黎斯跟严千蝶分开，自己带着吴闻回到了青城客栈，牛掌柜一脸愁色坐在掌柜位上，见客人到，便笑脸相迎：“两位是住店，还是吃饭？”

　　“住店！”黎斯说。

　　牛掌柜便让伙计去安排了。

　　卞盈盈一案让黎斯的行程耽搁了下来，吴闻担忧地说：“捕头，咱们会不会耽误了时间？”

　　“时可待我，人可待谁？”黎斯横身躺在床上，道，“既然已经留下来，就不要想太多。”

　　青城的夜晚总是带着浓郁之色，似每一夜总有隐雷藏在天际黑云之中，偶露狰狞面容。

　　黑暗的深处，一道凝结着血色的闪电打过，他睁开了眼睛，总感觉周围有一双眼睛在悄悄却死死地盯着自己。他弓起身子，像只恐惧的大虾蜷缩在被子里。倏然，他感觉被角被人悄悄撩起，一只光滑冰冷的手摸了进来。

　　“啊！”他从被子里挣脱出来，扔掉被子，被子掉下，空空无物，他吞咽着吐沫，想重新拉回被子。就在此时，他的目光刚好扫过窗口，一张黑发遮面的脸就在窗外凝视着他，黑发里滴落着某种液体，鲜红之色！

　　他恐惧到了极点，突然怪笑起来，从床上跳了下去，盯着窗外的脸。脸下有一身诡异的白裙，白裙向外移动，他就跟了上去，白裙走出卧房，走出长廊，走进了后院。而后，他也像是行尸走肉一般跟随着，白裙突然停住了，对着他轻轻地招了招手。

　　他迈出步去，突然力量被遏制了。他猝然回过神来，才发现自己站在了后院水潭旁，冰冷幽绿的潭水就在脚前一步之外，他喘息着回头，看到了一张微带笑容的脸。

　　“是牛公子吧？”黎斯淡淡地问。

　　他惊慌失措，对着黎斯拱手道：“在下牛长天。”

　　黎斯看了看牛长天，道：“牛公子为何深夜来这水潭旁？难道有什么不顺心的事？”

　　“我……不，我只是睡不着，出来走走。”牛长天擦了把额头的冷汗，再道一句，“天色已晚，我先回去了。”

　　黎斯望着似仓皇离开的牛长天，低首看一眼幽潭，嘴角微微拢出了一抹意味深刻的笑意。

　　牛长天回到卧房，重新躺在床上，紧紧抓住被角，用只有自己才听得到的声音不停喃语：“放过我，放过我，求求你放过我吧。”

　　佛洛县衙。

　　丰无庸脸色凝重地坐在牢房草堆上，黑夜深重，他却一丝睡意也没有，眼光在脚边的草堆上停留。倏然，草堆动了一下。

　　丰无庸嘴角的肌肉紧跟着抽搐了一下，草堆之下不知有什么东西，或者是老鼠，或者是虫蚁，但丰无庸就是提不起勇气去查看。心灰意冷之际，他站起身，对着草堆狠狠踢了起来，像是将一腔怒气和怨气尽数发泄，但突然，丰无庸的脚被什么东西抓住了，丰无庸整个人愣住了，那是一只手，但只有这一只手，没有别的。丰无庸嘴角急速地抽搐，脚边的手迅速地上攀，他看到一抹惨白色爬上了自己的膝盖、肚子、胸膛，而后来到了脖颈处，沾染着点点血迹的手扼住了他的脖子。

　　丰无庸无力地哀叫一声，倒地。

　　“咚咚！咚咚！”吴闻脑子一阵迷糊，跳下床打开门，门口站着掐腰的少女，一身红装，不是李英风又是哪个？

　　“李大小姐，您知道现在是什么时辰吗？”

　　“我管什么时辰，我是来传话的，千蝶让我来告诉你们，昨晚丰无庸在大牢里上吊自杀了！”

　　“啊，自杀？”吴闻诧异道。

　　黎斯走了过来：“死了吗？”

　　“没死，就差一口气，再晚发现会儿，就死定了！”

　　“好，我们现在去衙门！”

　　县衙大牢，丰无庸有气无力地横躺在牢房草堆上，黎斯第一眼就看到了他脖子上紫色的淤痕，看伤痕的颜色的确险些就要走了丰无庸的命。王怀让也在牢房里，跟他并肩站着的还有严千蝶。

　　“是盈盈回来了，她说她在地府里很孤单，要拉我一同下去。盈盈要带我走，她想要我的命啊，盈盈……盈盈。”丰无庸浑身哆嗦，喃喃自语。

　　王怀让摇摇头，自从丰无庸再次恢复了意识，就不停地自言自语说些奇怪的话。严千蝶同黎斯对望了一眼，严千蝶问道：“丰无庸，你真的这么想死？”

　　“想死？哈哈，这不就是你们逮我进这里想要的结果吗？我一死，死无对证，盈盈的案子就可以毫无顾忌地推在我身上，你们岂非省去了找出真凶的麻烦？”

　　“事到如今，你竟然还要狡辩！丰无庸，铁证如山，你逃不掉。”王怀让冷冷地说。

　　“哈哈，哈哈！”丰无庸双眼射出诡异的绿光，让在场的几人吓了一跳，丰无庸笑罢道，“我自从进来这里，便不再想活着离开了，起码我可以去找我的盈盈，只是没找出杀害盈盈的真凶，我实在死不瞑目。”

　　“咳咳。”黎斯突然咳嗽两声，严千蝶轻笑，转望王怀让道，“我看丰无庸的状况，目前不适合再待在这里了，不如就让他暂且回到墨善药堂吧。”

　　“你……严姑娘，你可知道你说什么？”王怀让似不敢相信自己听到的，指着丰无庸说，“他可是真正的杀人凶手，即便他死在牢狱里，也断无放他回去的说法。”

　　“王捕头，你这边来说。”

　　王怀让迟疑着跟严千蝶走到一旁，不多会儿，王怀让脸色几度变化，而后迈着缓慢的步子走回牢房，又望了几眼丰无庸，才叹气说：“你走吧！”

　　丰无庸做梦也没想到，他是多么荒唐地进了大牢，又如此离奇地走出了牢狱。

　　丰无庸走后，黎斯当先带着几人前行，王怀让赶紧赶几步，追问：“严小姐，你方才说的可是真的？”

　　“自是真实，我又怎敢欺瞒王捕头，放跑真凶？”严千蝶顿一下，才继续说，“昨天我们去了墨善药堂调查，查到丰无庸前天一大早去了芙蓉镇跑药材生意，直到昨早辰才赶回佛洛。而卞盈盈的死亡时间经过仵作初步检查，应该是在前天深夜的戌时到亥时之间，而这个时间，丰无庸根本不在佛洛，他又如何杀害卞盈盈？

　　“至于那把匕首，我想的确是丰无庸用做防身的，后不慎遗失。否则，他应该不可能将如此重要的证据留在案发现场，难道想着有朝一日，用这匕首指证自己杀人吗？”

　　“这……”王怀让额头又冒出了冷汗。

　　几人行行走走，头顶天色骤然变黑，王怀让错愕地抬头，才发现黎斯竟带着几人来到了县衙黑屋子。

　　“来这里干吗？”王怀让问。

　　“听卞盈盈说话！”走在前面的黎斯突然说。王怀让闻言，不由得背后一阵发冷，听死人说话，难道想让死人诈尸不成？他望着黎斯，心道这个严小姐的朋友也不简单。

　　严千蝶一语不发，站在黎斯身旁，看着他，大眼睛里闪烁着异样光彩，但只一瞬间，就消失了。

　　“吴闻！”

　　“在呢！”吴闻应着，从横躺的卞盈盈的尸床上搬起了卞盈盈的上半身。黎斯小心地取来从仵作那里借来的工具，将卞盈盈胸膛上方的致命伤重新剖开，仔细检查起来。

　　“不是已经检查过了？”王怀让纳闷地说。

　　“王捕头，虽然这匕首尖口同卞盈盈的伤痕切口大致可以吻合，却不知你可否瞧出其中细微的不同？”

　　“不同？”王怀让仔细看着卞盈盈的致命伤口，突然说，“好像在卞盈盈的伤口周围有些不规则的小伤口，像是，像是……”

　　“齿伤！”黎斯接口说，“就像是极微小的动物撕咬过的痕迹。”

　　“不错！”王怀让又摇摇头，“但这伤口太过细小，做不得准。”

　　“这些细微伤口是不能说明什么，但加上这个我想就可以了。”黎斯吐出口气，用银针从卞盈盈胸内挑出了一样事物。虽此物沾满了血迹，但不难看出其本身自带的微绿之色，形状像是极小的柳叶。

　　“这是什么？”

　　“这是紫竹的根！”黎斯说。而后他将微绿带血的根放在白布之上，道，“吴闻！”

　　吴闻已经神不知鬼不觉地从身后取出了一截植物的根茎，根茎底端生长着几片不规则的叶，而根脉坚硬。黎斯淡淡地说：“王捕头，瞧好。”

　　吴闻又取出了一截坚硬木板，黎斯拿着半截根茎狠狠刺在木板上，只听着“咔嚓”一声，木板被穿了一个一指大的小洞，而那半截根茎却是完好无损。

　　“好坚硬！”王怀让说着。

　　“的确，紫竹的根茎具有极高的韧度和硬度，穿破普通木板不在话下，而王捕头，请你仔细看，这紫竹根茎底端的切面同卞盈盈胸口的创面，可发现了什么？”

　　王怀让仔细辨别，竟然发现两者切面也同样大致吻合，而且紫竹根茎生有细小的倒刺，也刚好解释了为何在卞盈盈伤口附近会出现细微齿痕的原因。

　　“你的意思，你的意思是，卞盈盈根本不是死于丰无庸遗失的匕首之下，而是死于紫竹尖根之下？！”

　　“是。”黎斯点点头，说，“这就是我想说的，而凭这一点，更可以说明现场找到的丰无庸的匕首，是凶手为了欲盖弥彰，有意放下的。”

　　“竟如此？”王怀让擦了一把额头冷汗，终于明白严千蝶为何要放走丰无庸了。

　　“这紫竹，在哪里发现的？”

　　“就在当初发现匕首的那个水池里，水池当中就生长着紫竹。”黎斯摇了摇手里的紫竹根茎，说。

　　“丰无庸既无嫌疑，而又有人欲陷害他，那这个人，难道会是顾青城吗？”

　　“捕头，捕头！”门口有人呼唤，进来的捕快找了王怀让好半天，没想到竟在黑屋子里找到了自己捕头。王怀让见这人，脸色一暗，这人正是自己派去监视顾青城的手下。

　　“黑子，怎么了？”

　　一脸黝黑的捕快脸色微红，道：“捕头，那顾青城，不见了！”

　　“什么？”

　　顾青城果然不见了，他就像是突然人间蒸发了一样，从佛洛消失得无影无踪。王怀让的脸色顿时铁青，他万没想到，自己当了一辈子捕快，竟被一个文弱书生在自己眼皮子底下给戏弄了，这比掴王怀让两个耳光子还难受。

　　王怀让找不到顾青城，就接受了严千蝶的意见，重新回到了青城客栈调查。而黎斯看着被折磨得神智不清的丰无庸，同吴闻护送着丰无庸回到了墨善药堂，将他安置妥当了，也赶来了青城客栈。

　　黎斯一来到客栈，就发现王怀让脸色更加凝重，他面前是青城客栈的小伙计，黎斯上次也问过，名叫小石头。

　　小石头支支吾吾，看着王怀让的脸色不敢说话。

　　“小石头，想起什么尽管直说。”严千蝶在一旁柔声说。小石头这才壮起了点胆子，仔细想了想说：“其实卞姑娘遇害的那晚戌时左右，我在卞姑娘客房门前打扫经过，听到她在跟人吵架，而且吵得很凶，我害怕，只听了几句就走了。后来，就再没去过。”

　　“那你可听出跟卞盈盈吵架之人是谁？”王怀让急切地问。

　　“是，是……”

　　“是什么是？快点说！”王怀让扯着嗓子喊。

　　“王捕头，总得让这位小兄弟好好想想。”黎斯也走上来，说。

　　小石头咬着嘴唇，半晌才道：“我的确没听出是谁，但那之后，我看到有人从卞姑娘客房外的廊子里走出来，而那条廊子尽头只有卞姑娘一间客房，我想，或许会是他。”

　　“谁，走出来的是谁？”

　　“是顾青城，顾公子！”

　　“果然是这厮，这厮真是个骗子！”王怀让握得拳头咔咔作响。

　　黎斯又问：“小石头，你听到卞姑娘同他人吵架，可听到吵架的内容？不详细没关系，一两句也无所谓。”

　　“嗯。”小石头挠着脑门子，忽然一拍脑门说，“我好像听到卞姑娘当时说了句‘如了你的愿……死’什么的，别的就真的记不住了。”

　　“问也不用问了，跟卞盈盈争吵的肯定是顾青城，他发现自己无法得到卞盈盈后，就丧心病狂地杀了卞盈盈，用的就是客栈水池里的紫竹尖根。然后将事先从丰无庸处偷来的匕首藏到了水池里，再在第二天若无其事地出现在客栈中。当众人发现卞盈盈的尸体后，他更是跳出来陷害丰无庸。这厮，可恨！”王怀让说。

　　“但我总觉得哪里还有点疏忽遗漏。”黎斯摇摇头。

　　“没有任何遗漏了，卞盈盈活着最后见的人就是他，也只有他有理由陷害丰无庸！”王怀让叹息说，“只是不知道这厮现在逃到了哪里。如果逃离了佛洛，再拿他就难了。”

　　小石头说完了，盯着几个人的脸色，欲言又止。严千蝶心细看出了小石头的犹豫，说：“小石头是不是还有什么话想说？”

　　“我……”小石头憋足了好大劲，终于开口说了一句，“小姐，您觉得这个世界上有鬼吗？”

　　“有鬼？”王怀让脸色阴沉下来。

　　“怎么会这么问？”严千蝶不答反问。

　　“就是，就是卞姑娘死后，我总是感觉有人老往卞姑娘生前住的客房跑，但我去看了几次，都没有人。但有那么一次，我看到一道黑影从半空里飘了出去，吓得我一整晚都没睡好觉。”

　　“有这样的事？”严千蝶抬头看了一眼黎斯，王怀让则生冷地说：“就算有鬼，也该去找顾青城。”

　　严千蝶开导了小石头两句，王怀让带着手下缉捕顾青城去了，这一次他将范围扩大到了佛洛方圆十里，看样子就算让王怀让把顾青城生吞活吃了也不解气。

　　黎斯和严千蝶则继续留在了青城客栈，两人同时来到了卞盈盈死前居住的房间，黎斯突然问：“千蝶，你觉得小石头的话可信吗？”

　　“什么话？”

　　“鬼！”

　　“与其相信有鬼不愿安息，我宁愿相信是活人心里难安，在装神弄鬼。”

　　黎斯笑了笑，望着整间客房，不知是日渐西垂，还是刚刚死过人，这间客房里布满了阴森森的气息。两人继续在房间里找寻了许久，而吴闻和李英风则在大堂里询问曾经入住的行商，看是否可以从他们口里得到更多的消息。

　　晚饭时候，四人聚在饭桌旁。吴闻先说：“看来小石头说得没错，我又从两个人口中听说了顾青城曾经同卞盈盈激烈争吵过，而且不止一次，甚至说过要杀掉卞盈盈的狠话。那之前顾青城说的，就是谎话了。”

　　“这个家伙就是凶手，跑不掉了。”李英风认定地点点头。

　　黎斯微微沉吟，他没有再从卞盈盈的房间里发现新的线索，但笼罩心头的疑云却似提醒着他，事情或许还有变化，严千蝶仔细地听几人说话，饮着杯中的清茶。

　　黎斯放下心中所想，突然问严千蝶：“不知严老前辈可安好？”

　　“嗯。”严千蝶点点头，“家父一切安好，老听他叨念你，说他见过的所有捕快里，你是除了轩辕善之外，最特别、最与众不同的一个。”

　　“呵呵。”黎斯笑过，脸上竟然禁不住泛起了一抹红晕。

　　“哪里与众不同，我倒没看出来。”一旁的李英风摇摇头说。

　　吃过晚饭，严千蝶和李英风准备回县衙别院休息，四人在青城客栈外告别。倏然，几个黑影从长街一头急冲而来，黎斯眼尖，眉头挑了挑说：“难道王捕头有收获？”

　　长街尽头冲来的的确是三名蓝衣捕快，当先一个就是黑子，黑子看到严千蝶，脸上露出笑容，带着一丝兴奋道：“严小姐，顾青城……顾青城，我们抓到了！”

　　严千蝶脸上也是一动，而黎斯倏然回头，青城客栈之内似有一道黑影一闪而过，转眼不见踪迹。