与爱却都叫人发笑。
但是方倍简单的文句真挚诚恳。她写完之后，传真到报馆去。
然后，像所有放暑假的少女一般，忙她自己的事去了。
她对管家说：“我昨夜做梦，在一间光线幽暗的时装店挑选新衣，我从未见过那样多华丽新颖不落俗套的漂亮衣裳，眼花缭乱，美不胜收，而且售价廉宜，我挑了一大堆，欢欣莫名。”
管家看她一眼：“在我们家乡，那是象征挑选夫婿。”
方倍诧异：“是吗，多么有趣。”
“你可有挑中一件白裙？”
“没有，都是彩色缤纷，有些还钉着亮片。”
“你做有颜色的梦？”
方倍笑答：“我的梦全部七彩。”
“有这种事，让我去问问长老。”
方倍说：“瓜，”她一直这样叫管家，“这个‘瓜’字，是唯一在普通话、粤、沪三言中发音几乎一样的字。”
管家恻然：“那许多方言，你们不觉痛苦？”
“所以我们特别爱诉衷情。”
“那些方言，都类似吗，都容易听懂吗？”
“好似法语与英语之别。”
“难为你们了。”
就在这个时候，同学坤容来电话找她，声音急促：“方倍，沪语是否即上海话？”
“是，有事吗？”
“你谙沪语，请即到西区医院急症室来一趟，有一小女孩需要翻译。”
方倍知道坤容在医院做义工：“是何种案件？”
“你不会想知道。”
“我不知如何帮忙？”
“她父亲枪击女儿后企图自杀，七岁的她当场晕厥，胸部中弹，万幸救回一命。”
方倍一时没听清楚是万幸还是不幸，她答：“我马上来。”
管家急急说：“你爸妈今日在家吃饭，有话同你说。”
“耶，耶。”
管家啼笑皆非，自三岁起，她叫这小孩收拾玩具，小孩就如此敷衍她，“耶，耶”，至今不改。
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