曾祖父端王的七侧福晋（小名六八）穿着她那双抠出梅花孔的花盆底高跟鞋，耳边戴着两朵盛开的梅花，显得格外姣美。她娇声娇气地对我曾祖父端王说：“咱们猜猜看，今天晚上第一位来的客人该是谁呢？”

　　端王正欲问答，府里回事处的小太监飞奔而来：“启禀王爷，荣中堂到。”

　　“快快有请！”

　　少时，荣禄已由回事处的小太监引了进来，曾祖父端王热情地迎了上去，互相打过千后（打千就是行礼），曾祖父转身对我的曾祖母们说：“快快见过中堂！”

　　曾祖母们一起给荣禄请安，同声说：“荣中堂吉祥！”

　　荣禄有些尴尬，他没有想到我曾祖父对他如此尊重。其实，册立我二祖父为皇储，还是老佛爷的意思，他不过是顺水推舟送了个人情，给老佛爷出了个两全其美之策而已。想到这里，他的脸上瞬间掠过一丝歉意，但很快就消失了。只见他向身边的随从一招手，那随从双手捧上一个黄色绸缎包裹的锦盒。荣禄对我曾祖父说：“这是太后老佛爷赏我的玉如意，今日把它转送给您，祝愿端王府能事事如意，愿大阿哥早日登基！”

　　曾祖父万分激动，急忙说：“托中堂之福！”

　　荣禄客气地说：“哪里哪里！”

　　正在这时，只听回事处的太监又朗声报：“庆王爷到！”

　　曾祖父一步并作两步迎至大堂门口，急忙打千并寒暄道：“庆王爷光临，端王府是四壁生辉呀！”

　　庆王命随从递上贺礼笑着说：“端王此言差矣，贵府出了真龙天子，今后还要请端王爷多多关照才是！”

　　曾祖父尴尬地笑了笑说：“庆王爷客气，快请里边坐！”

　　接着，庄亲王载勋、辅国公载澜、礼亲王世铎、军机大臣赵舒翘、协办大学士刚毅、太傅徐桐、太傅崇绮、军机大臣启秀等陆续到贺。人们互相恭维着，高谈阔论着。

　　赵舒翘说：“听说立储大典那天皇上就病了。”

　　庄王借着酒劲不以为然地骂着：“还不是他自个儿作的！老佛爷多疼他呀！可他却恩将仇报，真是岂有此理！唉！……”

　　刚毅则感慨地说：“这回还真多亏了袁大头喽！否则，咱们今天还能坐在这儿吗？”

　　我曾祖父的兄弟载澜呷下一口酒，瞪着两只眼睛大吼一声：“这叫老天有眼！”而后将酒杯用力往桌上啪地一。

　　大家就这样你一言，我一语，各抒己见。只有我曾祖父和荣禄一言不发。他俩都默默地听着，脸上没有一丝表情。此时，回事处太监又飞奔来报：“袁总督贺礼到！”

　　随着曾祖父的一声“有请”，袁世凯派来的几个清兵抬着一个沉甸甸的大箱子，在府内太监的指引下，从正堂前走过。箱内到底装有何物？客人们不约而同地放下手中的酒杯，带着几分好奇几分疑惑，瞪圆眼睛盯着那只晃晃悠悠从窗前经过的大木箱。

　　荣禄心想：“皇亲国戚们送的贺礼一份胜似一份，但我坚信，只有我送的这份贺礼最为贵重，也最对端王的心思。”

　　庆王则在想：“这个袁大头可真会钻营，对于这种势利小人，今后可得多提防着点……”

　　众所周知，我曾祖父不仅是彻头彻尾的抗洋派，而且还是太后老佛爷的宠臣。慈禧太后不止一次地在众臣面前夸赞我曾祖父：“端王秉性忠厚，实为可靠！”的确，曾祖父对慈禧太后的话从来都是唯命是从。只要老佛爷一声令下，哪怕是五雷轰顶，他也会毫不犹豫地照办。袁世凯在戊戌变法时出卖光绪皇帝，在老佛爷面前立了一大功，故此被老佛爷提升为山东总督。但是，曾祖父对此人并无好感。晚宴至午夜方散。曾祖父命太监抬出那只大木箱，也想看个究竟。打开木箱，只见里面齐齐整整摆着五十条英国制的快枪，也叫五眼钢枪。枪支上面放一字条，上面写着，“袁世凯敬上”。

　　我的七侧曾祖母一撇嘴说：“这叫什么贺礼！人家都送珍宝古玩，他倒好，弄来这么几十支洋枪！这个袁大头！”

　　曾祖父瞪了她一眼：“你懂什么？妇人之见！”

　　在我曾祖父心中，这确是份厚礼。这种快枪是英国刚刚研制出来的，进口到大清国更是微乎其微。洋人的快枪大炮比大清国的土枪土炮厉害得多！我曾祖父心中是有数的。李鸿章和袁世凯早就组织洋枪队操练了，而他统领的神机营、虎神营，虽说是锐不可当的铁骑，勇猛无比，但在武器装备上却不如袁世凯和李鸿章的军队先进。曾祖父认为，老佛爷和洋人结了仇，所以自己不好使用任何洋货。想到这里，他把箱子盖上对太监们说：“先抬到仓库去。”

　　曾祖父的二侧福晋上前劝道：“王爷，我倒觉得袁世凯用心良苦。朝政历来变幻莫测。依我看，这枪还是发给咱们的护院（护府卫队），让他们练习使用为好。果真好用，不妨托袁世凯再多进一些，分发给神机营和虎神营的士兵们，不知王爷意下如何？”

　　曾祖父沉默片刻，便赞许地点了点头说：“就依你吧。”接着喊道：“马贵！”

　　护府卫队长马贵即刻回道：“奴才在。”

　　“把枪分给护院亲兵，要尽快学会使用！”

　　“。”

　　于是这些快枪便到了端王府护院亲兵们的手中。