2004 年7 月7 日，按照尼科尔斯的指示，萨姆乘坐汉莎航空公司的航班来到了德国，尼科尔斯将在第二天随后跟来。他们两人已经决定抛开中间人，直接跟邮政银行取得联系。邮政银行在汉堡有一间实实在在的办公室，该银行负责这一交易的经理也有一张实实在在的名片，名片上有一个实实在在的职衔：区域经理。他的名字叫做戈洛•巴尔特。他说他会提供所需文件，让萨姆进入精英市场。终于，萨姆有机会和一个真正的商人打交道了，至少他自己是这么相信的，然后他向德国汇去了1 亿欧元。

　　尼科尔斯已经告诉过萨姆，到达汉堡之后立即去机场的万豪酒店。萨姆收到指示，与尼科尔斯的武器贩子联系人，也就是那位在巴基斯坦驻英国大使馆工作的穆沙拉夫的表亲直接联络，萨姆曾在伦敦格罗夫纳酒店的皇家俱乐部见过他一次。虽然这位库马尔混在人群里很难被发现，但萨姆还是在大堂里认出了他。库马尔身材不高，体态瘦削，穿着浅褐色的套装。他们在大堂彼此寒暄了一阵，萨姆感觉这个人的行为举止像是一个间谍：他非常警觉，仪态从容，在人群中经过时就像是一道影子。库马尔给萨姆准备了一个小挎包，并不露声色地交到了他的手里。萨姆问库马尔想不想喝一杯，库马尔礼貌地回绝后匆匆离开了。

　　萨姆来到市中心，在洲际酒店要了一个能饱览阿尔斯特湖风景的套房。独自在房间内的时候，萨姆打开了挎包。里面有一个很重的包裹，外层用普通的牛皮纸包着，拆开牛皮纸，里面是两把包在毛巾里面的9毫米口径贝瑞塔手枪。两支枪都装了消音器。萨姆细致地检查了枪支，

　　爱不释手。枪托是塑料聚合物制成的，镀铬枪管，拿在手里相当令人满意。在尼科尔斯坚持让他携带武器之后的几个星期里，萨姆培养出了一种对枪的痴迷。尼科尔斯给了萨姆很多把不同样式和型号的手枪，每支枪都有消音器，目的是为了应对他预期中的巷战。

　　第二天上午，尼科尔斯抵达酒店。这位中情局特工正处于“全面行动模式”，按他的要求，任何时间都必须采取“全面反监控措施”。一切交谈都要悄声细语，或是使用密码。尼科尔斯对萨姆说，数百名敌方情报人员已经抵达汉堡，试图阻止他们进行交易，城里布满了敌对派系的杀手，萨姆必须保持高度警惕。尼科尔斯检查了萨姆从库马尔那里拿来的武器。尼科尔斯自己带过来了弹药。他把两支贝瑞塔手枪全都装上了子弹和消音器，让萨姆把枪带在腰背部。现在，他们已经全副武装，做好了和邮政银行的戈洛•巴尔特见面的准备。

　　尼科尔斯告诉萨姆，他在自己的西服上衣胸部的口袋里还带着一种特别的东西。他抽出了一张百万美元的钞票，并把它拿给萨姆看。萨姆接过钞票，仔细检查了水印、棉质纸基和纹理，以及克里夫兰总统那张毫无表情的脸。

　　纸币看起来像是真的。尼科尔斯说他有8 张这种百万美元面额大钞，全都是20 世纪30 年代的时候发行的。理论上讲，有了这些钞票，他就是一个富人了。但在罗伯特•布斯•尼科尔斯的人生中，任何事情都不会如此简单。作为影子交易的一部分，尼科尔斯说他要让巴尔特检验这些钞票的真假，这样他好跟美国政府谈赎回的事。

　　“鲍勃真是能干。”萨姆回忆说，“他非常镇定，我们终于找到那个邮政银行了。他打算把美联储在菲律宾的债券的事全告诉给巴尔特，一旦交易项目开始启动，我们还可以横插一刀，抢了那笔生意。万事俱备，就等交易开始。一切都已就绪。”

　　会议定在了星期六的上午。巴尔特的办公室位于瓦伦丁斯坎普，距离酒店不远。萨姆和尼科尔斯机警地走在路上，汉堡中心商业区的街道空空荡荡。按照巴尔特的指示转进一条背街的巷子之后，他们在一个不起眼的红砖建筑的后门处见到了这位德国银行家。巴尔特一身深色西装，显得干净利落。他看上去30 岁出头，个头很高，英俊潇洒，完全是一副年轻而老于世故的欧洲人形象。他的英语很流利，非常精明干练。

　　巴尔特把萨姆和尼科尔斯从后门请进了大堂内。大堂里空无一人。他们在走向电梯的时候，巴尔特说他再也不相信乔治•卡查兰了。早前他把萨姆指引向另外一个死胡同的时候，就是卡查兰从中横生枝节，撬了巴尔特和邮政银行的交易。巴尔特说，邮政银行是一个信誉卓著的机构，只与守信的交易员做生意，尤其是在骗子泛滥的高收益市场。萨姆没有作声，点了点头表示同意。

　　巴尔特的办公室布置得相当低调，看起来就像是一个中层公务员办公的地方。两名清洁工在打扫走廊，除了他们，整个邮政银行的办公区就没有什么人了。巴尔特解释说，这个交易涉及到20 亿美元的中期票据，也就是金融债券工具。这类工具都是“当令的”，意思就是说已经在进行交易了。巴尔特的办公桌上有一摞文件，只等着萨姆签署。

　　为了进行最后一步的尽职调查，尼科尔斯借用了巴尔特的电话打给前里根政府的官员菲尔•西弗特。西弗特当时正在佛罗里达，他是该交易慈善部分的负责人。按照西弗特的承诺，交易的一部分收益将用来在巴基斯坦卡拉奇城外建设水处理系统。几个月以来，萨姆一直要求尼科尔斯让他与神秘的西弗特见面，但尼科尔斯告诉他这不可能。西弗特从不与人私

　　下会面，就算是萨姆•伊斯雷尔这样颇有来头的华尔街未来巨头也不行。但是在来汉堡之前，萨姆曾获准与神通广大的西弗特通过一次话。这次谈话对萨姆的影响非常之深，尤其是西弗特使用过的一个特殊表达方式。

　　“我们说话的时候，西弗特反复告诉我，他长着一张他所谓的‘蠢脸’。”萨姆回忆说，“这听起来相当怪异，我问他是什么意思，他说他的脸让人看过即忘，如果他走进一群人当中立刻就会消失。西弗特说，在公共场合没有人会注意到他，因为他的长相极其普通。他说他是隐形的，因为他的脸太平常了，太蠢了。”距离射杀。他被爆头，血液和脑浆喷了出来，溅满了人行道。”

　　“当时街上没有车，也没有目击证人。因为有消音器，这几枪都没有搞出大响动，没有人看见发生了什么。鲍勃一把抓住我，从我手里把枪拿走，然后带着我发足狂奔。回到酒店之后，我不知道怎么办才好。鲍勃说我是他见过的最疯狂的人，但我也的确救了他一命。他对我说，他会负责料理这一切。他开始一通接一通地打电话，处理尸体。他手下有清道夫，专门负责干这种事，在惊动警方之前让尸体消失不见。他还把我们的枪都处理掉了。一番安排之后，罪案的痕迹无影无踪。很明显，西弗特已经派人跟着我们了，但问题是他为什么这么做。鲍勃显然没有把所有的事情都告诉我。但这件事过后，我们两个成了一条船上的了。

　　我们之间开始有了一种荣辱与共的关系。我们彼此需要。”

　　萨姆真的杀人了吗？还是萨姆为了这本书臆想出了这一情节，以满足他变态的自我吹嘘的需求？或者，是罗伯特•布斯•尼科尔斯一手策划了这次遭遇战？作为打入内部的人，尼科尔斯有责任让肥羊乖乖地掏出钱来，而萨姆的钱仍然安稳地存放在纽约的银行账户里。不难想象，尼科尔斯已经得出结论，他需要消除萨姆仍然抱有的任何可能的怀疑，并向他明白无误地证明邪恶派系正在试图阻止他们进行交易。萨姆需要明白，影子市场是真实的，“章鱼”也是真实的。真实得让人不寒而栗。

　　编排一场凶杀案是骗子们最常用的古老伎俩之一。受《大骗局》一书启发创作的电影《骗中骗》最后一幕就出现了这样一个场景。流血、勇气、枪支、极度危险引发的战栗，以及在警方到来之前的拼命奔逃，所有这一切元素永远不会过时。在演艺界，“鸡血袋”指的是演员藏在嘴里的一个装满鸡血的袋子，这是用来表现凶杀情节的传统手段。“受害者”在被“枪击”之后会咬破鸡血袋，表面看起来就好像他自己的血从嘴里流出来了一样。

　　是不是尼科尔斯采用了长线骗局的经典结构，然后又天才地临场发挥了一次呢？整个场景，或许是尼科尔斯导演的一幕令人赞叹的戏剧？或许，他没有把鸡血袋藏在“受害者”的嘴里，而是藏在了他的头巾里。汉堡的那条人行道上的确溅上了不少脑浆，只不过那都是动物脑浆。如果萨姆所讲的关于这次凶杀场景的话都是真的，那么很有可能尼科尔斯凭借其令人瞠目的狡黠安排了这样一场戏。库马尔为萨姆提供了武器，但却是遵照了尼科尔斯的指示。尼科尔斯随身带来了弹药，并给这把贝瑞塔手枪装上了空包弹。消音器的效果非常好，掩盖住了枪声。头巾在千钧一发的时刻触动了机关。在阿富汗，自杀式炸弹袭击者就曾用过头巾战术。但对萨姆来说，用这样的手法来引他入彀，这个诡计的规模简直不可想象。萨姆确信自己杀了一个人。他在十几岁的时候曾经在一起持枪抢劫案刚刚发生之后走进一家熟食店，当时他就看见了熟食店的老板躺在地板上，头部中弹。汉堡的这一幕同样真实，同样令人记忆犹新。

　　对萨姆来说，他已经走上了一条不归路。现在，他跟尼科尔斯一样成了一个杀人犯。编排这样一出凶杀戏，将使萨姆陷入了影子市场，再也无法离开。他相信，如果自己被抓到，恐怕下半辈子都得在监狱中度过了。他还救了尼科尔斯一命，在这位中情局杀手的眼中证明了自己。现在，萨姆真正地属于“上层社会”了。

　　数年之后，在有人当着他的面提出尼科尔斯在这件事上骗了他的可能性时，萨姆言辞激烈地表示反对。当然，汉堡警方没有起疑，因为尼科尔斯已经清理了犯罪现场。当然，德国警察也没有调查，因为“章鱼”知道如何喷出墨汁之后消失无踪。萨姆确信，尼科尔斯拥有这样的能力，能够让凶杀案的证据全都不翼而飞。