大凡历史上风流伟大、功业彪炳千古的人物，往往自孩童时代就开始引人注目。事实上，这一点却经常为普通大众所忽略，对于这方面的记载自然也就少之又少。而一旦有一天此人飞黄腾达，对社会做出重要贡献，人们才会开始关注造就其成长的时代土壤。
幼年是一个人一生成长最为重要的阶段。大凡那些帝王将相和伟大人物，其幼时的资质、少年时期的言行举止，都会表现出与众不同的一面。但是，要详细地考察清楚这些帝王将相、伟大人物的生平经历和不凡事迹，且做到毫无偏差，实在是十分困难的事情。
对于王阳明先生，要获悉他的幼时经历自然也是如此。坊间流传的不少事迹，自然不乏后人的牵强附会及夸张之传。同样，要判断其真伪也是非常困难的事情。本章节择取笔者认为是正确的内容，对王阳明先生的幼学时代展开叙述。
成化八年（1472）九月三十日，明宪宗在位时期，王阳明出生在浙江省绍兴府余姚县。但凡伟大人物的诞生总有种种奇谭流传后世。至于王阳明幼时获得神僧点化，被相术士所评判的传说，自然是后人看到其事业辉煌，为了向后世夸赞而胡乱杜撰的事情。
王阳明先生因此比一般的伟人还伟大多倍，最终得以扬威名于世间。
逸话
传说王阳明出生的时候，太夫人郑氏已经怀有身孕十四个月。这一日，王家祖母岑氏做了一个奇怪的梦，梦中有一队身着绯衣的天神腰佩美玉，从云中飘逸而来，吹奏着乐曲，敲打着鼓点，气象万千，十分曼妙。神人们从空袅袅而降，把怀里的一个婴儿递交给岑氏。老太太在梦里一惊，于是马上醒转过来。就在这时候，忽闻一声嘹亮的婴儿啼哭声——王阳明就这样带着神幻色彩诞生了。
王阳明的祖父竹轩公王伦闻知此事，感到十分惊异，于是便给孙子取名为“云”。不仅如此，事情不久便不胫而走，众紧邻相亲都引以为奇观。到了后来，大家甚至还将王阳明出生的房子称作“瑞云楼”。
王阳明到了5岁的时候，仍然不会说话，家里人都暗暗着急。一日他与一群孩子在门外戏耍玩闹，正好有一高僧路过，他看见了王阳明，便叹了一口气，说：“好个孩儿，可惜被道破。”
竹轩公王伦一旁听闻，可谓一语惊醒梦中人啊，他连忙给孙子改了个名字，为王守仁。几乎是与此同时，接连五年都不能开口的王阳明立刻会说话了。
祖母的梦和祖父的改名故事，的确多少有些近乎怪谭。但在某种程度上，其与王阳明所受到的幼时教养，也是一种暗合。
越中文化
吴越地方在古时候是荒蛮偏僻之地。到了春秋末年，吴王夫差与越王勾践在这里交战多年，几度盛衰兴亡的历史为世人所共知。然而吴越的文运至此尚未正式开启。
吴越地方气候温暖宜人，五谷丰稔，既有“陂池灌溉之利”，又有“丝布鱼监之饶”，其西北诸州的情况自然远不能超过它。
倘若越中地方文运开启，其进步更将是一日千里。不过，这样的隆兴一直到了东晋才姗姗到来。到了唐朝，更是繁荣昌盛几近顶峰。到了南宋时期，此地已经是人多地少，甚至都有些人满为患了。勤劳好强的人们在此繁衍生息，繁荣兴旺的文化也得以代代相传。
地方生活的影响
叙述至此可以想象得到，吴越地方为人称道的秀美山水和名胜古迹，引得世间文人骚客驻足流连自然是不会少的。王阳明出生在这里，受到吴越文化的感化自然不会少于一般普通人。且不说祖上的遗风早在他的心里生根发芽、潜移默化，王阳明天性豪迈阔达，势必会有一番大的作为。
这点绝非偶然。
古文有云：“橘生淮南则为橘，生淮北则为枳。”如孟子昔日云：“居移气，养移体。”此话不假。地位和环境可以改变人的气质，优越的生活条件同样可以改变人的体质。正所谓是人随着地位、待遇的变化也不断发生变化。任何进化论者不论如何探索生活进化的规律，都逃避不了“适者生存，不适者被淘汰”这亘古不变的自然法则。
此处谈论其故土生活的影响之大，并不是信口开河、胡乱一说的。人作为万物之灵长，之所以能区别于其他万物，那是因为人会追求自由的意志，并采取行动，遵循外部的生存环境，从而获得生存下去的机会。其实这也是对起初叙述的印证。
当一个人遇到外围条件变化的时候，他不仅在形体上，且在精神上也会受到很大影响。倘若史学家们都能秉承这一法则，来整理伟人们的事迹，探索其本源，并将其地方生活的经历参考进去，继而斟酌考虑，必然会有大的斩获。
众所周知，中国的陆地幅员辽阔，南方与北方的地理气候差异极大。北方气候残酷寒冷、蚀骨穿心，屡遭缺水等诸多自然灾害困扰。群山峭壁巍峨高耸，浊水汪洋四处流淌，佳卉良草较为少见，珍禽异兽更是难觅踪迹。所以北方人自古就有隐忍自律的品性，其文化就多显淳朴笃实之貌。实际上，北方好多人都为衣、食、住、行等基本生活资料疲于奔命，深思远虑和远见卓识自然无暇顾及。
与这些形成对比，中国的南方地方气候温暖，土地肥沃，天空晴朗，江河清澈见底，空气新鲜，山水秀丽美好，花鸟虫鱼更是数不胜数。中国大诗人杜牧曾对这一景象作诗《汉江》一首，讴歌汉江的风景宜人：
溶溶漾漾白鸥飞，
绿净春深好染衣。
南去北来人自老，
夕阳常送钓船归。
诗中体现了大诗人艳羡安逸，性情风流放荡，不囿于规则掣肘，超然物外的情怀。就像上诗所写的那样，北方人在天性方面，易对浮华之事大肆追求，而南方人得益于天赐之丰饶万物，有着充足的物质财富，其精神世界也十分丰富。中国六朝时代绮靡繁冗的文学表现形式就是其中一个重要体现。
越中及南方一带也一度成为中国古代的文化中心之一，虚无玄远的老庄思想在此大行其道，甚至达到了鼎盛。
后世居住江左的晋代人皈依老庄教谕者数量众多，这点也绝非偶然。王阳明深受南方文化的影响，有着恬淡静退的价值观倾向。在他一生中，很多进退维艰的时候，他都能选择脱离凡尘俗世、归隐于山林壁洞，就是其明证。且不说王阳明耽爱佛教和道教，从其厌世思想也可窥见端倪。
朝廷风云机变，王阳明遭到朝廷奸佞的跋扈陷害，后被贬黜至地方。面对盗贼蜂拥出现，且国运日渐衰落，厌世的念头在王阳明心中逐日增长。这些在王阳明的言行举止中也能屡次看到。
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