“抓住那个胖老板，我非活剥了他的皮不可！”一个卖肉的摊主挥着屠刀骂着。

　　“警察也太怂蛋了！就让一个大活人跑了！应该把那帮警察都毙了！”年轻小伙子舞动着拳头叫喊着。

　　“老伴儿啊！你接了一辈子线头，那些钱，是你攒出来的钱呀！就没了？”一个老人躺在一张破旧的木板床上，望着披头散发的妻子，断断续续地说。坐在椅子上的老婆红肿着眼睛望着躺在床上的丈夫，就是为了多得点利息，她把钱存进了这家银行。看着骨瘦如柴，骨头变了形的丈夫，她拿出一包药，两个人解脱了痛苦。

　　银行倒闭，市民们受到了大大小小的损失，人们的心灵受到了重创，从此，人们不再相信私有银行了，他们把积蓄转存到了美国银行里。而在成千上万的损失者中，有一家成了最大的受害者。

　　临海的蜚贤路上，住着一户姓钟的人家，男主人被人称为钟四爷。他在家里排行老四，上有三个哥哥，他为家中最小，故把他称为老四。

　　钟四爷1894年生于大连，他父亲是一个买卖人，还拥有一大片土地。四爷从小在大连日本公学堂念书，接受的是日本大和民族的教育和武士道精神的灌输。他父亲因病去世，母亲卖掉土地，带着他们兄弟四人来到城市。四爷没有继续上学，而是给一家日本商人做家勤，他聪明好学、眼勤手快，深得商人的喜欢。他的日语在这个人家里得到了突飞猛进的提高，并学会了很多日本上层社会待人接物的各种规矩。三年以后，他被介绍到沈阳邮政局工作。在那种环境里长大的钟四爷对于日本文化的精髓了如指掌。

　　二十岁那年，他因出色地道的日语被日本人聘请到宪兵队当巡捕。一年以后，他的母亲去世，他分得一份财产。1916年，他又被招到小城任巡捕长。那个时候，他一边干着这份差使，一边开始在小城购置土地。

　　钟四爷为日本人干事是出于无奈。他非常了解日本人的本性，特别是宪兵队里的事情。他清楚，只要日本人找上门来，想推掉的可能性几乎是零。日本人也会看人，他们绝不会找蠢材和笨蛋来为他们服务。钟四爷是个绝顶聪明的人，不仅仅是他的日语顶呱呱，而且他对日本文化的理解和生活习俗的精通，都被日本人看成是上等人才。像他那样既聪明又有文化的人，在众多会说日语的国人当中是出类拔萃的。

　　这是天命。钟四爷根本就没有想到，他的日语成了他与日本人之间的一种躲不了，逃不掉的缘分，而这种缘分却给他的人生、家庭及后代带来了灭顶之灾。

　　1917年，当他二十三岁的时候，娶了一户安姓商人的女儿，她比钟四爷小三岁。她有两个哥哥和一个妹妹，哥哥们都念过书，才华横溢，特别是记忆力惊人，在生意场上，果断明智，不拖泥带水，他们为家业带来了巨大的光明，可是，两个哥哥因为常年在外跑生意而染上了痨病，久治无效撇下家人离开人间。这个女子受到了极大的伤痛，在她的身体和感情上留下了无法根除的内伤。她从小就喜欢书写，在家里账房先生的指教下，写得一手漂亮的毛笔字，并学会了作账，有一些文化底子，哥哥去世以后，她开始关注起家里买卖上的事情。

　　安氏嫁给钟四爷，从娘家带来了不少嫁妆，她脑瓜灵敏，记忆力惊人。一跨进钟家大门，就用娘家给的陪嫁，投入到购买房产与地皮上。他们前后买下了一百多间房子，并立即出租给来小城做生意的买卖人、艺人以及本市人，钟家从此在商界开始崭露头角。人们称安氏为四奶奶。

　　四奶奶是一个精干而有心计的女人，肤色很黑，但长得却很有魅力，一对柳叶眉，一双丹凤眼，一张樱桃小嘴，高高的鼻梁将一张鹅蛋形的脸搭配得魅力四射。她的那张嘴能说善道，人精明能干，擅长经营。安氏个子不高，但她有一双结实的大手，这双手会做山东菜、会写字、会打算盘、会缝缝补补和裁剪织绣。她也有一双三寸金莲小脚，可是这并没有影响到她的生活和买卖，她把毕生精力和钱财都投入到房产和地产上。心地善良、善气迎人，从不依仗丈夫的势力去欺负他人。每个月她都会亲自去收房租，办事有板有眼，从不打折扣。思维敏捷，做账从来不用算盘，而且，账目上的数字过目不忘。在房产地产上，四奶奶有着一种女人少有的睿智，钟四爷将家中房产地产全部撒手让妻子掌管。在四奶奶几年的苦心经营下，她名下的房产已经增加到了二百余间，并买下了靠海的两条街，用她的名字命名为玉民西里和玉民东里。