叶茜一行到达三合县县城后，没有选择住星级酒店，而是住进了一家不起眼的招待所。防人之心不可无，郑光明在三合县的人脉和势力不可小觑，选择住酒店，无疑把自己的行踪彻头彻尾地暴露在他的面前。住哪家酒店，几号房，去了哪里，见了哪些人，甚至是谈了些什么都会被人知道得一清二楚。

　　在生活上，叶茜是个极其追求品质的人，平时出差，只住香格里拉、喜来登、希尔顿级别的五星级酒店，但生活是生活，工作是工作。如果一个人把生活和工作纠缠在一起，那就成了机器，而不是人。这是她曾经在微博上发表过的言论！

　　工作无非有两种：一种是为了生活得更体面些，另外一种是为了追求精神上的满足。没有对错，只有选择！

　　叶茜刚在招待所的破旧沙发上坐下，点上一支女士烟，手机便振动了几下。打开一看，里面有五条未读信息，都是来自同一个人的，内容也大致相同。她的脸上不经意间流露出女人被爱情滋润的甜蜜笑容，一旁的周岚察觉到微妙的变化，特意起身往锈迹斑斑的洗手间走去，免得尴尬！

　　周岚清楚，自己只不过是个幌子，一个叶茜和那个男人私下交往的幌子，既然别人怀疑她们之间有那种关系，那就不会注意到叶茜会和其他的异性来往。

　　其实，她和那个男人已经秘密交往了十来年。

　　解释就等于掩饰，与其掩饰，还不如不解释。因此，每次出差，叶茜都会特意选择和周岚住一个房间。

　　一支烟的功夫，叶茜回了个电话。然后又点上一支，冲着洗手间里的周岚说：“小周，咱们先出去吃点东西填填肚子。”

　　周岚应了一声，象征性地按了一下抽水马桶。

　　两个人出了房门，叫上住在隔壁的司机小吴一道下了楼。小吴名叫吴胜，五年前从部队退伍后，经人介绍，成了叶茜的专职司机。叶茜之所以选择他做司机，一来，驾驶技术过硬，心理素质良好。二来，吴胜曾经是一名特种兵，关键时刻还可以担当保镖的角色。还有，这个年轻人话不多，任务很明确，不该问的不问，不该听的即便听到也不会外传。

　　虽然脱掉了军装，但却掩盖不住了他曾经有过的身份，特别是那双凌厉、雪亮、充满正气的眼睛。

　　平时和叶茜一起出门，为了避免有什么突发情况发生，吴胜总是习惯性地挡在她的前面，保驾护航。刚开始，叶茜的确是有些不适应，她骨子里是个向往自由的人，她不喜欢别人来监视自己，也不喜欢自己身边的人去监视别人。当然，为了工作，另当别论。况且，现在是和平时代、法治社会，东州的治安状况在全国也称得上是一流的。更何况他那双犀利的眼神会让陌生的路人觉得怪怪的，好像每个人都成了嫌疑犯，自己浑身的神经也会不由自主地随他紧绷着。

　　不过两年前的一件突发事件，让叶茜改变了这一想法，她对吴胜由不适应变成了一种需要。

　　当时，郑光明刚从南州做完慈善回到东州，东州市委市政府给了这位本土出炉的大慈善家最高规格的礼宾待遇，书记和市长带着四套班子的主要领导亲自率队到高速路口迎接。当然，明白人都知道，之所以把场面搞得如此隆重，不是卖郑光明的面子，郑只不过是个商人，是个慈善家，说白了是“民”，而不是“官”，不是级别比他们大的“官”，这显然不符合官场上的潜规则。领导们看重的是隐藏在背后的那张照片，那张郑光明和省里某重量级领导人握手的照片。

　　领导和郑光明握了手，就是对他的肯定，对他的肯定就是对东州的肯定，对东州的肯定就是对领导干部的肯定。乍一看，这似乎没有任何的因果关系。仔细深究，却值得推敲。按这种趋势，郑光明一定会进一步推崇他做慈善的方式，知名度也会随着力度而上升。那就间接增加了上面领导来东州视察工作的可能性，郑光明的善举从某种程度上就成了领导们的政绩。有了政绩，往上挪一挪，哪怕是半步，都是许多在仕途上拼死拼活干的人一辈子的追求！

　　更多的时候，政绩不是一个人埋头干出来的，而是一些人或直接或间接地把你哄抬上去的。当然，这里面也有看好戏的、耍诈的。被抬得越高，相应地摔得也就越疼。

　　既然各方领导亲自出面迎接，市委宣传部顺势而为，号召全市的媒体一哄而上，唱高调，立牌坊，郑光明就这样被推上了神坛。

　　就在一片叫好声中，发出了一个不和谐的音符，这个声音便来自叶茜。当时，她从一位灾区当地的媒体朋友那里得到了与报道大相径庭的“传闻”。